Кейн сжал кулаки и закрыл глаза, отчаянно стараясь не выдать себя.
Тон существа за окном становился всё злее.
— Хватит меня игнорировать! — прорычал голос. — Я тебя сейчас из машины вытащу, если не ответишь!
Кейн сжался, стараясь не выдавать страха. Каждая клетка его тела была напряжена, но его немного успокаивало тонкое, хоть и хрупкое, стекло между ним и этим существом. Дверь машины была надёжно заперта.
— Ты думаешь, что я не смогу тебя вытащить? — продолжало существо, его голос стал ещё холоднее. — Перестань меня игнорировать и выходи!
Существо явно теряло терпение. По его словам и действиям было заметно, что оно пытается манипулировать Кейном, заставить его среагировать.
— Ха! Ну всё! Я хотел по-хорошему, но теперь сам вытащу тебя из машины… и убью.
Голос существа наполнился убийственным холодом. От этих слов Кейну стало не по себе, но он помнил слова Джина: не реагировать. Это могла быть лишь уловка, чтобы напугать его.
И вдруг он услышал звук разбивающегося стекла.
Ночной холод пробежал по спине Кейна, сердце упало. Мысли смешались в хаос. Ему хотелось закричать, вырваться, убежать, но он изо всех сил подавил в себе эти импульсы. Кейн запер эмоции глубоко внутри, как в сейфе, решив следовать совету Джина до конца, даже если это стоило ему жизни.
Внезапно перед лицом Кейна появилось человеческое лицо. На мгновение оно показалось нормальным, но затем он заметил, что шея существа была неестественно длинной. Всё его тело оставалось снаружи машины, а лицо словно проскользнуло сквозь стекло, оказываясь прямо перед Кейном.
— Я же говорил, что вытащу тебя, — проговорило оно, оскалившись.
Кейн почувствовал зловоние: запах трупной гнили. Вместо человеческих зубов из пасти существа торчали ряды, похожие на китовый ворс, испачканные кровью.
— Всё ещё игнорируешь меня? Ну тогда я убью тебя прямо здесь, в этой машине. Что скажешь?
Голос существа был спокойным, почти дружелюбным, словно оно просто спрашивало сигарету.
Лицо приблизилось к Кейну, и в мгновение ока существо раскрыло свою пасть и откусило ему нос.
Кейн замер. Первой была тёплая волна, кровь начала струиться по лицу. Затем, словно молния, по всему телу прошла боль — острая, невыносимая. Каждая капля крови, стекая с раны, усиливала мучение.
— Всё ещё притворяешься? — существо издало низкий, хриплый смех. — Как весело!
Кейн стиснул зубы, не отвечая.
— Тогда, может, следующим будет глаз?
Существо вновь приблизилось, и в следующее мгновение Кейн почувствовал, как его глаз вырвали из глазницы. Боль была даже сильнее, чем в первый раз. Он чуть не закричал, но сумел сдержаться. Всё его тело тряслось, сознание было на грани обморока.
"Ещё один удар — и я не выдержу," — подумал он.
Существо, заметив его состояние, лишь усмехнулось.
— Ну что, ещё терпишь? — оно нагнулось ближе. — Тогда давай вырву ещё один глаз…
Но прежде чем оно успело сделать это, Кейн почувствовал что-то у себя на коленях. Он опустил взгляд. Это была игрушка.
Обычный плюшевый кролик. Он выглядел старым и потрёпанным. Местами его мех был грязным, почти чёрным, хотя раньше он явно был синим с белым брюшком.
Существо заметило игрушку. Его лицо исказилось от отвращения.
— Так ты не человек? — прошипело оно. — Тогда это неинтересно…
Существо выпрямилось.
— Когда же я найду настоящего человека? Вас мучить совсем не весело.
Оно оглядело игрушку ещё раз, затем исчезло.
Когда всё стихло, Кейн понял, что боль ушла, а его тело снова было целым. Игрушка исчезла с его колен, стекло тоже оказалось в целости. Всё, что произошло, было словно наваждением.
Но, несмотря на это, Кейн решил не двигаться до самого рассвета. Страх, словно холодная тень, всё ещё держал его в плену.
Глава 10
Когда темные облака начали приобретать серый оттенок, а туман понемногу рассеивался, Кейн осознал: наступило утро. Он наконец позволил себе расслабиться. Несмотря на то что после первого появления существа больше ничего странного не происходило, Кейн не смыкал глаз всю ночь. В его голове звучали слова Джина: не реагировать.
Осмотревшись, он заметил, что кукла, которая, казалось, спасла его, выглядела ещё более потрёпанной, чем он её запомнил.
— Джин, если я возьму куклу с собой, она будет полезна? — спросил Кейн.
— Нет, дух куклы привязан к машине. За её пределами она абсолютно бесполезна.
Поняв это, Кейн решил не брать куклу с собой. Но перед тем как покинуть машину, он в знак благодарности слегка очистил игрушку от грязи. Несмотря на усталость и тяготы, Кейн всегда отвечал добром на добро.