Облегчённо вздохнув, он решил слегка потянуть за верёвку, будто говоря ей: "Хорошая работа."
Дёрг.
Бум!
Кейн рухнул на землю от мощной взрывной волны.
Лежа на земле, он не мог понять, как простой рывок за верёвку привёл к взрыву второго этажа. Мысли о том, что произошло, пришлось отложить: Кейн понял, что сейчас нужно бежать. И бежать чертовски быстро.
Его догадка оказалась верной. Громкий взрыв разбудил извергов на площади. Подтверждением этому стали многочисленные нечеловеческие вопли.
Кейн попытался вскочить, но резкая боль в боку не позволила ему сделать это мгновенно. Однако повторяющийся вой извергов дал Кейну мотивацию преодолеть боль.
Забыв обо всём, он рванул в сторону моста — последнего препятствия на пути домой.
Добежав до моста, Кейн заметил, что он был сильно разрушен. Обернувшись, он увидел, как волна извергов мчится за ним, каждая пасть будто врезалась в его сознание ужасом.
Не раздумывая, он бросился на мост. Тот был разделён на три части: начальная, центральная и конечная. Промежуточные участки отсутствовали.
Между разрушенными частями зиял трёхметровый разрыв, над которым когда-то пролегал мост через канал. В иных обстоятельствах Кейн никогда бы не рискнул прыгать. Но сейчас выбор был прост: либо смерть от падения, либо быть сожранным.
Кейн бросился вперёд, ускоряя шаги. В последний момент он обернулся, чтобы оценить расстояние до извергов, надеясь найти иной путь. Но то, что он увидел, заставило кровь застыть. Прямо перед ним раскрылась огромная пасть, готовая поглотить его.
Время словно замедлилось. За долю секунды Кейн представил всю ту боль, что ждала его, если изверг сомкнёт челюсти. Этот страх дал ему сил.
Кейн прыгнул. Он приземлился неудачно, покатившись по камням, но мгновенный всплеск адреналина заставил его вскочить. Ещё один прыжок, менее энергичный, но он всё же допрыгнул.
На следующем участке моста Кейн поскользнулся, но вцепился в торчащую арматуру. Собрав всю волю, он подтянулся. Бледный, дрожащий, с него лил пот, будто он только что побывал под дождём.
Казалось, силы его покидали. Но рёв падающих в канал извергов вернул Кейну энергию. Сломав собственные пределы, он побрёл вперёд, хотя боль разрывала каждую клетку его тела.
Кейн дошёл до конца улицы, обернулся и с облегчением заметил, что изверги не могут выбраться из канала. Но их количество было столь велико, что они вскоре могли создать "мост" из своих тел.
Эта мысль заставила Кейна снова двигаться. Здесь он не мог оставаться ни секунды дольше.
Кейн больше не бежал. Даже не шёл в привычном смысле слова — он буквально заставлял своё тело двигаться, делая неуверенные, медленные шаги. Его одежда была в беспорядке, рюкзак разорван, и Кейн даже не знал, осталось ли в нём хоть что-то.
Каждый шаг истощал его силы. Несмотря на то, что Кейн уже ушёл далеко от площади, он всё ещё слышал вдалеке мерзкий рёв извергов. Этот звук одновременно спасал его и изматывал: страх держал его в сознании, не давая упасть от усталости.
Дом за домом, Кейн продвигался всё дальше, пока наконец не оказался на своей улице. Он не был здесь целых десять лет, с тех самых пор, как случилась катастрофа. Воспоминания нахлынули, оживляя в голове яркие образы прошлого.
Кейн шёл по знакомым местам и смотрел на каждый дом. Он помнил их жителей: старого соседа, которому всегда помогал с техникой, брата и сестру, с которыми играл в детстве, и парня, мечтавшего стать лётчиком. Эти воспоминания наполняли его теплом и горечью одновременно.
Когда Кейн подошёл к своему дому, он замер. Это было место, где он провёл всю свою жизнь до четырнадцати лет. Дом, в котором жила его семья: отец, мать и брат. Они никогда не были богаты, но и не бедствовали. Еды в доме всегда хватало, даже если на что-то другое денег не оставалось.
Теперь перед ним стоял наполовину разрушенный дом, некогда уютный и тёплый. На лице Кейна появилась улыбка, но не радостная, а грустная и полная боли.
Подойдя к воротам, он ввёл цифру на старом кодовом замке. Замок был сломан ещё до катастрофы, поэтому для его открытия требовалась всего одна цифра. Кейн попытался толкнуть ворота, но понял, что они заржавели. Не имея сил, он просто упал на них всем своим весом. Старые железные петли скрипнули, и ворота с глухим хлопком распахнулись, а Кейн рухнул на землю.
Поднимаясь, он заметил две вещи. Во-первых, ворота открывать вовсе не обязательно: одна половина была выгнута настолько, что через неё могли пройти несколько человек. Во-вторых, земля, на которую он упал, пахла кровью.