И если до этого Алиса просто играла, пытаясь прощупать меня на предмет слабины, то сейчас, кажется, она увязла по полной! Все эти многозначительные подмигивания, подергивания уголков глаз, закусывание губы. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять — Алиса что-то придумала, и сама запала на это! Хотелось бы услышать…
— А хочешь пари? — Предложила она, глядя исподлобья.
— Условия? — Я откровенно наслаждался открывающейся картиной. После того, как азарт смыл с неё все наносное, под коркой хамства, чёрствости и зла, оказалась очень приятная озорная девчонка, чем-то напоминающая Ульянку. Наверное, на этой почве они и спелись!
Но мы о пари…
— Я спорю, что ты проиграешь!
— Хм… Ну а я спорю, что проиграешь ты. — Я зевнул. — Неинтересно. Какие ставки?
— Ставки… Если ты выиграешь, я от тебя отстану! И не буду больше доставать!
Как будто меня это когда-либо заботило… Но продолжим.
— Ага. А если ты?
— Если ты проиграешь, тогда я…
Она призадумалась, снова прикусив губу, и не переставая при этом улыбаться, и выпалила:
— Я скажу всем, что ты подглядывал за мной, пока я переодевалась…И… — она от души расхохоталась. — И лапал!
Она победоносно взглянула на меня, а меня душил точно такой же хохот.
— Прям всем-всем? — Отсмеявшись, спросил я.
— Всем! — Она казалась довольной своей задумкой.
— Ты извини, если что не так, но ты собираешься на линейке это объявить или ловить каждого пионера в лагере здесь на площади и сообщать об этом лично? Мол, так и так, Семён за мной подглядывал и лапал.
— Я что-нибудь придумаю. — Хитро улыбнулась Алиса.
— Лады. — Меня вдруг взял азарт, и я протянул ладонь. — Ульянка, разбей.
— УЛЬЯНКА?! — Глаза Алисы стали квадратными. А когда кусты у нас за спиной затрещали, и оттуда выскочила улыбающаяся мелкая, Алиса была как никогда близка к тому, чтобы покалечить свою лучшую подругу. — Ты… Ты подслушивала?
— А чё вас подслушивать? — Отмахнулась мелкая явно подсмотренным у Алиски жестом. — Вы же на весь лагерь тут пари заключаете.
— Ну так что, — я показал на сцепку рук. — Разобъёшь?
— Легко. И немного добавлю в ставку. Подглядывал не только за Алиской, но и за мной. — Она расхохоталась, и ладонь ударила сверху, разрубая сцепку.
— Удачи на турнире, всем нам. — Пожелала Алиса и скрылась за дверью.
Подмигнув, Ульяна последовала за ней. Ну а дальше был мой выход. Покачал головой "боже, и во что я встрял", я зашёл в помещение столовой.
А внутри уже всё было готово! Столы были сдвинуты плей-офф таблицей, победитель пересаживался за соседний стол, проигравший просто вставал с места. Настроение у всех было приподнятое и праздничное. Я пригляделся, смотря по соперникам и прикидывая шансы. Шурик, как и я, не совсем понимающий, что он здесь забыл, сидел рядом с Ульяной. Егоза нетерпеливо раскачивалась на стуле и пыталась вытянуть из Шурика какие-то сведения о предстоящей игре, на что тот только недовольно хмурился и делал вид, что он вообще не с ней.
Следующий стол оккупировала жужелица из библиотеки, ей противостояла Славя. Я, поймав ей взгляд, ободряюще улыбнулся.
— Удачи.
— Спасибо. — Она улыбнулась в ответ.
Алисе в жертвы досталась Мику, и я на секунду пожалел несчастную японскую девочку. То, каким азартом горели глаза Алисы, говорило лишь об одном — хищница настроена на победу, и ни на что иное! Поймав мой взгляд, Алиса подмигнула, напоминая о пари, и я ответно кивнул.
Пустовало одно место — напротив Лены. Кажется, мне предстоит играть с ней.
— Привет ещё раз. — Я опустился на стул напротив. — Кажется, нам предстоит выступить друг против друга.
— Да… — От внимания зрителей, она явно чувствовала себя не в своей тарелке.
— Ну, значит, удачи нам обоим. — На секундочку вдруг захотелось сдать партию, чтобы немного приободрить эту грустную девочку. Надо же иногда делать и добрые дела, не так ли?
Я бросил взгляд на лист, висящей на стене — там уже были обозначены пары. Значит, мне, чтобы уязвить нахалку Двачевскую, придётся победить Лену, потом обойти ещё Шурика либо Ульянку и в финише уже устроить ночь длинных ножей. Сейчас — самое главное, выслушать правила, усвоить их и молиться богам рандома, чтобы не послали пустой прикуп.
Закончив считать карты, Электроник повернулся в нашу сторону и с нездоровым даже для него оживлением, обратился к нам:
— Карты у нас есть, все на местах. Начинаем турнир!
— Погоди, торопыга. — Проворчал я. — Как насчёт правил? Или мы в техасский холдем поиграть присели?
— Ой, правила. Точно. — Электроник взял маркер, которым чертил схемы игры и, погрузился в размышления, машинально покусывая колпачок. — Так вот. — Он показал на схему. — Это схема турнира, и…
— Да уж не тупые. Поняли, что проигравший выбывает. — Перебила его Алиса. — О правилах игры давай.
— Ладно. — Смутившийся было Электроник мгновенно набрал привычный темп. — Основное правило — проигравший выбывает. Поэтому никаких вторых шансов, переигровок, реваншей и прочего! — Он отмахнулся от тянущей руку Ульянки, и продолжил. — Каждый тур состоит из двух игр, если и после них у игроков будет ничья, исход решит третья партия. После этого проигравшие в туре выбывают, и начинается следующий.
— Я тебя умоляю. — Не выдержал я. — Хватит уж о системе плей-офф! Мы все прекрасно знаем, как она работает!
— Я уже почти перешёл к ним. — Выкрутился Электроник. — Поскольку добровольцев… — Он кинул взгляд в мою сторону, — участников будет восемь, то туров, будет, соответственно, три. — Тут у него загорелась во лбу звезда, и он поднял указательный палец. — Победитель последнего тура получит огромный приз!
— К игре! — Хором с Алисой рявкнули мы!
— Да я уже почти там. Чего вы, в самом деле! — Он спрятал растерянность, делая вид, что прочищает горло. — Итак, все комбинации покерные, вы должны собрать у себя комбинацию сильнее, чем у противника. Двойку, тройку, четвёрку…
— Пятёрку, — крикнула Ульяна, видимо, уставшая от того, что её игнорируют.
— Если кто-то не в курсе относительно ценности комбинаций, — проигнорировал реплику Эл, — их можно посмотреть на таблице. Ну а сейчас для лучшего усвоения материала, давайте сыграем пробную партию. На сторону сдаётся по шесть карт… По шесть, а не по двенадцать! — Закричал он, кинув косой взгляд на столик Шурика и Ульяны. Немудрено — рыжая бестия забрала себе все 12 карт и сейчас разглядывала их.