“Так, начала я поглощаю ягоду, потом водоросли, потом оставшиеся ягоды. Главное не сбиться и не потерять концентрацию.” — такой порядок ресурсов казался Элиоту наиболее правильным, почему именно так, он сам не смог бы объяснить.
Сделав глубокий вдох, парень проглотил ‘Красный Палис’. Дождавшись привычного потока энергии, Элиот стал напитывать мышцы, связки, кожу эфиром. Через десять минут ресурс ягоды был исчерпан, однако Элиот уже дрожал, пот стекал с него ручьём. Это было невероятно тяжело, но первый этап был позади. Трясущимися руками, он взял ‘Зелёные Ламинарии’ и стал быстро их жевать, также быстро проглатывая. Энергия водорослей кардинально отличалась от таковой в ягодах. Если в последних она была быстрым водным поток, то в первых скорее густой, вязкой смолой. Это оказалось проще, чем казалось парню. Направляя столь необычную энергию в мышцы и кожный покров, она словно впитывалась и меняла саму структуру тканей, делая их жёстче. Если бы Элиот не привык к боли в подвале демона, он бы сейчас валялся на полу своего домика и корчился в агонии. Немного подумав, Элиот все же решил, что для обычных людей все могло бы закончится смертью. Ведь от боли они потеряли бы контроль, что привело бы к разрушению организма. Дождавшись конца действия водорослей, Элиот вдруг понял, что он уже Граф. Его напитка прошла успешно, но как и в случае со скелетом, он хотел усилить себя ещё больше и закинул в рот сразу две ягоды ‘Красного Палиса’. Элиот был уверен, что не сделай он это сейчас, и дальше усилить себя не получится — энергия просто ‘застынет’ и он не сможет добавить новую. Переждав сдвоенный эффект от ягод в медитативном состоянии, Элиот открыл глаза, которые уже успели восстановиться, и тут же повалился без сил, уступая сознание всепоглощающей тьме.
Не успев толком проснуться, парень перекатом ушёл в сторону.
— Неплохо для такого отброса… Идем на тренировочную площадку. — мальчик успел заметить лишь тень учителя и то, как она исчезает из его домика.
Элиот спустился с дерева. Его тело буквально горело от силы после совершенного прорыва. Он пока и сам не понимал пределы своей силы, но судя по ощущениям, она выросла на порядок. Если эфирный скелет давал крепость и защиту, то мышцы, очевидно, давали силу. Кожа — защиту. Элиот подошёл к давным-давно разрубленному камню и подобрал косу. Она была легче пера, а мгновением позже его разум накрыла волна эйфории и чувства мощи. Оружие узнало хозяина и ‘Родство’ пробудилось, дав невероятный прилив сил.
— Учитель, я готов, сегодня давайте без форы. — сказал Элиот и исчез, оставив после себя ошметки вырванной земли. Элиот поразился своей силе, однако теперь появилась и проблема — его мозг не поспевал за действиями. Впрочем, он все равно больше полагался на свое чувство опасности, выработанное за эти годы.
Появившись справа от демона, Элиот взялся одной рукой за рукоять косы и нанес размашистый удар, пытаясь разрезать демона на пополам. Налькар уклонился и удар, с громким хлопком рассекаемого воздуха, ушёл в молоко. Демон взмахнул ногой, наметившись парню в голову, но Элиот принял удар на рукоять своего оружие и тут же поменял хват на двуручный, нанося скоростной удар. Учителю пришлось уворачиваться, показывая парню спину. Всего на мгновение, но Элиоту этого хватило. Он нанес простой удар рукой, без замаха. Можно даже сказать не удар, а касание. Элиот просто коснулся демона.
— Я победил, учитель. — широко улыбнулся Элиот, смотря на застывшую в миллиметре от его головы ногу.
— Значит, понял, да? Возможно ты не тупое насекомое. Может помойная крыса, но точно не насекомое. Как додумался? — чуть наклонив голову, спросил демон.
— Я смог выиграть вас лишь один раз, и то случайно. Вас задел камень от моего удара. Тогда я и осознал, что удар не должен нести в себе вообще никакой опасности и ни одной мысли о нанесении вреда. Простое касание рукой то, что нужно. Но для этого мне следовало стать сильнее и быстрее, для чего и потребовалось перейти на ступень выше.
— Неплохо… Я вроде как чай тебе обещал за победу… Идем, детеныш. — демон неспешно пошёл к дому. На его губах играла лёгкая улыбка, но этого Элиот уже не видел.
Демон и человек сидели и пили чай. Такие разные и такие похожие. Демон учит человека быть демоном. А человек учит демона быть человеком. Даже не нужно было никаких слов, достаточно просто находиться рядом. И пить чай… Демон почти отдал долг, старому другу. Мальчик же и сам не понимал, насколько ценные знания передавал ему демон.