Предисловие
Смерть преследовала его по пятам. Единственной мыслью была надежда уйти как можно дальше и желание вернуться домой.
"Мама! Папа! Не бросайте меня! Помогите!"
Мальчик бежал по лесу настолько быстро, насколько могло его маленькое, неразвитое семилетнее тельце. Он старался изо всех сил, его ноги давно стёрлись в кровь от острых камней, колючек и выступающих из под земли корней, но он не чувствовал боли, ведь страх, всепоглощающий ужас перед неминуемой смертью, занял все его мысли. Быть съеденным заживо - довольно страшная участь... Но сколько бы усилий он не прикладывал, звери все равно его нагоняли. Стая волков ступени Виконт были уже близко. Конечно если бы звери захотели быстро расправиться с ребенком, они бы это уже сделали. Что такое километр для Виконта? Буквально минуты 2 лёгкого бега, не больше. Однако волки хотели помучить свою жертву — от страха мясо становится мягче. Мальчик задыхался, слезы застилали его красивые, голубые как само небо глаза, но остановится - значит умереть. Однако судьба была не на его стороне, ступня мальчика попала под корень и пронзительный крик огласил окрестности:
- Аааааааааааа! - ребёнок посмотрел на быстро синеющую лодыжку и резко перевел взгляд на пройденный путь - 5 волков уже показались вдали, примерно километр, но мальчик знал, что скоро они будут здесь - Мама, почему... Зачем ты отправила меня сюда...
От боли у него помутилось в глазах, но он сцепил зубы и продолжил ползти. Сильное желание жить, заставило его тело двигаться, но волки... волки были близко, он слышал их рычание. Мальчик обернулся, и начал тихо плакать - они были здесь. Звери с красными глазами наступали на него полукругом, медленно и неотвратимо. Слюна капала с их огромных клыков и прожигала землю, как сильнодействующая кислота. Он поднял взгляд к небу, оно было голубым и как всегда невероятно красивым. “Папа...Мама...Я вас люблю...” - подумал мальчик.
- Детёныш...Ты чего тут разлегся, детеныш? - вкрадчиво произнес неизвестный.
Парнишка опустил голову, однако вместо волков обнаружил их порубленные тела.
Рядом с последними стоял демон, мальчик сразу узнал его, родители часто показывали ему картинки из сказок. “Нет...нет...только не демон!” - с ужасом подумал ребёнок.
- Не переживай, детеныш...Твоя смерть будет быстрой... - прошелестел демон.
Догадка прилетела в голову не птицей, она пришла в голову настолько же стремительно, насколько меч покидает ножны Хранителя.
- Я знаю где твоё сердце! - выкрикнул мальчик и последнее, что он увидел и почувствовал - это полные ярости, красные глаза демона и его невероятную ауру, от которой в его разум пришла темнота.
Глава 1. 8 Королей
— Мама! Мама! Расскажи сказку! — молящим голосом выкрикнул мальчуган, забираясь в кровать.
— Хорошо, Элиот. Жил был обычный мальчик…
— Нет! Расскажи мою! Мою любимую – про королей. — попросил голубоглазый малыш.
— Эх.. ну хорошо — со вздохом мать начала рассказывать — Жил был король. Он был самым сильным, самым красивым, самым умным. Огнем и мечом правитель объединил 7 стран, и правил он ими на протяжении 7000 лет…
— Мама, а это правда, что король был на ступени Владыки?! — с восторгом, в который раз спросил сын.
— Да, малыш, он был сильнейшим, а если будешь перебивать, то на сегодня останешься без сказки, — с укором ответила мама.
— Прости, мамочка, я больше не буду, продолжай.
“Лучше и правда маму не перебивать, помню, когда я не послушал и она просто ушла, сказав, что сказки любят молчаливых” — подумал мальчуган, испуганно посмотрев в окно — ребенок боялся темноты. Семья жила в самом центре леса, а по ночам здесь было особенно темно. И хотя мальчик ни разу не слышал даже воя волков или следов других хищных животных, не говоря уже о монстрах, ему все равно иногда было страшно, вдруг кто-то придёт оттуда.
Женщина со смешинкой в её чудесных, зелёных, как бескрайнее летнее поле после дождя, глазах продолжила:
— И правил он людьми 7000 лет. Под его крепкой рукой страна процветала, и народ был счастлив, все любили своего правителя.
Позже у короля появилось 8 детей — 8 маленьких принцев. Они росли умными и сильными, народ любил их так же, как и своего короля. Спустя 7 лет, после рождения принцев, король совершил то, о чем ходили лишь легенды, о чем родители рассказывают своим детям в сказках и о чем мечтает каждый воин — Владыка прорвался на следующую ступень, он стал Хранителем. Росли дети, правил и король. Когда мальчики выросли, они были сильнейшими после отца. 8 взрослых сыновей ступени Владыки. Однако одним вечером, спустя 500 лет после рождения сыновей, произошла трагедия — тело короля обнаружили в его покоях мертвым. Никто не знает, от чего умер король, но предполагают, что тело не смогло долго выдерживать мощи ступени Хранителя. Был объявлен траур. Вся страна горевала, сыновья со слезами на глазах хоронили отца. Но как же жить дальше, кто будет править великой страной?! — мама прервалась на секунду и перевела дыхание, — Король был умным, осознавая возможные риски, перед переходом на следующую ступень, он написал завещание и разделил свою страну на 7 частей и отдал одну каждому принцу. Так образовалось 7 стран и появилось 7 правителей. В первой стране — Бертии — правит Бертольд Богатый. На его земле построено множество красивейших золотых дворцов, которых мир ещё не видел. Каждый дворец десятки километров в высоту и они полностью сделаны из чистейшего эфирного золота. Во второй стране — Карндии — правит Карндор Сильный. Он обучает множество искуснейших и великих воинов на своей земле...