Интерлюдия. Ректор
Эксперимент проходил не очень удачно. Вернее это был полный провал. Не получалось абсолютно ничего.
Вилар устало потер переносицу и сделал новую пометку в дневнике: ‘Эксперимент 76 — смерть от заражения источника чужеродной энергией и последующего некроза тканей. Пересадка пальца прошла неудачно. Испытуемый — человек низшего звена на ступени Виконта.’ Закончив писать, ректор встал из-за стола и махнул рукой доверенному слуге в безликой маске.
— Убери труп.
— Да, господин.
Ректор находился в его лаборатории, о местонахождении которой знал лишь он и его слуги. Уже месяц Бокронский обитал здесь, пытаясь разгадать тайну, поглотившую все его естество. Это был вызов его профессиональным навыкам и… реальная возможность стать сильнее и продвинуться по Пути. Последние 500 лет он был в тупике и не мог развиваться дальше. Более опытные коллеги в столице не хотели делиться своими секретами просто так. А вот за некоторое открытие, которое помогло бы полностью изменить ход войны с Империей Демонов… Подумать только, у него есть ученик с полноценно работающим демоническим глазом! И умирать он, судя по всему, не собирается!
Когда-то давно люди уже пробовали приживить демонические органы, но потерпели крах. Все подопытные умирали мучительной смертью. Человеческий организм яростно отторгал чужеродные клетки, а демонические органы заражали источник разнополярным эфиром.
Вилар не понимал, как решить эти проблемы, но один из его учеников был живым доказательством, что пересадка возможна. Он бы с радостью забрал его на опыты, но…
“Что здесь делают чертовы Варны? Откуда взялся их отпрыск?” — отреченно думал ректор.
Сейчас были и другие дела — требовалось посетить ежемесячный турнир. Это была его прямая обязанность, как ректора. Тем более сегодня начинался полуфинал.
Прибыв на арену, Бокронский зашёл под трибуны в специальную дверь для преподавательского состава.
— Господин ректор. — коротко поклонился Дарий Нелик, преподающий ‘Основы и законы физического мира’, а также являющийся давним другом ректора. Формальное общение соблюдалось только в присутствии других мастеров секты.
— Здравствуйте, ректор. — уважительно кивнул Корн Пол, мастер безоружного боя.
В этом месяце эти два преподавателя следили за порядком во время турнира, а у остальных было слишком много дел, чтобы тратить его на жалких учеников первого круга.
— Здравствуйте, господа. — сказал ректор и кивком пригласил их идти за собой.
Пройдя в отдельное закрытое помещение, на стенах которого виднелась сложная вязь чуть сияющих рун, Бокронский коротко спросил:
— Ученики уже собрались?
— Да, ректор. Сейчас хотели объявлять первый бой.
— Подождите пока что. Дайте список учеников, учавствующих в полуфинале.
Корн Пол протянул заранее подготовленный список.
Вилар бегло смотрел на листы, исписанные ровным почерком.
“Почти две тысячи учеников. Из тридцати тысяч. Неплохой результат.” — рассеянно подумал Бокронский. Ему было важно лишь одно имя!
— Элиот Варн. Что можете о нем сказать?
— Выглядит немного рассеянным, в безоружном бое практически полный ноль. Побеждает лишь за счёт качественного развития и удивительной выносливости. Пожалуй это единственное, что я отмечу — удивительная выносливость тела. — коротко сказал Корн Пол.
— Еще бы он не был выносливым… Ядро в сердце даёт не просто выносливость… — задумавшись сказал Вилар.
— Ядро в сердце?! Проклятье! Надо было смотреть за его боями на арене! — выругался мастер безоружного боя. Источник в сердце был очень редкой вещью — кто-то мог прожить сотни лет, но так и не увидеть ни одного обладателя опасной культивации.
— Что скажете вы, господин Нелик? — спросил ректор второго преподавателя.
