— Джин? — пробормотал Кейн.
— Молодец, в этот раз без глупых вопросов, — произнёс Джин.
Кейн, хоть и догадывался, что перед ним Джин, всё равно был ошеломлён его прямым ответом. Однако, сдерживая лёгкое беспокойство, он решил расспросить своего загадочного собеседника.
— Как ты попал в мой сон?
Он чувствовал, как пасть Джина искривилась в озорной улыбке, даже не глядя на него.
— Догадайся, — ответил Джин с привычной насмешкой.
Кейн ожидал такого ответа, но растущие внутри злость и разочарование от этого меньше не становились.
— Ладно, — сдержанно выдохнул он. — И что ты здесь делаешь?
— Не пустовато ли здесь? Может, присядем?
Ответ Джина был странным. Кейн нахмурился, размышляя над его словами. Внезапно земля под ногами задрожала. Он повернулся в сторону изменений и увидел небольшую деревню, сделанную из чёрного камня. В ней было всего пять домов: три с одной стороны улицы, два с другой. В конце дороги возвышалась церковь в западном стиле с колоколом.
Обычные дома не привлекали внимания, но церковь выделялась. Её двери были украшены замысловатой резьбой: пересекающиеся линии создавали причудливые символы, которые каждую секунду изменялись. Глаза, книги, щиты с мечами, короны с капающей жидкостью и множество других символов, которые Кейн не мог распознать.
— Что это? — спросил он с любопытством.
— Ты не видишь? Это церковь. Или ты никогда не видел церквей? — язвительно отозвался Джин.
Кейн почувствовал, как злость нарастает. Джин явно издевался, отвечая столь очевидным образом.
— Может, задашь правильный вопрос? А то из тебя никудышный ученик, — добавил Джин, явно развлекаясь.
Кейн собрался с мыслями и, вспоминая предыдущие разговоры с Джином, понял, что тот отвечал лишь на чётко сформулированные вопросы.
— Какому богу здесь поклоняются? — уточнил он.
— Всё-таки ты не так плох. Учишься, — весело ответил Джин. — В этой церкви поклоняются многим почившим богам. В древности одни из них помогали людям, другие были злыми, а третьи — капризными, но щедрыми, если повезёт.
— Зачем строить храмы богам, которые вредят людям? — задал Кейн новый вопрос, не понимая, почему кто-то мог бы молиться злым существам.
— В древности это было неважно. Добрый бог или злой — всех уважали. Злым богам молились реже, но это всё же случалось. Иногда, чтобы нанести вред врагам, люди обращались именно к таким богам.
Кейн усмехнулся. Ему это напомнило работников наёмного труда, которых можно нанять для выполнения грязной работы.
— Если кратко, каждый бог заслуживал храма, независимо от характера, — завершил Джин.
Кейн был благодарен за информацию, но не понимал, зачем ему рассказывают об этом.
— Почему ты вторгся в мой сон и рассказываешь всё это? — спросил он, предвидя уклончивый ответ.
— Догадайся. Хотя, знаешь, отвечу. В ближайшее время ты столкнёшься с опасностью. И чтобы мой единственный ученик и собеседник выжил, я провожу этот урок истории.
Кейн переваривал сказанное. Если при встречах с извергами и лесными тварями ему не требовались уроки, то что же за опасность ждёт впереди?
— С чем я столкнусь?
— Догадайся, — вновь ответил Джин.
— Ты можешь видеть будущее?
Джин неожиданно вздохнул, что было крайне необычно.
— Нет. Я вижу лишь вариации будущего. Это не совсем видения, но в какой-то мере похоже.
— Понял, — коротко ответил Кейн, хотя на самом деле не понял ничего.
— А теперь ты проснёшься, — сказал Джин.
Открыв глаза, Кейн увидел себя на кровати в старом доме. На тумбочке стояла банка с красной жидкостью.
— Это действительно было, или я просто видел сон? — спросил он.
— Догадайся, — с ухмылкой ответил Джин.
Кейн не стал настаивать, решив, что это и так достаточно подтверждает реальность сна.
Взглянув на часы, он понял, что ещё раннее утро. Не спеша собираться, он решил воспользоваться удобным домом, сколько это возможно.
Проверив револьвер, он отправился на кухню. Из оставшихся вчера ингредиентов он поджарил мясо, добавив соль и перец. Еда напомнила ему времена до катастрофы, когда он ел, глядя сериалы или ролики в интернете. Тогда его мать упрекала его за эту привычку, говоря, что обедать нужно за столом.
Сейчас он бы всё отдал, чтобы снова услышать её голос. Но реальность была иной. Ему оставалось только есть в тишине и вспоминать прошлое.
Поев, Кейн подвесил котелок к сумке, надеясь найти ещё припасы. В крайнем случае, он мог продать котелок в городе. Металл всегда был в цене.
Собрав свои вещи, Кейн взял остатки завтрака и выложил их на керамическую тарелку, найденную в доме. Выходя за порог, он огляделся, но не заметил ничего необычного. Направившись к Псу, он заметил, что тот, как и вчера, сидел на своём месте, вылизывая лапу. На шерсти животного были видны следы крови.