Глава 17. Турнир. Часть 1
— Как думаешь, кто победит? — спросил, увлеченный боем, Демияр.
Элиот оценивающе прищурился. На арене находились двое. Молодой лысый мужчина среднего роста и саблей в руках уверенно теснил второго — высокого, почти два метра ростом, но худощавого телосложения парня с каштановыми до плеч волосами. У последнего был странного вида меч, по крайней мере, Элиот такого ещё не видел. Оружие было двуручным, тонким и с одной режущей кромкой. Парень медленно, но верно отступал к краю арены. Мужчина на ступени Бронзового Маркиза наносил быстрые и резкие удары, которые парень удачно парировал, но сам не предпринимал даже попытки ответить.
Элиот задумчиво почесал подбородок и ответил:
— Мне кажется парень со странным оружием, ты, кстати, не знаешь, что это?
— Не знаю, первый раз вижу, да я и не увлекаюсь оружием. Эл, каким же ты недальновидным иногда бываешь… — Демияр посмотрел на друга и с покровительствующей улыбкой похлопал его по плечу, — Победит мужчина, и давай уж я тебе объясню почему…
Элиот устало закатил глаза.
— Во-первых, мужчина на одну ступень развития выше, тот парнишка ведь Граф? — Элиот утвердительно кивнул, — Во-вторых, смотри, как мужчина владеет саблей — явно видно, что это какой-то стиль. В-третьих, парню мешают факторы его тела — длинные волосы спадают ему на лицо и, черт возьми, посмотри на его глаза… они вообще открыты?
Элиот присмотрелся и мысленно согласился с последним утверждением друга — волосы действительно мешали, а глаза были закрыты.
Тем временем, мужчина замахнулся саблей и в последний момент изменил траекторию удара, обойдя жесткий блок парня. На белой рубахе последнего расплывалось красное пятно.
— Видишь? — Демияр победно усмехнулся.
Лицо парня скривилось в презрительной гримасе, и он пнул песок под ногами в сторону противника, заставив того рефлекторно прикрыть глаза, после чего длинным прыжком отскочил в сторону.
— Вот и почему он сейчас то не напал?! — возмутился Демияр.
Парень снял с запястья небольшой шнурок и ловко собрал волосы в хвост. Мужчина уже бежал к нему. Парень встал в низкую стойку — одна нога спереди, другая сзади, отчего колено практически касалось песка. Его странный меч был будто заведён в ножны, а губы что-то шептали — арена была экранирована мощным эфирным щитом, так что наружу не прорывалось ни звука. Мужчина был в паре метров. Парень поднял голову и…
— Что за бред?!! Почему раньше нельзя было?!
Парень исчез в желтой вспышке и оказался возле противника, держа кончик клинка у его горла. Половинка сабли лежала у его ног.
Защитный купол отключился и судья, хотя и говорил тихо, но его голос разносился по всей арене:
— Победитель — Хикэро! Следующие — Демияр и Нори Рон.
Демияр встал с трибун, которые окружали всю арену, и направился в предбоевую комнату.
— Порви его! — крикнул ему вслед Элиот.
— Не сомневайся, мне как раз нужно испытать новые возможности.
Турнир начался утром, сразу после раннего завтрака. Бои будут проходить в течение недели для учеников первого круга, после начнутся для второго круга и так далее. После завершения всех боев будет небольшая церемония награждения и вновь месяц учёбы с последующим турниром. Как Элиот успел узнать до начала, чтобы пройти в полуфинал нужно победить два раза подряд, после чего требовалось вновь выиграть два боя для выхода в финал и уже там ученики занимают призовые места. Проигравшие хоть один раз не смогут пройти дальше. Также было разрешено использование оружия и брони, если таковая имелась. Участников турнира никто не обыскивал и не забирал запрещённые предметы, такие как алхимия или артефакты, но заметив обман, ученика сразу дисквалифицируют и выдадут низкий рейтинг, что практически сразу отправляет на штрафные работы. С рейтингом все также оказалось просто — он был равен месту, которое ученик занял на состязании.
Что действительно волновало Элиота, так это правила проведения турнира, а именно можно ли было убивать? Он не был кровожадным маньяком, но за смерть если не друга, то просто хорошего знакомого, который не раз помогал ему и Демияру, хотел отомстить сполна. Ученики были правы — полная диктатура аристократии мешала развиваться, ведь если и были перспективные Идущие, то их гасили в зародыше как опасность для власть имущих. Как выяснилось, убивать было можно, но очень нежелательно. Вся ответственность лежала на учениках. А вот убийство после оглашения судьёй результатов боя было строго запрещено и наказывалось очень строго, вплоть до потери жизни от родственников убитого.
Сейчас был первый день турнира, и уже прошло несколько десятков боев. Кто-то побеждал, кто-то проигрывал. Сейчас же была очередь Демияра. На его счёт Элиот не сомневался — друг победит. Хотя он и перешёл на ступень Графа недавно и не знает все возможности своего организма, но его стиль и опыт будут хорошими помощниками для предстоящего боя.