Кейн обошёл весь первый этаж, проверяя двери одну за другой. Все, кроме двери дежурки, оказались заперты. Он поднялся на второй этаж, но и там его ждала та же картина: коридор, как две капли воды похожий на первый, и запертые двери.
Когда солнце стало заходить, Кейн принял решение не ломать двери, а вернуться в дежурку и подготовиться к ночлегу.
Рассыпая защитные травы, Кейн заметил, что их осталось меньше половины. Он начал задумываться о том, как будет возвращаться обратно, ведь припасы заканчивались быстрее, чем он рассчитывал. Путешествие оказалось куда сложнее, чем он предполагал: слишком много странного и опасного встречалось на пути.
Когда всё было готово, Кейн достал свиток и тут же почувствовал себя идиотом. Он вспомнил, что в спешке забыл о нём в ту ночь, когда готовил место в машине. Возможно, если бы он тогда воспользовался заклинанием, ему бы не пришлось пережить столь ужасную ситуацию.
Усмехнувшись своим мыслям, Кейн пропел заклинание, усиливая защиту своего убежища. После этого он занялся обустройством привала.
Прошлой ночью он не спал, и усталость давила на него всем своим весом. Кейн попытался разложить диван, но быстро понял, что тот слишком хрупок и едва выдержит даже его вес.
Прилёг прямо на диван, не требуя от него большего, Кейн закрыл глаза и почти сразу провалился в сон.
Глава 11
Кейн, выспавшись, с удивлением осознал, что на этот раз ему удалось спать без видений. Никаких странных снов — ни брата, ни предупреждений Джина, ни сражений с пауками. Простая, спокойная пустота. Возможно, это было следствием защитного барьера, накрывающего участок.
Проснувшись среди ночи, Кейн закурил сигарету и, расслабившись, посмотрел в окно дежурки. Сначала он смотрел бездумно, но через пару секунд его взгляд застыл. За окном всё выглядело ровно так же, как до его сна: входная дверь, улица, абсолютная тишина. Ничего необычного, но именно это было странным.
Кейн ожидал увидеть привычный плотный туман, который обычно окружал каждую точку его пути, оставляя только место ночлега свободным. Однако тумана не было. Более того, казалось, что его не было не только в здании, но и на всей улице.
— Джин, ты знаешь, что случилось с туманом? — Кейн произнёс вслух, стараясь не говорить слишком громко.
Ответ Джина не последовал сразу, и Кейн усмехнулся, подумав, что разбудил своего ментального спутника.
— Хм... видимо, здание защищено барьером, — наконец раздался голос. — Вот почему туман сюда не проникает.
— Значит, это место полностью безопасно? — Кейн спросил с надеждой.
— Не совсем, — поправил Джин. — Барьер повреждён. Сейчас он покрывает лишь первый этаж, небольшую территорию вокруг здания и... подвал. В подвале, кстати, барьер самый сильный.
Эта информация удивила Кейна. Кто мог создать столь мощный барьер? Это было за пределами его понимания.
— Джин, получается, мистические знания существовали ещё до катастрофы?
— Конечно, существовали. Просто ты о них не знал.
— Почему их скрывали? Почему не раскрыли всем?
— Потому что большинство знаний опасны. Даже те, что относительно безопасны, могут принести вред неподготовленным людям. Знания — это ответственность, а люди глупы.
Кейн хотел возразить, но понимал, что Джин прав. Если бы подобные силы стали доступными для всех, мир мог бы разрушиться гораздо раньше катастрофы.
Любопытство взяло верх, и Кейн решил проверить подвал, о котором упомянул Джин. Спустившись по лестнице, он увидел массивную железную дверь, но она оказалась незапертой. Прислушавшись, он не услышал ничего подозрительного и, толкнув дверь, вошёл внутрь.
Коридор, ведущий в подвал, был узким и полностью бетонным. Свет от фонарика освещал стены, на которых виднелись странные медные символы. Они покрывали всю длину коридора и, казалось, вплавлены в саму конструкцию.
В конце коридора Кейн вышел в большое помещение, напоминающее лабораторию. Здесь были столы, ящики, полки с книгами, пробирки и разное оборудование. Осматриваясь, Кейн заметил журнал, лежащий на одном из столов. Открыв его, он не смог разобрать язык, на котором тот был написан.
— Шифр? — подумал он, пролистывая страницы.
Пока он исследовал помещение, его взгляд остановился на другой книге с названием "Глоссия". Это оказался своеобразный самоучитель, объясняющий, как читать на неизвестном языке.
Кейн решил не углубляться в дальнейшее изучение лаборатории, но взял самоучитель и один из журналов, чтобы разобраться в них позже.