Чтобы равномерно получать яйца в течение всего года, световой режим для гусей регулируют следующим образом. Первогодок с декабря на неделю переводят на 14-часовой световой день, и они начинают яйцекладку в январе. Перевод на указанный режим осуществляют постепенно (в течение недели) с ежедневным увеличением светового дня на 1 ч. Электроосвещение применяют до того периода, пока продолжительность естественного светового дня не достигнет 14 ч. Интенсивность освещения должна быть 20 люксов на 1 м2 площади пола птичника. Гусей второго года использования переводят на указанный световой режим также с декабря. По окончании яйцекладки в летний период (начиная с июля) для гусей-двухлеток применяют метод ускоренной линьки. Для этого их в течение недели переводят на 7-часовой световой день и содержат на этом режиме три недели. Затем в течение недели их переводят на 14-часовой световой день. В результате у гусей вызывается осенне-зимний цикл яйцекладки. По окончании этого цикла яйцекладки (с января) гусей уже третьего года использования переводят на естественный световой день (7 ч), что вызывает у них линьку, после которой с увеличением светового дня у гусей начинается биологически полноценный весенне-летний цикл яйцекладки.
Стимулирование осенне-зимнего цикла яйцекладки у трехлеток проводят так же, как и у двухлеток. С января гусей уже четвертого года использования переводят на естественный световой день (по схеме трехлеток). После окончания весенне-летнего цикла их откармливают и реализуют на мясо.
Гусыни большинства пород, разводимых в приусадебных условиях, сохраняют инстинкт высиживания яиц и вождения гусят. Это один из самых дешевых способов выведения гусят. Яйца собирают в течение яйцекладки (в гнезде остается только гипсовое яйцо — подкладыш), а в конце яйцекладки и* подкладывают под гусыню. Конец яйцекладки можно определить по тому, что у гусыни начинается линька, при которой она выпавшие перья использует для выстилания гнезда.
Для родительского стада отбирают лучшую племенную птицу в октябре-ноябре при соотношении гусаков и гусынь 1:3. Во время отбора гусей учитывают выраженность породы, живую массу, телосложение, оперяемость и мясные формы. Самцы в большей степени влияют на качество потомства, поэтому особенно тщательно подбирают гусаков. Самцов сменяют каждые 3 года, чтобы избежать близкородственного разведения. Гусынь можно содержать 5–6 лет, но лучшие воспроизводительные качества отмечаются, как правило, на 2—4-й годы использования.
Лучше наседку сажать на яйца вечером, чтобы за ночь она могла привыкнуть к своей новой роли. Хорошая наседка сразу после посадки подбирает яйца под себя. После того как яйца прогреются, она начинает их перекатывать с боков в центр и наоборот. Гусиные эмбрионы не переносят перегрева, поэтому такие перемещения обеспечивают одинаковые условия для развития зародышей во всех яйцах.
Гусыни-наседки не особенно требовательны к кормлению, они слишком увлечены высиживанием и поедают даже меньше корма, чем обычно.
Поэтому рядом с гнездом всегда должны быть корм, вода, минеральные добавки и зольный ящик для «купания» птицы. Лучший корм для наседок — овсяное или ячменное зерно. Влажные мешанки не дают, чтобы не приключилось расстройство пищеварения и не испачкались высиживаемые яйца.
На кормление и прогулку гусыня затрачивает не менее 20 минут. Хорошо бы дать ей выкупаться в водоеме. При отсутствии водоемов устраивают купочные канавки шириной 1 м, глубиной 0,3 м. Стены канавки делают пологими и ребристыми. Купание оказывает положительное влияние на общее состояние птицы, способствует повышению оплодотворяемости яиц в племенной период. За это время хозяину необходимо осмотреть состояние гнезда, убрать раздавленное яйцо и сменить подстилку. Раздавливается обычно тумак. Если сразу гнездо не привести в порядок, то жидкость яйца протухнет и вредные микробы через поры в скорлупе могут проникнуть внутрь целых яиц.