Кошка радостно подпрыгнула вверх вместе со мной и начала напевать веселую песенку «Жил да был черный кот за углом...».
Мы с воинами удивились резкой смене настроения моей напарницы и одновременно прыснули со смеху.
Всей своей разношерстной компанией, пребывая на мажорном настроении, мы наконец-то въехали в ворота города Оз.
Город Оз
Расстилается город в лесу,
Стены крепости служат опорой,
Впечатлений с собой увезу,
С необычной в местах этих флорой.
Кирилл
Город поражал своими масштабами и полностью утопал в зелени. Чистые широкие улочки из брусчатки. Повсюду – на деревьях, крышах домов зеленая подсветка, благодаря которой в ночное время можно было рассмотреть все до мельчайших подробностей. Дома добротные и ухоженные. Не город, а мечта. Все жители, среди которых были не только элфусы, но и люди, выглядят опрятными и нарядными. Если на девушках-элфуссках были надеты полупрозрачные летящие одеяния, состоящие как из платьев, так и туник с шароварами, то на человечках – льняные рубахи и разноцветные сарафаны. Мужчины же этих двух рас предпочитали носить менее разношерстную одежду и одевались в похожие рубахи и штаны.
Во дворах, не огороженных от соседей высокой изгородью, как привык видеть на Земле, стояли столы внутри увитых вьющимися растениями беседках. Цветы были повсюду: настоящие в клумбах и горшках, а нарисованные – на дверях и стенах.
Причудливо выгибались полукружия арок и мостов, густая зелень винограда стелилась по стенам, решеткам оград и ниспадала с балконов, подобно водопаду жизни.
Я засмотрелся на все это великолепие и даже не услышал, как моя фейкуна допела любимую песню, за что получила шквал апплодисментов.
– Его величество Илазмуэль эль Леос Лиелесский прибыл, – объявил какой-то элфус и наше шествие стал сопровождать выстроившийся в обе шеренги народ, восхваляющий своего короля и с любопытством рассматривающий его спутников.
Илаз приветливо улыбался и продолжал ехать. Мы же, не отставая ни на шаг, молча ступали за ним. Особенного внимания была удостоена Богема. Взрослые не доглядели, и двое детей подбежали к кошке и стали ее трогать.
– Я же говорил шесть шелковистая! – с гордостью в голосе проговорил мальчуган-элфусс своей сестренке.
– Ага и мягкая, как сказала я. Тогда ничья! – согласилась золотоволосая девочка.
– Стало быть, ничья, – с грустью вздохнул брат.
– Эй, мелюзга, хорош меня лапать, живо бегите к своим родителям! – строго сказала Богема и направилась в сторону широкой площади. Девочка с мальчиком бегом вернулись на место:
– Мама, папа! Мы трогали разноцветного фейкуна!
– Да что же это такое! А ну живо домой! Кто-то сегодня из-за своего поведения остался без сладкого! – отсчитывали своих отпрысков родители.
Я мысленно усмехнулся. Получается, в каком бы мире я не находился – везде детей наказывают одинаково.
Посреди площади, к которой мы приближались, стояла колоссальных размеров чаша, выложенная разноцветной мозаикой. В нее, журча, лилась прозрачная вода из сотни причудливых ваз, зависших в воздухе. Вот так фонтан! Струи были подсвечены желтыми, голубыми и розовыми цветами.
В центре города, к которому мы неумолимо приближались, располагался прекрасный белоснежно-резной дворец, полностью подсвеченный зеленым сиянием. Во истину – драгоценный камень изумруд, находящийся посередине дремучего леса.
Высокие арочные окна по всему фасаду, башни по периметру здания, балконы… Дворец поражал своими масштабами, но вместе с тем казался невесомым, подобно парящему в небе облаку.
На самом подходе ко дворцу присутствовало больше всего жителей. Возле самого входа во дворец, в обрамлении шикарных резных колонн под вычурной аркой, стояла молодая женщина в черном наряде с шароварами. Рядом с ней толпилось три юноши и одна девушка, постоянно одергивающая платье, как будто нечасто его надевала и ей было жутко неудобно в нем. Она резко сорвалась с места и под негодующим взглядом своих родных побежала встречать Илазмуила.
– Братик! Мы так рады! Ура! – не переставая смеяться юная элфусса со всего разбега молниеносно запрыгнула в объятия Илаза, предварительно соскочившего с коня и передавшего поводья подоспевшему слуге.
Эд также передал поводья другому элфусу и направился в сторону входа вслед за королем. А я слез с Богемы и вместе с нею направился в ту же сторону.
– Скажи-ка, дружище, почему ты скрывал от меня, что помимо братьев у тебя еще есть и сестра? – поравнявшись с королем спросил Эдгарриус. Девушка густо покраснела, но не стала опускать своего взора. Вместо этого ее зеленые глаза наполнились задорным блеском и со смелостью уставились на дракуса.