Это была не Гертруда, а Ирена. Лицо её было искажено страшной неестественной гримасой, но всё-таки узнаваемо. Женщина истошно завопила и, отшатнувшись, упала назад. Миклоша трясло, в штанах мгновенно стало влажно. Не выпуская свечи, он съёжился, повторяя про себя, что всё это ему только кажется.
Когда в гостиной включился свет, Ирена уже пришла в себя и обнаружила, что сидит на полу в комнате племянника.
– Миклош, – позвала она, когда увидела, что мальчика нет в постели.
Миклош дрожал под кроватью, до боли сжимая в руках свечу.
2
Ирена заткнула пробку и включила воду. Раздевшись, она ещё раз проверила защёлку и перешагнула бортик ванны. Вода была приятно горячей. Жаль, что ванна маловата, особенно для габаритов Ирены. Подтянув к себе колени и чуть расставив их, насколько позволяла ширина ванны, женщина взяла лейку душа и направила её в курчавую промежность. Потом потянула лейку вверх и облила пышную белую грудь. Приятное расслабление мгновенно завладело ею. Чувствуя тепло между бёдер, Ирена направила струю таким образом, чтобы та била в одно место. Вода стала чуть горячее, но Ирене это даже понравилось. Раздвинув наружные половые губы левой рукой, она била струёй душа по клитору.
Прикрыв глаза, Ирена вспоминала, как на поминках её быстро и жёстко трахнул троюродный брат Марек в той самой кладовке, где стоял купленный матерью гроб. Они и пошли туда, чтобы посмотреть на него. В тесной комнатке с пыльным запахом и кучей барахла, которое мать собирала всю свою жизнь, Ирена стояла, облокотившись на комод, а Марек, раздвинув её ягодицы, яростно входил сзади. Когда тяжёлое дыхание женщины переросло в стон, Марек тут же сунул ей в рот какую-то тряпку. Чувствуя себя грязной шлюхой, Ирена кончила так сильно, как никогда за последние десять лет. А Яцек резал овощи на кухне. Тюфяк. Увидь он их тогда, ничего бы не сказал.
Пока Ирена предавалась эротической фантазии, пар от воды заполнил ванную комнату. Удушливый влажный воздух обволакивал женщину, но она даже не замечала этого, мыслями пребывая в пыльной кладовке. Дверь толкнули, покрутили ручку, но замок был закрыт. Затем послышался скрежет, Ирена его не заметила. Когда она, прикусив губу, кончила и открыла глаза, перед ней клубилось густое облако пара. Ирена повертела головой, пытаясь понять, каким образом пар стал таким плотным. Она едва видела хоть что-то. Воды набралось так много, что ещё чуть-чуть, и та бы перелилась через край. Ирена быстро села и закрутила кран. Тишина, последовавшая за этим, показалась женщине зловещей. Вдруг тепло, которое согревало её, исчезло, мурашки побежали по спине. Вода громко капала из крана. Затем послышался звук открываемой двери, это был тихий скрип несмазанных петель.
– Яцек? – спросила женщина дрожащим голосом. Муж не отозвался. – Миклош? – неверяще проговорила Ирена. – Немедленно закрой дверь! Я голая!
– Шлюха, – услышала она высокий скрипучий голос. – Грязная потаскуха…
– К-кто здесь? – спросила Ирена, сжимаясь.
Клубы пара начали уходить в проём двери, и Ирена увидела свою мать, обезображенную трупными пятнами, в погребальной одежде. Белое припудренное лицо, а вместо глаз – щёлочки.
– Ты… ты умерла! – срываясь на высокие ноты, вскрикнула Ирена.
У кадавра были сломаны пальцы. Увидев это, Ирена почувствовала сильную дурноту.
«Это всё пар, – уговаривала она себя. – Слишком жарко. Мне это кажется, мне это…»
Додумать Ирена не успела, покойница бросилась к ней. Ирена отпрянула, схватилась за шторку и обломила хлипкую трубу, на которой та висела. Пластиковое покрывало накрыло испуганную женщину. Словно неповоротливый тюлень, Ирена скользила в маленькой ванне, пытаясь из неё выбраться. Задев пластиковую полку, она обрушила на себя баночки с гелями и кремами. В волосы вцепились руки и потянули Ирену на дно. Женщина закричала, вода залила ей рот и горло. В последней попытке глотнуть воздуха Ирена вытолкнула себя из воды, но сверху на неё опустилось тяжёлое тело. Уродливый труп сдавил глотку Ирены и с силой прижал ко дну. Женщина глубоко вдохнула, грудь обожгло. В лёгкие попала вода.
Ирена барахталась, слепо пытаясь скинуть с себя труп матери, но Гертруда была сильнее. Сквозь воду Ирена видела её расплывающуюся перекошенную рожу. Сначала женщина била руками и ногами по воде, потом её тело расслабилось и покорно опустилось на дно. А спустя несколько часов всплыло, словно большой надутый шар. Вода переливалась через бортик. Ванную затопило.