– Привет Алан, – поприветствовал тот, – Не ожидал застать тебя на месте.
– Привет Алекс, – генерал натянуто улыбнулся, – Давно не виделись.
– Да, ты прав. Прошло уже несколько десятков лет. Как ты? Как твоя жена и дочери?
– В порядке. Кажется, я знаю, почему ты решил вдруг увидеть своего старого друга и боевого товарища, – резко сменил тему Карнеги.
– Неужели? – искренне удивился полковник.
– Да. Мисс Лэйн всегда входила в число твоих любимчиков, которым ты покровительствовал, будучи ещё командующим базой.
– Ты как всегда прав, Алан.
– Обвинения в её адрес очень серьёзны, Алекс. Я не в силах снять их с неё.
– Да-да, я понимаю. Но в твоих силах смягчить приговор.
– Это можно, – кивнул Карнеги и покосился на сидящего в углу комнаты мужчину, – Однако здесь всё зависит от свидетельской базы и её защитника.
Кстати, она подыскала кого-нибудь?
– Могу заверить тебя, дружище, что у неё будет хороший адвокат. Имени его я тебе пока не назову. Пусть это будет небольшим сюрпризом для трибунала.
– Хорошо-хорошо. Думаю, что он сумеет опровергнуть большинство обвинений.
– Я тоже на это надеюсь. Ну что ж. Завтра мы увидимся на заседании. А пока счастливо тебе Алан. И спасибо за помощь.
– Не стоит Алекс. Ты же знаешь, крепкая дружба не рушима.
Полковник кивнул, и экран погас. Карнеги повернулся в кресле лицом к гостю и произнёс:
– Вы этого хотели, мистер?
– Да, – удовлетворённо ответил мужчина, туша окурок в пепельнице, – Приблизительно этого.
– Мне пришлось солгать другу.
– Бросьте эти сентиментальные штучки, генерал. Жизнь Вашей младшей дочери сейчас во многом зависит от Вас, сэр.
– А если я сейчас вызову охрану и арестую Вас?
– Вы не сделаете этого. Или это будет самым неразумным для Вас поступком в жизни. Кристина ведь завтра должна встретить свой двадцатый день рождения. Жаль будет, если ей это не удастся.
Генерал в бессильной злобе поднялся и сжал кулаки. Гость, глядя на него, криво усмехнулся.
– Итак, – добавил он, – Вы принимаете моё предложение, генерал?
– Да, – сквозь зубы процедил Карнеги, – И будьте вы прокляты.
– Ну, это уже слишком, – незнакомец поднялся с места и подошёл к двери, – маленький совет, Алан, – он обернулся, – Ни на секунду не забывайте о Кристине. Вы поняли меня? – уже серьёзно закончил визитёр.
Генерал кивнул.
– Вот и хорошо. Прощайте, сэр. Увидимся завтра на заседании трибунала.
Гость вышел, а Карнеги бессильно рухнул в кресло и закрыл лицо руками.
Глава 2.
Двери в казарму распахнулись, и на пороге появились трое военных полицейских, облачённых в тяжёлую бронезащиту и с автоматами в руках.
– Что здесь происходит? – поднялся с места Дик, – Объяснитесь, сержант.
– С этого момента, сэр, Вы и Ваша группа арестованы, – твёрдым голосом ответил полицейский.
– Кто отдал приказ? – лейтенант приблизился к троице.
– Командующий базой. Вы нарушили его приказ, согласно которому Ваша группа должна была отправиться в Северные Каньоны Гелиоса для ликвидации бандформировний.
Фрэнсис обернулся к бойцам. Те молча стояли в проходе и ждали. Поняв этот взгляд, сержант быстро произнёс:
– Сопротивление аресту карается тюремным заключением.
– А никто и не желал вам сопротивляться, сержант, – Дик взглянул тому в глаза, – Мы готовы проследовать за вами.
Военный полицейский кивнул сопровождающим его бойцам, и те быстро сковали наручниками спецназовцев.
***
Судебный шаттл опустился на посадочную площадку ангара 607 спутника Новой Земли, где располагалась штаб-квартира Галактического Военного трибунала. Пандус медленно опустился. И как только он коснулся поверхности площадки, в открытом проёме появились трое. Шерри, облачённая в парадный мундир с эмблемами спецназа, тёмно-зелёную юбку до колен, такого же цвета китель и чёрный берет, шла впереди. Позади уверенно шагали двое вооружённых автоматическим оружием военных полицейских. Втроём они проследовали до огромных дверей главного зала и вошли внутрь. Девушка опустилась на стул за небольшим двухместным столом, где обычно располагались обвиняемые, сняла головной убор и положила его перед собой. Конвоиры заняли места позади неё на некотором удалении. Зал уже был полон офицерами различных армейских подразделений. Не хватало только представителя обвинения, адвоката и самого состава трибунала. Однако через несколько мгновений обвинитель всё-таки появился. Им был первый заместитель командующего военной базой «Виктория» майор Фолкер. Он занял своё место и пристально уставился на Шерри. Капитан подняла взгляд на него. Фолкер усмехнулся ей и принялся аккуратно раскладывать на столе свои материалы. «Чёрт, мне конец, – подумала девушка, – Я даже не пригласила себе адвоката, надеясь, что трибунал обернётся обычным фарсом». По залу прошёл лёгкий шёпот удивления.