Нелли думала-думала, ломала голову, а затем, отчаявшись и вконец разозлившись, решила не строить из себя Шерлока Холмса и просто посмотрела назад… и наткнулась на Кима – он стоял за полтора стола от нее. Нелли даже вздрогнула от такой неожиданности – не его она ожидала увидеть. Что он тут делает? Как долго стоит? Неужели за ней подсматривает? Что нужно этому юнцу? Это он за ней следит?
Нелли приостановила поток вопросов, решив задать их парню в лицо. Она и без того была на взводе, сейчас ей совсем не до улыбок.
– Что…
– Я был поблизости, укладывал книги, когда вы привлекли мое внимание, соблазнительно потягиваясь на стуле. Я решил, что это знак, призывающий к вам подойти. – С мужского лица не сходила завораживающая улыбка, однако теперь она только раздражала. Нет же, как она могла подумать: Ким определенно не был тем, кто за ней наблюдал. А настоящий наблюдатель сейчас уйдет и неизвестно когда вернется – если вернется, – а она расходует драгоценное время на пустотреп. Ей просто необходимо определить его личность, а значит, надо прекращать слушать банальности и избавляться от нежеланного собеседника.
Она уже приготовилась отправить Кима заниматься своими делами, и даже рот для того открыла, когда вместо «Кими, сходи почитай» улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой. Она была гением! Она всегда это знала. Как сказал когда-то кто-то умный «Гений держится первой мысли». Именно это она и делала. Ее посетила блестящая мысль за какую-то долю секунды, и Нелли вцепилась в нее мертвой хваткой.
Она с неторопливым изяществом поднялась и повернулась к Киму, а значит, к выходу.
– Да, Кими, ты даже не представляешь, как я устала, – проворковала Нелли. – Я так напряжена. – Мило улыбнулась.
– Хотите, чтобы я помог вам расслабиться?
Во дает! Помог расслабиться? Сколько ему лет, двадцать есть? Он, видимо, решил, что общается с одноклассницей!
Нелли улыбнулась.
– Есть предложения?
– А чего бы ты хотела? – усмехнулся «Кими» и сложил на груди руки.
«Ты»? Он перешел на «ты»? Во нахал, совсем оборзел.
Все это время Нелли ощущала, что ее преследователь где-то поблизости и продолжает за ней наблюдать. Однако сейчас к знакомым чувствам примешалось что-то еще, доселе ей незнакомое.
Нелли мягко рассмеялась.
– Я бы хотела немного пройтись и размять уставшие ноги. – Нелли «случайно» положила руку на облаченное в футболку плечо. И едва устояла на ногах: сквозь нее прошел настолько яростный поток эмоций, настолько дикий и необузданный, что сбил равномерное дыхание и едва не сбил Нелли с ног – она схватилась, облокотившись, за столешницу. Нелли с трудом дышала.
Что это было? Что за дьявольщина? Она уже абсолютно ничего не понимала.
Однако «Кими» в поведении Нелли ничего необычного не заметил. Решил, начала разминаться? Или теряет сознание от его внеземной красоты? Нелли захотелось смеяться от того, каким напыщенным он внезапно стал.
Ким посмотрел на ее «уставшие ноги», прошелся взглядом по всей их длине, и, довольно улыбаясь, заглянул в глаза.
Ну вот, зачем заговорила про ноги? Их прикрывали только джинсовые шорты. В такую жару и в чем-то другом? В общем, Нелли зареклась сюда возвращаться.
Зареклась и ощутила неладное, словно приближалась очередная волна потрясений, эмоционально-ярких, но отнюдь не приятных.
И вот теперь она запаниковала. Что происходит? Что творится? С ней никогда такого не случалось. Вообще-то с ней не случалось большего из всего того, что пришлось пережить за последнее время, но, невзирая на беспомощность перед ударами судьбы, себя-то она контролировала. Однако теперь происходило так, что Нелли не контролировала ни себя, ни эмоции, неизвестно кому принадлежавшие – ей, а вроде и не ей.
Тем временем Ким в галантном жесте подставил ей голый локоть. Нелли не оставалось ничего иного как схватиться и благодарно улыбнуться.
Они направились вдоль стеллажей в сторону входных двустворчатых дверей. И, должно быть, это выглядело странно: ну не смешно ли, парой гуляют по библиотеке. Нелли казалась себе дебютанткой на своем первом, но не долгожданном балу.
По мере продвижения к выходу, инородные чувства в Нелли возрастали. По мере возрастания инородных чувств, повышалась ее нервозность. Как итог – все точнее ощущала местоположение своего наблюдателя.
Нелли взглянула уровнем выше. Книжную стойку над лестничным маршем окружали две широкие каменные колонны – он находился за одной из них. Нелли это знала, потому, приближаясь, не сводила с колонн глаз.