Хаям рассмеялся:
– Но ведь разве чувство измениться, оттого, как ты его назовешь?
– Да, – упрямо кивнула я, – оно бывает разным.
– Пусть разным, – хрипло произнес он, – но я хочу, чтобы оно было сильнее чем …. Ты всё равно полюбишь меня, Тара, уже полюбила. И ты скажешь мне об этом, … через время.
Постаравшись быстро сменить тему, на которую сама для себя наложила табу, я спросила о том, что меня тоже волновало:
– Ты голоден?
– Очень, – сдержано кивнул он, – Поэтому мне неимоверно сложно быть рядом с тобой. Хорошо ещё, что вольфгары не должны питаться каждый день. А до завершения ритуала я даже не могу пить кровь животных.
– И когда же ты всё-таки думаешь завершить его?
– Сегодня ночью.
От неожиданности я вскочила:
– Спасибо, что предупредил заранее! И вообще мы направлялись с вестью к крилендцам! Опять заморочил мне голову! Как у тебя это получается? Вставай быстрее! Я смешная?
И Хаям, сверкнув своей ослепительной улыбкой, подхватив меня на спину, выпрыгнул прямо в окно, домчавшись до тайника, без единого моего указания, опустив меня у его входа, всё ещё продолжая улыбаться.
– А знаешь, Тара, что ещё самое забавное? Что я, как и ты, теперь могу быть проводником. Я взял из твоей памяти немного больше, … почти всё. Поэтому я знаю дороги во все тайники, и ни одна живая душа теперь не скроется от меня в лабиринтах. Я вольфгар – проводник!
– Ты украл мою уникальность. Раньше я была особенная, а теперь просто девушка, следующая в тени великого владыки, – наиграно горько вздохнула я, задумавшись, загрустить мне и вправду или рассмеяться.
– Не прибедняйся, твою особенность никому не переплюнуть, так что можешь на жалость не давить. Давай войдем, что ли. Только позволь мне первому, обожаю их перепуганные лица!
Естественно он знал, где находится и рычаг. Огромная плита стала ребром, открывая вход, и Хаям ринулся в пещеру, поднимая там настоящий переполох. Люди испугано закричали, воины, издав боевой клич, схватившись за мечи, кинулись на вольфгара, пока из-за его спины не выглянула я.
– Тихо, тихо, назад! Никакой опасности нет! – произнесла я, пока Хаям сотрясался от смеха. – Ирвин, отведи своих лучников, мне жутко стоять под их прицелом. Я принесла вам хорошие новости. Вольфгары дали слово не нападать. Вы можете спокойно возвращаться в Криленд! – громко выкрикивала я, а столпившиеся в кучу поселенцы не торопились шевелиться, со страхом и любопытством продолжая пялиться на статного хищника. – Перед вами владыка клана ветра, правитель тысяч, Хаям баши. … Мой муж, – добавила я, глядя на их реакцию.
– Вот видишь Тара, и эти нам не верят! – усмехнувшись, проговорил Хаям, вдруг взяв и поцеловав меня в губы, со свойственной ему страстью, приводя этих людей в смятение. Потому что эта картина была дикой и неприемлемой для моего народа, ведь столько раз люди видели лишь, как хищные вольфгары убивали, вгрызаясь в шею какой-нибудь несчастной пойманной жертве. Никто бы из них не поверил, что между вольфгаром и человеком может зародиться чувство. Они могли признать, что с вольфгарами можно заключить временный союз и воевать бок о бок, но чтобы целоваться! По их рядам пробежал трепет ужаса, словно я им снова предъявила голову ведьмы.
Когда Хаям, разжал свои объятья, отпуская меня, взглянул на поселенцев, его лицо изменилось, в нем зажглась хищность и непримиримость, именно то, что так пугало в вольфгарах.
– Это правда, я дал слово, что мои вольфгары не будут охотиться на людей, и моё слово для них закон! Но вы не должны препятствовать нам, охотиться на животных. Вам придется пожертвовать и вашим скотом. Передайте это по другим поселениям. Мы, конечно, будем придерживаться этого соглашения, в том случае, если люди не будут нас провоцировать. Зачинщиков стычек, я буду карать нещадно! И Тара вам здесь не поможет. Я и так, ради неё, пошел на слишком большие жертвы! В ваших интересах, сохраняя союз – сохранить себе жизнь. Подумайте об этом, когда голодный вольфгар будет отбирать вашу лошадь, а вы броситесь на него с мечом.
– Нельзя забирать у них коров! – тут же возразила я. – Люди тогда тоже начнут голодать. Коровы это как кормящие матери, дающие молоко. Если без коз и лошадей ещё можно кое-как обойтись, то без коров нельзя.
Хаям возмущенно закатил глаза:
– Подумай хорошенько, ты всё вспомнила?! Может, ещё будут какие-то условия? – от его хриплого с хищными нотками окрика все вздрогнули, … кроме меня. Крилендцы ведь не верили, что он ни за что меня не тронет. – Тара, здесь соберутся тысячи вольфгаров обоих кланов, им нужно будет чем-то питаться, чтобы были силы для боя. Нам и так придется по очереди, частями уходить далеко на запад в леса, в поисках дичи. А ты со своими коровами!