Тянулась она к даме, которая в паре с товаркой пик обеспечивала достойную пару. Поэтому я поспешил немедленно её “спасти”.
— Эй! — Крикнула моя соперница. — Прекрати перемешивать карты!
Ещё два раунда мы менялись и менялись, в результате у меня образовалась ещё одна пара, и после вскрытия у меня оказались две пары против её отсутствующих комбинаций.
— Эй! — Она глядела исподлобья. — Так нечестно! Ты должен был поддаться и проиграть, ты обещал!
Она надулась и топнула ногой, явно расстроенная. А я едва сдерживал смех, настолько она сейчас была похожа на ту самую мышь, что дуется на крупу.
— Переиграем! Только ты теперь поддавайся, слышишь? — Закричала она. — Я должна победить и забрать главный приз!
Её крики привлекли внимание Электроника.
— Никаких переигровок! — Отрезал он. — Один матч, три раунда, проигравший выбывает.
Однако, Ульяна и бровью не повела.
— Ты должен проиграть! Должен! Понял! — Ещё немного, и начну хохотать в голос, настолько потешно это выглядело.
— Ульяна, ты проиграла. Извини, не повезло.
— Ах так! — Она скрестила руки на груди. — Тогда завтра я ещё сбегу, понял! И чисти тогда свою картошку сам! На весь лагерь.
А вот эта угроза была уже посерьёзнее, дежурить по столовой одному мне совершенно не улыбалось, поэтому я принял соломоново решение дать девочке ещё один шанс.
И она своим шансом воспользовалась сполна! Известно, что в карты везёт новичкам и дуракам. И если в долговременной игре спец всегда победит, просто потому что прикидывает количество карт в колоде, возможные комбинации и шансы их получить, то в одиночной партии очень многое определяется слепым везением.
— Ура! Я победила! — Вскочила на стул Ульяна. — Я победила! И я победю в турнире!
— Победю, победю. — Согласно кивнул я. — Слезь со стула, брякнешься ещё.
Но она меня не слушала. Исполнив на стуле какой-то диковинный танец, она снисходительно кивнула мне и заняла своё место напротив… Алисы, кого же ещё!
Странно, что какого-то огорчения я не испытывал. Напротив, было что-то такое радостное в том, чтобы дать чертёнку, пусть и без знания правил, добраться до финала. Когда ещё такое удастся? Я встал с места и занял наблюдательный пост между Славей и Леной.
Лена странно посмотрела на меня, будто хотела что-то спросить. И мне так любопытно стало, что я не выдержал и обернулся в её сторону.
— Ты что-то хотела спросить?
— Зачем поддался? — Не поворачиваясь в мою сторону, тихонько спросила Лена.
— Захотелось маленькую обрадовать. А ты?
— Тоже…
Она смутилась, но уже далеко не так сокрушительно как в первый день. Что ж, приятно осознавать, что я не самый страшный персонаж на свете.
Что же касается Алисы… Да, я сдал и пари, и турнир. Но это и не важно, на самом деле. Если Ульянка сейчас обставит и её… Я буду долго хохотать.
Однако, у ближайшей подруги, похоже, имелся иммунитет против “растроенной маленькой девочки”, и не прошло и получаса, как она выложила на стол каре вальтов и две пустышки. Все наперебой кинулись поздравлять её, а Ульяна почему-то не выглядела расстроенной.
И тут мне впервые пришло в голову, что эти две, возможно, уже давно обо всём договорились! И сейчас просто морочат мне голову!
— И победитель! — Электроник взмахнул рукой. — Алиса!
Он дописал в таблицу имя победительницы.
— Поздравляю.
А я стоял, и, улыбаясь, смотрел за тем, как две заговорщицы, перемигнувшись отвесили друг другу полновесные “пять”, и встали из-за стола.
— А где призы? — Спросила Ульяна.
Алиса же молча смотрела на меня. Не знаю, что меня дёрнуло, но моё веко поползло вниз в медленном подмигивании.
Наконец, из-за спин толпящихся болельщиков вышла Ольга Дмитриевна.
— Ребята. — Начала она. — Мне крайне приятно, что вы сами смогли организовать и провести это мероприятие. Вы все показали себя с лучшей стороны. — Она невольно покосилась в сторону Ульянки, и та заулыбалась во все тридцать два. — Молодцы!
Все дружно захлопали, затопали и закричали. Переждав, пока приступ восторгов схлынет, Ольга Дмитриевна продолжила:
— Поэтому, в награду за сегодняшние старания, все сегодняшние участники турнира получают этот приз!
В награду за сегодняшние страдания, я бы сказал.
Дверь в кухонный блок распахнулась, и оттуда вышли два повара, несущие огромный торт с ягодами земляники! Болельщики закричали — и непонятно, чего было больше в их крике, то ли восторга, то ли разочарования от того, что торт не достанется им!
— А все остальные — получат конфеты! — Разрешила вожатая.