— Я скажу…. Я скажу, что он из очень интересного рода…
— Господин Пол, просьба подождать в другой комнате. — резко перебил ректор, —Объявите пока что бой этого Элиота Варна и ученика, с которым есть какой нибудь конфликт. Если таковых нет, то против аритсократа.
— Будет исполнено, господин ректор. — поклонился Корн Пол. По его виски стекала капелька пота. Когда Вилар Бокронский что-то требовал — это нужно было исполнить.
Дождавшись, пока мастер боя выйдет, Вилар сказал:
— Прости, что прервал, дружище. Что ты знаешь об этом роде? — поинтересовался ректор, развивая по двум бокалам красный ароматный напиток.
— Эльфийская песнь? Последний урожай северной рощи меллорнов, примерно три тысячи лет. Откуда у тебя такое сокровище? — немного смочив губы рубиновым напитком, сказал Дарий Нелик.
— Всегда восхищался твоей способностью разбираться в алкоголе. — рассмеялся Вилар, — Одна богатая семейка подарила, чтобы я не исключил их сына.
— Понятно. А что по поводу Варнов… Их семье все ещё мстят?
— Значит тебе известно практически все… — задумчиво ответил ректор.
— Ты же знаешь, я много где бывал. В том числе и в Семи Королевствах. — пояснил Дарий Нелик, чуть сощурившись от приятного послевкусия.
— Думаю да, все ещё мстят. — ответил Вилар на предыдущий вопрос, — Иначе, что он здесь забыл?
— Значит его родители пока что живы? — поинтересовался старик.
— Скорее всего. Учитывая возраст паренька, артефакт будет действовать ещё лет 10. Страшная участь… — ректор потряс головой, отгоняя наваждение.
Дарий Нелик понимающе кивнул. Он бы тоже не хотел оказаться на их месте.
Тем временем судья объявил о начале боя. Элиот Варн стоял напротив Шарка Даро и что-то спрашивал.
— Ты видел его глаз? — неожиданно спросил ректор.
— Нет, я же не всматриваюсь в каждого ученика. Это твоя обязанность — сканировать поступающих. — усмехнулся Нелик.
Бокронский зеркально повторил его усмешку и сказал:
— Верно. У него полностью прижившийся демонический глаз.
Дарий закашлялся, выплевывая капли вина на свою белую рубашку.
— Не шутишь? — изумленно спросил старик.
— Нет. — чуть подумав, Вилар добавил, — Я вновь начал опыты, но… Мне не хватает знаний. 76 экспериментов за месяц и всегда одна смерть…
— Заражение источника демоническим эфиром и отторжение органа с последующим некрозом. — понимающе закивал Дарий Нелик. — Раз это возможно… Я подумаю, какие ещё способы не испробованы. Нужно покопаться в старых архивах. Дай мне подробный отчёт о проведённых опытах. Ого, смотри. А парнишка то зол.
Вилар посмотрел на панорамное окно, которое с другой стороны выглядело как обычная каменная стена. А на арене события действительно были более чем интересные.
— Очень похоже на ‘Демонические когти’… — задумчиво сказал Дарий, — Только какие то они странные. То ли эфиром покрыты, то ли это просто похожая техника.
— Смотри, руки практически все чёрные, заканчиваются когтями и будто в доспехе. Ноги также почернели по колено, а одежда истлела… — добавил Вилар.
— Боевой режим демонов? — Нелик заинтересованно приподнял бровь.
— Гарантий нет, но похоже. Однако я все равно сомневаюсь. Если глаз ещё хоть как-то мог прижиться, то ещё и использовать сложнейшие демонические техники… Ладно, посмотрим. Времени до его ухода из секты ещё предостаточно. А там его и завлечь к себе можно будет. — сказал ректор, вставая с удобного кресла. У него ещё много работы.
— А не хочешь этого паренька на опыты отправить?
— Дарий, я ещё в здравом уме. Владыки найдут меня и… сам знаешь.