Я перехватил её взгляд.
— Твоя проблема не столько Лена, сколько то, что ты за всех всё уже давно решила! Ты выделила мне роль недотёпы, тормоза, подпавшего под очарование хрупкой девочки, способного только слюни пускать. Вот и всё, галочку поставили, страницу перелистнули? Отвечай!
Она отвела взгляд в сторону.
— Так вот, человек — это не какая-то там галочка. Я не знаю всех нюансов ваших с Леной взаимоотношений, но если бы ты потрудилась хотя бы чуть-чуть поверить в меня… да что в меня — в себя! Половина твоих проблем уже давно была бы решена.
Я вздохнул, остывая.
— Не выйдет у нас с тобой дружбы. — Я сказал это как мог ровным тоном. — Потому что ты не даёшь ни поблажек, раздавая роли, ни вторых шансов для тех, кому мерка вдруг оказалась не впору.
Элвис покинул здание. Я вышел под палящее солнце, и, не оборачиваясь, побрёл куда глаза глядят.
О нет, я совершенно не злился. Вот кого-нибудь тихо удавлю, и сразу стану весел и здоров. Нет, какова, а! То феминистку из себя изображает, заявляя, что ей абсолютно никто не нужен, то вдруг оказывается, что нужен, но он не проходит по конкурсному отбору — потому, видите ли, что она за него уже всё придумала. Типичная женская логика, сама придумала — сама обиделась! Похоже, у неё тараканов в голове ещё больше, чем у меня…
Часы демонстрировали половину пятого, значит, скоро можно будет разжиться какой-нибудь мелочью в столовой — хвала рандому за то, что сервировать ещё и полдник нас не заставляют. Забрать плюшку и стакан кефира, а потом вернуть грязную посуду в мойку сможет даже самый маленький пионер. Их, наверное, этому обучают.
Я усмехнулся, но решил на всякий случай проконтролировать зал — наличие "коктейлей" после обеда заставляло отнестись к делу дежурства посерьёзнее. Практика показывает, что всяким мерзостям и глупостям дети обучаются в режиме "увидел — запомнил на всю жизнь". Я усмехнулся, вспоминая, как перехватил Ульянку, которая чуть было опять не оказалась обляпана останками чьего-то обеда.
Она уже была здесь и что-то сосредоточено жевала.
— Что лопаешь? — Поинтересовался я.
Она только махнула в сторону раздачи. Там сидела уже знакомая нам тётка, которая улыбнулась мне.
— Помогать пришёл? А сейчас помощь не надо. Разве что потом столы пробежитесь, если где вдруг напачкали.
Я кивнул, и, взял себе свежий кусок сдобы, отошёл к посту Ульяны и присел рядом.
— Привет дежурным!
— Привет. — Односложно ответила она.
И уставилась на меня. А мне почему-то неловко так стало, что я спешно прожевал булочку и обернулся:
— Ты так меня разглядываешь. У меня вдруг выросла вторая голова?
— Нет. — Она неожиданно серьёзно покачала головой. — Ты какой-то как мешком стукнутый. С Алиской поссорился, что ли?
— А даже если и так, — я неожиданно ощетинился. — Что с того?
— Да ничего. — Ульянка погрустнела и отвернувшись к столу, ковыряла дырку в клеенке пальцем. — Она потом будет ходить грустная, ни побеситься, ни поиграть с ней такой. Она хоть и большая, но глупая иногда, так что ты уж её не обижай.
Я поперхнулся сдобой и некоторое время кашлял, пытаясь вернуть дыхание.
— Обижать? Да она сама кого хочешь…
— Да-да, слышала уже. А всё равно, она ходит петухом, а вечером бывает что и горюет. Я смотрю, как могу утешаю, а помочь не могу. Ей нужен кто-то её возраста, а лучше мальчик.
Не маловата ли она для таких рассуждений? Я усмехнулся, следя за её мыслью.
— А ты не скалься, или думаешь, что если на языке мат и нахальство, то за душой то же самое?
Уж на этот-то счёт у меня заблуждений не было. Невозможно хамить и окружающим, и самому себе.
— Она сказала, что я брошу её, стоит лишь кое-кому хвостом махнуть.
— Лене-то? — Не удивилась Ульянка. — Это у них с детства так. Все клюют на Лену, у Алиски из-за этого сплошное расстройство и полная неуверенности в себе. Она не верит в то, что может быть кому-то нужна.
— Предлагаешь не обращать внимания на то, что она говорит?
— Это же девичий разговор. — Она улыбнулась. — Половину игнорируем, другую делим на два. А дальше сам.
Она озорно улыбнулась, и поток мудрости от четырнадцатилетней девочки прервался, сменившись более привычным мне образом проказливой непоседы.
— Я тебе ещё раз говорю — обидишь Алиску, я тебе в тапки жуков напущу. У меня есть.
— Жуки? — Вяло отреагировал я.
— А то! Весь тихий час ловила.