Элиот отметил, что долго с такой раной сражаться нельзя, закончить бой нужно как можно быстрее.
Примерно в таком же духе думал и Хикэро. Подойдя к противнику, он провел серию быстрых ударов, заставляя последнего немного отступить.
Вспышка! Второй серп был разрезан на две части, а у горла Ларса застыл клинок катаны. Весь бой занял от силы минуту.
Элиот посмотрел в глаза Хикэро и с улыбкой кивнул. Азур ответил тем же и направился в жилой корпус. Ему нужен покой для восстановления раны. Около недели и от неё останется лишь шрам, напоминающий о совершенной ошибке. В какой-то степени Элиот даже завидовал остальным ученикам, не имеющим ядро в сердце. На нем все зарастало очень быстро, шрамов не было и… Элиот редко, когда усваивал уроки, полностью полагаясь на регенерацию. Было в этом что-то неправильное…
— Демияр и Зен Гон! - сказал судья, начиная следующий бой. Вообще, Элиот не понимал, как судья определяют победителя, по каким критериям? Бой мог продолжаться, когда у одного из учеников не было руки, или наоборот закончиться при порезе одного из них.
"Странная система…" - подумал Элиот, наблюдая за приготовившимся к бою Демияром.
Зен Гон, как и Хикэро, начал свой бой с применения техник. На его теле начали вырисововаться различные символы.
Демияр не стал ждать завершения техники. По арене прошла ударная волна от мощного точка гиганта. Он мгновенно приблизился к противнику и ударил в живот. Его кулак будто превратился в клык неизвестного чудовища.
"Техника стиля…" - подумал Элиот.
Зен продолжал стоять. Его губы искривила презрительная усмешка. Один из символов на его теле погас. Всего же их было около двух десятков.
"Защита?"
Аристократ что-то сказал, и Демияр попытался разорвать дистанцию. Не успел. Копье, быстро увеличиваясь в длину, ударило в грудь Демияра, протащив того до края арены.
"Вторая техника удлиняет копье… Довольно мощная атака." - с интересом подумал Элиот. За друга он не переживал. Он справится!
Наконечник копья был зажат меж ладоней Демияра. Его мышцы вздулись и оно с треском переломилось, осветив арену яркой вспышкой взрыва.
"Техника взаимодействовала с оружием, направляя в него эфир. Из-за нарушения целостности оболочки энергия была высвобождена." - Элиот с интересом наблюдал за боем.
Оставшись без оружия, Зен использовал третью технику стиля. В его руке начало появляться копье, сотканное из тонких нитей эфира. Оно было небольшим, около метра в длину.
Демияр ждал атаки. Он решил встретить её, как морская скала встречает волну.
Во лицу аристократа катились капельку пота, видно создание третьей техники стиля давалось ему с трудом. Не хватало контроля. Не хватало энергии. Не хватало понимания.
Зен размахнулся и с громким криком бросил эфирное копье. Оно рассекло воздух со скоростью молнии. Элиот не был уверен, что в нынешнем состоянии успел бы увернуться или отразить этот удар. Демияр успел.
Гигант встретил копье аристократа ударом кулака. Две техники сошлись в энергетическом бое. Бицепс на руке Демияра лопнул от испытанного напряжения, оросив песок арены каплями малиновой крови.
Кулак рассек технику аристократа на две части, врезавшиеся в щит арены, заставив тот вспыхнуть золотыми всполохами. Правая рука Демияра повисла безвольной плетью.
Дальше было обычное избиение. Гигант атаковал Зена, пока не погасли все защитные символы его техники. Победа!
Элиот нахмурился. Ему достался самый сложный противник, превышающий его на несколько ступеней. По факту на одну, но учитывая Смертные конечности, Элиот даже не стал считать, насколько он ему уступает. В его голову закралась предательски мысль сдаться, не создавая телу новые травмы, но…
Парень похлопал себя по щекам, отгоняя наваждение. Дав слабину сейчас, он не был уверен, что не даст её в будущем. Этот бой нужно принять с честью, будь то победа или же поражение.
Дождавшись вызова судьи, Элиот спустился на арену.
— За всех аристократов, что ты убил, оскорбил или покалечил, ты будешь убит.
Себастьян Нелик. Его статная, правильно сложенная фигура возвышалась над парнем на целую голову. Правильные черты лица и холодный взгляд выдавали в нем истинного аристократа. Не было ни гордой ухмылки, ни детской радости. Себастьян холодного оценивал своего противника. На его руках красовались кастеты из красного металла.
