Слезы уже высохли, лишь осознание совершенного греха давило на Элиота. Он убил доверившегося ему человека. Он убил ребёнка. Парень собрал погребальный костёр. Родители говорили ему, что после смерти нужно провести церемониальное сожжение и спеть тризну о высвобождении души. Под треск костра, Элиот запел. Тихим, красивым голосом. Слова, написанные на древнем языке, мало кто знал. Не знал и Элиот, но продолжал петь. Когда костёр прогорел, а угли успели остыть, Элиот поднялся и пошёл дальше. Он шёл дальше от горы, дальше от логова, дальше от боли… На ночь он попросту лег в ветвях высокого дерева. Рассвет Элиот встретил уже на ногах. Его взгляд был пуст, а в сердце поселилась пустота, он должен искупить свой грех, но пока не знал как. Парень решил выйти к людям. Во–первых, ему требовалось и дальше становиться сильнее, так что он хотел поступить в специальную школу для идущих по Пути. О таких учебных заведениях или по-другому — сектах, Элиот прочел в одной из родительских книг. В зависимости от рейтинга секты, каждая имела свои требования к вступлению, и Элиот очень надеялся, что сможет поступить. Во–вторых, парень всю свою жизнь прожил в лесу, до семи лет — с родителями, после — с демоном, и ему банально хотелось увидеть мир. Ему хотелось посетить все семь Великих Королевств из маминых сказок и ещё много других мест.
Элиот бежал около недели. Перерывы он делал только на обед и сон. Парень надеялся, что рано или поздно выйдет к поселению. Людей, не демонов, ведь где то с другой стороны леса обитают эти грешные твари. Элиот сжал кулаки так, что костяшки побелели, а по ладоням заструилась кровь. Он искренне не понимал поступка своего учителя, ведь вполне можно было решить ту ситуацию не так кардинально и без лишней жестокости.
Вдалеке показался просвет. Элиот увидел, что дальше нет леса. Он добрался до окраины!
— Остановись, малыш! Больно ты резвый для ребёнка. Коль не богопротивная тварь, назови заповеди наши людские. — раздался басистый голос позади Элиота.
Парень обернулся и увидел троих мужчин. Высокий, худощавый с длинными волосами и короткими усами нацелил в него лук. Другой выглядел как гора мышц, у него была густая борода и пронзительный взгляд, как Элиот понял, это он и говорил. Третий был вполне себе обычным, хорошо сложенным мужиком с двумя короткими топориками. Все трое были одеты в неброскую холщовую одежду с кожаными вставками. Элиот удивился, как они смогли к нему так незаметно подобраться. Хотя он и не особо всматривался в местность, полностью погруженный в свои мысли. Была бы реальная опасность, он бы сразу это заметил.
— Не убивай, не завидуй, не кради, не лги, почитай ближнего своего, уважай родителей, растивших тебя… — Мама всегда говорила быть достойным человеком и следовать заповедям, даже заставляла учить.
— Достаточно, видно, что человек. Демонические твари на дух не переносят наш образ жизни. — остановив Элиота, сказал бородатый. — В опасное место ты забрёл, малец… Враг ты нам али друг?
— Друг… Я не желаю никому зла, просто хотел выйти к людям. — Элиот не собирался рассказывать про демона, однако в остальном врать также не стал. — Я жил в лесу некоторое время, родители отправили меня сюда неким артефактом, чтобы спасти от разбойников.
— Коротко и по делу. — одобрительно кивнул бородач, однако взгляд его оставался таким же пронзительным. — Больно чудная у тебя история. Коли друг ты нам, то можешь пройти в деревню нашу. Зовут меня Шура. Этот длинный с луком Валир. Ну а тихого так и кличут Молчуном — нем он с рождения. Мы охотники Мирного. Как раз закончили разведку и возвращаемся.
— Я — Элиот. Элиот Варн. Спасибо за приглашение.
Шура и Валир немного удивились, а Молчун лишь вздрогнул и с неприязнью посмотрел на парня.
— Так ты из этих. Благородных. Ну ничего, пусть будет.
Валир опустил лук и ослабил тетиву. Раз главный пригласил чужака в деревню, значит, и правда злых намерений тот не имеет.
Элиот и группа охотников вышли из леса.
— Там наша деревня, за холмом. Около часа хода. — Шура махнул рукой вперёд.
Пока добирались до деревни, Элиот все время чувствовал себя несколько некомфортно. Он ни разу не общался с другими людьми, кроме родителей и той девочки. Он просто не знал, как нужно себя вести, и что-то ему подсказывало, что точно не как с демоном. Также Элиот не понял, что было не так с его фамилией. Он знал, что род Варнов довольно древний, но ведь так можно сказать о практически любой семье. Хотя Элиот обладал ‘Родством’, а как говорил учитель — это важная черта аристократа. Да и само понятие аристократ Элиот до конца не понимал. Это тот, кто богат и имеет власть? Но тогда они должны быть хорошими и их должны уважать, а раз так, то Элиот хотел бы быть аристократом. Во время спуска с холма, Элиот увидел деревню. Его глаза расширились. Это не деревня — это целый город! Тут около тысячи домов! Огромная площадь, по мнению Элиота! Часть деревни была обнесена высоким частоколом примерно пяти метров в высоту. Остальные же дома расположились вокруг забора. Дальше от деревни виднелись пахотные поля и стада различных животных.