– Мам, я не хочу больше ходить в школу.
Ынсе сказала то, что давно хотела. Мама сначала опустила глаза, затем прямо посмотрела на Ынсе и твердо сказала:
– Нельзя. Я знаю, как тебя в школе мучают другие дети и как тебе от этого плохо. Но ты ведь знаешь, дома тебя всегда жду я. Хотя бы ради меня окончи школу. Я знаю, тебе хочется уйти сейчас, но считай, что это первое твое поле битвы в нашем обществе. Если ты проиграешь эту битву, как ты сможешь пережить еще более страшную войну?
– А почему только я должна вечно сражаться?
– Нет, не только ты. Все люди в этом мире переживают маленькие или большие войны. Просто нам часто кажется, что другие живут счастливо.
– Ладно.
В этот момент Ынсе вспомнила одноклассников, которые ее мучали. Особенно Чо Дусока. «У него тоже своя война?»
– В шестом классе начальной школы тебе очень плохо давалась математика.
– Мне?
– Да.
– И что?
– Когда я спросила учительницу, она мне посоветовала купить много пособий с заданиями и прорешать их все. Но я вместо этого купила набор для выпечки. Ты тогда говорила, что хочешь научиться печь булочки или печеньки. Мне не нравилась мысль заставлять тебя решать все эти задания, кричать, если ошибаешься, и ранить таким образом.
– Ой, мама, ты такая добрая, – Ынсе слегка ткнула ее локтем.
– Я купила этот набор, потому что для того, чтобы выпечь булочку, ты должна была понимать температуру, время, уметь измерять массу. Я сделала так, чтобы ты, занимаясь любимым делом, естественным образом всему научилась. Я тебе совсем не помогала, и ты сама находила рецепты, читала и разбиралась. Тебе это очень нравилось, и ты постоянно что-то готовила. Помнишь?
– Да, помню. Скажи, а булочки хоть были съедобными?
Мама изобразила рвотные позывы. Затем расхохоталась.
– Чшшш.
Ынсе игриво искривила лицо.
– Поскольку у нас не было духовки, ты готовила в мультиварке. Но когда каникулы закончились и ты пошла в школу, математики ты уже совсем не боялась. А еще я тогда поправилась, потому что ела те ужасные булочки и печеньки.
Они обе хихикали. В этот момент к ним сзади подошла какая-то женщина и постучала маму по плечу.
– О, здравствуйте, – это была соседка, которая дружила с мамой. Она была старше мамы и обращалась к ней слегка покровительственно. Когда она перевела свой улыбающийся взгляд на Ынсе, ее глаза широко раскрылись.
– Ты ведь Ынхёк?
Узнав ее, соседка, кажется, потеряла дар речи.
С каменным лицом она перевела взгляд на груди Ынсе. Ее взгляд наполнился отвращением.
– Ох… ой, – мама совсем растерялась от резкой реакции соседки. Она очень боялась за Ынсе: что женщина может сказать ей что-то грубое.
– Я… я… он, ну…
Ынсе испугалась и спряталась за спину мамы.
– Так вот, значит, как.
– Что?
– Ну, я имею в виду, что я никогда не видела… я только слышала про таких детей.
– …!
– Давай на секунду отойдем.
Соседка взяла маму за руку и отошла в угол.
– Тебе, наверное, очень тяжело. Как ты такое допустила?
– …!
Мама, испугавшись, что страшные слова соседки могут сильно ранить ее ребенка, взяла Ынсе за руку и быстро ушла.
С этого дня соседи стали смотреть на них косо.
– У меня началась новая война, – сказала ей мама. Хотя война была не только ее.
– Они могут нас выжить из района. Но я не сдамся, – твердо сказала она.
Он говорила уверенно, однако, когда на следующей неделе жители района проводили собрание, она не пошла. Сдалась, потому что понимала, что вряд ли сможет убедить других. Они знали, что теперь, если хозяин попросит их покинуть комнату, они должны будут съехать. Но результат собрания оказался неожиданным. К ним пришел председатель и сказал:
– Живите как жили. Главное, чтобы Ынхёк не ходил в женской одежде в нашем районе. Многие говорят, что такое поведение может плохо повлиять на их детей. Вы понимаете, это не полностью лишено логики. И раз все узнали, вам будет нелегко и дальше тут жить. Но дайте им тоже время.
– Время?
– Я имею в виду, чтобы привыкнуть.
– Ох, спасибо вам…
– Что бы то ни было, людям всегда нужно время привыкнуть. Вначале будет нелегко, но со временем Ынхёк может стать одним из детей нашего района.
Услышав слова председателя, мама Ынсе ничего не могла сказать, просто благодарно взяла его за руку.
Многие из соседей, с которыми они дружили, отвернулись. Однако некоторые относились к ним дружелюбно, как раньше. Именно благодаря им они остались жить в том районе.
«Конечно, в нашем мире полно разных негодяев, но есть и те люди, которые пытаются противостоять злу. Да, их сила невелика, но они не могут не вдохновлять. Я считаю, что именно они – доказательство, что Бог есть».