Это было неожиданно. Неожиданно от них, пугающих людей-х. Им присущи человеческие слабости?
А затем застыла – мужчины посмотрели на нее, хотя вроде бы звуков она не производила.
Нелли смутилась и слегка опешила, будто ее застали за непозволительным занятием, но затем призвала к себе всю свою волю и решила спуститься к ним. Пора было встретить свою судьбу с гордо поднятой головой, а не прятать ее в песок. А иначе как поймет, с кем имеет дело?
Оказавшись на первом этаже, она подошла к Океану – ближе к лестнице располагался он.
Мужчины с интересом за ней наблюдали, прекратив мучить белый, не футбольный мяч. Нелли в который раз отметила, что незнакомцы были подтянутыми, мускулистыми и рослыми, ей приходилось смотреть на них снизу вверх. А тот, что «армеец», стоявший чуть дальше, казался даже чуточку вытянутее остальных за счет особенностей строения тела.
Молчание явно затянулась, что стало напрягать взволнованную Нелли, а потому она выпалила:
– Где Александр? – Единственное, на что оказалась способной. Однако вопрос был далеко не праздным, ей на самом деле нужно с ним поговорить.
Океан улыбнулся, в янтарных глазах заиграли смешинки.
– Ты знаешь, как его зовут?
– Конечно. Почему бы мне не знать?
– Наверное, потому что обычно он не представляется. Не входит в должностные обязанности, так сказать. – Мужчина усмехнулся.
– Я и тебя знаю, как зовут, хоть ты и не представлялся, – выкрутилась Нелли. Ей не особенно улыбалось объяснять, откуда ей известно имя Александра.
– Еще бы ты не знала, как меня зовут. – Океан довольно ухмыльнулся.
Надо же, сколько бахвальства. Но, оказывается, с ними вполне себе можно разговаривать, к тому же на «ты», словно сотню лет знакомы. Тут Нелли представила, что говорит им нечто вроде «Уважаемые, не желаете ли меня отпустить? Не будите ли столь любезны подумать об этом на досуге?». Ее чуть на хохот не пробило. И так нормально… если только в следующую секунду не решат, что ее нужно съесть.
Она постаралась отогнать навязчивые мысли, которые появлялись в самый неподходящий момент.
– Так… где Александр? – переспросила с неловкостью.
– Книжки, наверное, читает. – Океан посмотрел на друга, который наблюдал за ними на расстоянии нескольких метров. – В последнее время «книгочтение» его любимое занятие.
– Книжки? – Как интересно. Это никак не вязалась с образом Александра, которого знала Нелли. Хотя разве она его знала? Не знала, но предполагала, что он скорее из тех, кто изнашивает груши и занимается метанием ножей.
Совершив пару финтов, Океан сподобился направить мяч партнеру.
– Книжки, – повторил Океан и с лукавством взглянул на нее. – В подвале. Хочешь, провожу?
В подвал? Проводить в подвал?
– Хватит ее пугать, – сухо произнес «армеец». – Она не понимает.
Нелли посмотрела на мужчину, который до этого момента молчал, и, казалось, был весьма этим доволен. Вчера в камуфляжных штанах он выглядел как настоящий солдат. Да и сегодня в синих джинсах и серой обтягивающей футболке походил на вояку. Сходство подчеркивалось коротко-стриженными волосами и манерой держаться строго. Потому и стал для нее «армейцем».
Океан коротко рассмеялся.
– Ролан, у тебя талант портить веселье! Не беспокойся, – он повернулся к Нелли, – мы тебя не тронем, чтобы ты там себе не представляла. – Немного помолчал и добавил: – Пока.
– Выходит, ты Ролан? – спросила у армейца, проигнорировав последнюю фразу.
Он только кивнул и, покатав немного мяч, собрался по нему ударить, однако остановился и, посерьезнев (больше прежнего), добавил:
– Не волнуйся. Александр сам тебя найдет, и ты узнаешь все, что должна узнать. – Он прицелился и запустил мяч так, что тот упал точно у ног Океана, который мгновенно мяч подхватив, начал совершать очередное показательное выступление. А когда удовлетворил потребность в самодемонстрации, запустил его обратно к Ролану, вот только силу удара не рассчитал: мяч взметнулся, пролетел поверх Ролана и со смаком врезался в окно. Зазвенели и посыпались осколки.
– Докрасовался. – Ролан отошел в сторону, дабы не попасть под атаку стекла.
– Он меня убьет, – пробормотал Океан и поскакал к разбитому окну. – Можешь пока осмотреться, – на ходу бросил Нелли, как ни странно, прекратив веселиться. – Тебе придется здесь задержаться.
– Вы здесь живете?
– Нет. Здесь живет Александр.
Как-то резко полегчало.
Нелли послушалась и, воспользовавшись сумятицей, отправилась осматривать дом, тогда как в действительности – искать телефон.