Элиот достал из кольца косу, используя 'Усиление'. Ручеек эфира направился в демонический глаз, активируя 'Истинный взор'. В астральном плане тело аристократа сияло, как яркая звезда.
"Серебряный Маркиз… Значит у него есть эфирный мозг и нервная система." - подумал Элиот, не решаясь напасть. Шансы на победу если и не равны, то близки к нулю.
Начало атаки Элиот откровенно прозевал. Себастьян просто исчез из его поля зрения, чтобы в следующее мгновение появиться прямо перед ним. Словно в замедлении, Элиот видел, как к его голове приближается кулак, облаченный в кастет. Ни увернуться, ни блокировать не выйдет.
Удар произошёл одновременно со взрывом. Он был настолько сильным, что очистил от песка небольшую область вокруг сражающихся.
Элиот медленно поднимался с колен. Половина его лица, куда попал кулак Себастьяна, представляло собой ужасное зрелище - мешанина из осколков костей и мяса, по которым неспешно стекал выбитый глаз.
Мысли путались, пытаясь правильно проанализировать ситуацию. 'Истинным взором' Элиот видел, как в момент удара эфир Себастьяна перетек из ядра в руку покрыв им кастет. Когда оружие коснулось его, то произошёл взрыв. Техника стиля Себастьяна взрывает эфир!
Кровотечение остановилось, но легче от этого не стало. Левого глаза нет, значит он потерял 'Истинный взор'. Глаз сам по себе будет восстанавливаться долго, а сколько времени нужно демоническому глазу, Элиот не знал. Как и то, будет ли он все ещё демоническим или станет обычным. Противник лишил его сильного преимущества.
Интуиция взвыла раненым зверем. Противник слева! Элиот наотмашь ударил косой, парируя мощный удар. Снова взрыв! Элиот прокатился несколько шагов, в правой руке поселилось неприятное чувство - отдача сломала предплечье.
"Ну же! Соберись!" - подбадривал себя Элиот, хотя умом понимал, что эту битву ему не выиграть. Вопрос в том, когда судья обозначит победителя? Он все ещё будет жив? Элиот не знал, но хотел сделать все для этого возможное.
Себастьян вновь оказался перед ним, и Элиот отлетел к краю арены, пробив своим телом крепкий камень. Кишки вывалились из тела. Добавив эфира в тело, Элиот вновь поднялся и, подобрав кишки, засунул их обратно в живот. Края страшной раны начали медленно срастаться. Перелом в руке уже прошёл. Лицо возвращалось в первоначальный вид, разве что глаз так и не начал восстанавливаться. Но долго так продолжаться не могло. Половину доступной ему энергии он уже израсходовал, а ведь аристократ ударил его всего три раза. Элиот посмотрел единственным глазом в сторону трибун. Демияр что-то яростно орал, молотя кулаками по щиту. Рядом стоял Хикэро, пытаясь оттащить вспыльчивого друга.
Почему то сейчас вспомнилась мягкая улыбка его матери...
Аристократ взял Элиота за горло, второй рукой хватаясь за его ребра. Наконец, Себастьян позволил себе улыбку:
— Сказочке конец.
Несколько рёбер с хрустом переломились, обнажая легкое и часть желудка.
Плавные взмахи крыльев бабочки...
Элиот поднял голову, посмотрев в глаза аристократа.
— Твоей сказочке конец.
Элиот почувствовал будто из его ядра вышла чёрная молния. По его телу пробежали крохотные чёрные разряды. Со зрением тоже что-то произошло. Вокруг была абсолютная тьма и лишь перед ним, где-то на уровне печени, пульсировал синим светом небольшой шарик. Энергия переполняла его, ещё чуть-чуть, и тело разорвёт на части, и тогда он решился.
Элиот положил руку на пульсирующую сферу и направил в неё всю энергию, разрывавшую его тело. Убрав руку, он успел заметить, что на сфере появилась большая трещина, из которой словно полилась жидкость… Полилась куда-то наверх.
Парень открыл глаза, стоя на четвереньках. Сил нет. Источник полностью пуст. Он закашлялся, сплевывая металлического привкуса кровь.
Подняв голову, Элиот увидел Себастьяна, лежащего в выбоине, проделанной его же телом.
Щит на арене медленно угасал. Так же как и разум Элиота.