– Ну, здравствуй, Сэм, я тебя давно жду! Меня зовут Джек.
Сказать, что я удивлен, ничего не сказать. Откуда он знал мое имя? Почему пожал руку неизвестному парню из детского дома, которого видел впервые? Почему рад видеть, если он меня даже не знал? Вопросов было много, но я не смог сказать ни слова от удивления, лишь только кивнул головой.
– Я вижу, ты уже разложил вещи. Чувствуй себя как дома. Пойдем, я покажу, что к чему, где у нас кухня и ванная комната. А потом, если захочешь, пойдем в парк, я покажу одно заведение, где готовят неимоверно вкусные пончики. Я туда частенько захожу на чашечку кофе. А по дороге познакомимся поближе.
– Хорошо, – на моем лице появилась счастливая улыбка, а все переживания вмиг улетучились. Я вспомнил, как утром расстроился из-за того, что меня не поселили с моим другом, а теперь был даже рад этому. Видимо, так было нужно. У меня хороший сосед по комнате, и я чувствовал, что мы быстро найдем общий язык.
Так и произошло. Оглядываясь в прошлое, могу утверждать, что я очень рад нашей встрече. С Джеком мы много времени проводили вместе. Он интересовался буквально всем: как я жил в приюте, кто мои друзья, кем я хочу стать в будущем и планирую ли я учиться. Он искреннее интересовался моей жизнью. А вот я особо не лез к нему с расспросами. Зачем? Одно я знал твердо: что бы у меня ни случилось, Джек всегда придет на помощь. Я мог среди ночи разбудить его, сообщить о своей проблеме, и мы до утра обсуждали разные варианты ее разрешения. Джек – сильное плечо, на которое я могу всегда опереться. Я сильно его уважал и хотел стать на него похожим. Иногда я даже невольно копировал его движения и речь. За все эти годы, Джек стал для меня не просто соседом по комнате, он стал лучшим другом, братом и отцом, которых у меня никогда не было.
Кейт жила этажом ниже. Я познакомил Джека с ней, и они, на удивление, быстро нашли темы для разговоров. Мы часто собирались в нашей комнате и обсуждали, как прошел день, или играли в настольную игру. Джек рассказывал веселые истории, а мы хохотали без умолку. Мне все время казалось, что нас слышали на соседних этажах. Одним словом, мы весело проводили время. Кейт часто баловала вкусными блюдами, которые готовила сама. Ей нравилось возиться на кухне, ну а мы любили поесть и с удовольствием дегустировали ее шедевры. И это правда. Ее еда для меня самая вкусная в мире, хоть и приготовленная из самых обычных продуктов.
Иногда наше веселье прерывалось разговорами на серьезные темы. Однажды на его вопрос «кем я себя вижу в будущем?», я ответил:
– С детства хочу стать полицейским или военным, как ты.
Его ответ прозвучал неожиданно:
– Знаешь, Сэм, это очень ответственный шаг. Нужно все хорошенько обдумать, прежде чем принять такое решение. Служба – это непросто. Там все серьезно. Иногда на кону стоят жизни других людей и нужно уметь быстро принимать решение.
– Других людей? – с интересом спросил я.
– Да. Я никому никогда не рассказывал… – тяжело выдохнул Джек. – Это было два года назад. Наш отряд отправили в город Альтон, это на границе с Ньюгаретом и нашим государством. Наша цель была миротворческая миссия. Именно там начались активные боевые действия. Сколько себя помню, не мы ни наши соседи никогда не жили спокойно.
Мы неоднократно проводили подобные операции в странах, которые нуждались в этом. Для нас это было обычное дело. Но как только мы пересекли границу соседнего государства, враг тут же связал нас боем и нам пришлось не сладко. Но мы не смотря ни на что смогли дать отпор и даже пошли в контр-атаку. Рассредоточившись по периметру мы заняли почти все позиции которые планировали. Ночью я пошёл сменить своего напарника. Он дежурил на пункте наблюдения. Как вдруг в кустах я услышал отчетливый треск ломающейся ветки, словно кто-то наступил на нее. Я крикнул:
– Стой или буду стрелять! – а палец тем временем держал на спусковом крючке.
– Не стреляй, – из-за кустов вышел парень с поднятыми руками.
– Стой, где стоишь! – повторил я приказ. Командир дал команду стрелять на поражение, если возникнет угроза жизни. Но у парня не было оружия, наверное, он его потерял во время нашей внезапной атаки. Он выглядел полностью растерянным и дезориентированным в пространстве.