— Хахаха! Да! Никчемный! Ты больше никогда не будешь пить чай. Слышишь меня?! Никогда! — демон злорадно расхохотался. В самой его расе была заложена хитрость и жестокость. Демоны — само выражение грехов других рас!
— Невозможно… Это перебор, учитель… — Элиот неверяще посмотрел на Налькара.
— Идиот… На сегодня свободен. Так и быть червь, ты не будешь пить божественный напиток до своей победы в моей игре. То есть… Никогда! Хахаха! — демон махнул рукой, и мальчик оказался у дерева, на котором располагалось его жилище.
Забравшись в свое убежище, Элиот задумался. У него были наработки для победы, но он их не использовал. Сегодня стоило подготовиться. Завтра он решил сражаться, а не прятаться. Учитель за это время дал ему множество подсказок. На текущем уровне развития он не сможет задеть демона, поэтому Элиот уже давно готовился к переходу на ступень Графа. Ежедневно, в течение этих двух лет, он напитывал свои мышцы, связки и свою кожу энергией. Через несколько лет таких же тренировок, он бы стал Графом. То, что другие делают десятилетиями, он смог бы сделать за каких-то пять лет. Однако больше Элиот не собирался ждать. Предварительная подготовка была проведена, осталось совершить прорыв. Однажды, во время очередной охоты, парень наткнулся на знакомый куст с тремя ягодами ‘Красного Палиса’. Этого должно было хватить. Но Элиот не просто хотел перейти на следующий ранг. Он хотел стать качественно сильнее, а для этого нужен был ещё один ресурс. Элиот помнил слова учителя, что используя растения или алхимию при становлении Графом, можно получить некое свойство, зависящее от ингредиента. Такой ресурс парень и собирался достать. Элиот был уверен, что демон не просто так говорил о ‘Зелёных Ламинариях’, растущих на дне Озера Боли. Их свойство — сопротивление агрессивным средам, и парень надеялся, что его тело получит эту особенность. Только вот была одна проблема — водоросли, что очевидно, росли на дне Озера. Озера, заполненного кислотой. Все, на что мог надеяться Элиот, это на свою практически абсолютную регенерацию. Поев практически четырехкратную порцию мяса, он направился к озеру. Теперь ресурсов было достаточно, чтобы выкарабкаться даже из самой трудной ситуации.
Элиот пошёл по понтону и остановился у другого конца. ‘Вода’ в водоёме была прозрачной, так что он хорошо видел, растущие ‘Зелёные Ламинарии’. До них погружаться около 10 метров. Плыть придётся вслепую, глаза растворятся практически сразу. Также немаловажно всплыть забраться на понтон. Парень засунул в уши затычки — он хорошо помнил, как однажды кислота затекла ему в уши, постепенно растворяя мозг. Он ничего не соображал около трех недель. Мозг — слишком сложная структура и тяжело восстанавливается.
“Буду надеяться на свои инстинкты, они уже не раз выручали меня.” — Элиот решил долго не думать, все было решено ещё раньше, поэтому он сразу нырнул в кислоту.
Кожу сразу начало пощипывать, постепенно растворяя мягкие человеческие ткани. Глаза перестали видеть через метр погружения. Теперь Элиот плыл по памяти. Чувствуя давление ‘воды’, он понимал, что пока что движется в правильном направлении. Кожный покров полностью слез, оголив канаты мышц. Элиот же чувствовал, что его тело повреждено, но до самой боли ему не было никакого дела. Демон неоднократно снимал с него кожу и более изощренными способами…
Парень вытянул руку вперёд и через пару гребков почувствовал, как что-то коснулось его ладони. Элиот тут же ухватился за водоросли и принялся собирать их как можно больше. Мальчишке стало труднее двигаться, и он понял, что начали растворяться его мышцы. Собрав все, что успел, он мощными гребками стал быстро всплывать. Вырвавшись на границу кислоты и воздуха, Элиот ещё сильнее рванул вверх и врезался головой в деревянное дно понтона.
“Все не так плохо, я оказался под ним, а не где-то в центре озера.” — подумал мальчик, выбираясь на мост. В его руке были зажаты несколько больших водорослей — все, что он успел собрать. Элиот провел в кислоте от силы полторы минуты, однако даже стойкий к потрясениям человек, смотря на этот полу растворившийся кусок костей и плоти, рухнул бы в глубокий обморок. Тело же Элиота понемногу восстанавливалось. Всего через час, он покрылся тонкой плёнкой розовой кожи. Она ещё не успела полностью регенерировать. Эта невероятная способность парня за три года стала только лучше. А именно выросла скорость регенерации. Самым сложным в восстановлении были кости, мозг, нервная система и глаза. Все остальное регенерировало быстро, были бы ресурсы и эфир.
“Глаза вырастут только к вечеру, но они мне не особо и нужны, прорваться я итак смогу.” — Элиот вслепую дошёл до своего дерева и забрался в домик. Поев мяса и выпив воды, он на ощупь разложил перед собой ягоды ‘Красного Палиса’ и водоросли ‘Зелёной Ламинарии’, по правую и левую руку соответственно.