– Чандра? Скажи хоть что-нибудь. – В голосе Люциана звучала мольба, которая почти смягчила жрицу. Он мягко подтолкнул ее плечом. Уголок рта девушки предательски дернулся.
– Мне кажется, ты находишь время на все, кроме меня, – призналась Чандра. Эти слова были не громче шепота, и девушке потребовалось все ее мужество, чтобы высказать свои чувства вслух. На Сохалии все было иначе. Лучше. Там ей не нужно было ни с кем делить Люциана. Он принадлежал только ей одной. Он был рядом, когда Чандра нуждалась в нем. А она была рядом с Люцианом.
Люциан глубоко вздохнул.
– Это потому, что мне нужно познакомиться с другими жрицами. Одна из них станет моей будущей женой: об этом факте мне постоянно напоминают советники Юрия. – Он взъерошил свои волосы, и Чандра поняла, что Люциану эта тема совсем не по душе. Но взгляд Сына Солнца был прикован к пышным зеленым полям, раскинувшимся рядом с дворцом. Шторм в его глазах остался скрытым от жрицы.
– Я не хочу вступать в брак с кем-то, кого едва знаю, – прошептал он. При слове «брак» Чандра почувствовала во рту вкус желчи. Он уже думал о женитьбе? Уже? Они ведь отправились в путешествие всего месяц назад.
– Получается, ты проводишь время с ними, чтобы узнать их поближе, и игнорируешь меня, потому что мы знаем друг друга с детства? – Это было несправедливо. Они – лучшие друзья. Если у Люциана были какие-либо сомнения или опасения по поводу своей новой должности, он должен был поделиться ими с ней. Чандра демонстративно скрестила руки на груди.
Люциан искоса взглянул на Чандру.
– Но разве не странно было бы, если бы я говорил с тобой о других жрицах? Мы лучшие друзья, на такие темы не говорили никогда.
– Такие темы?
Сын Солнца смущенно провел рукой по волосам.
– О любви, о чувствах, – нерешительно произнес он. Чандра делано громко рассмеялась. – Я имею в виду, что ты никогда не приходила ко мне, чтобы делиться своими мечтами о парнях, а я никогда не говорил тебе, если мне нравилась какая-то девушка. Таким темам до сих пор не было места в нашей дружбе. А теперь затрагивать их было бы еще более странно, тебе не кажется?
Люциан смотрел на нее. Голубой оттенок его глаз почти не отличался от голубизны ясного неба над их головами. Чандра обдумывала его слова. Зачем ей было при нем мечтать о каком-то парне? Для нее всегда существовал только он. И до сих пор жрица даже не подозревала, что ему когда-либо могла нравиться другая девушка. Неужели все эти годы она была так слепа?
– Так тебе нравится одна из жриц? – спросила она и тут же пожалела об этом. Чандра не хотела этого знать. Если у него уже были чувства к другой, значит, она его потеряла. И это была единственная вещь на свете, с которой Чандра не сможет справиться.
Люциан мягко рассмеялся.
– Ты уверена, что нам стоит говорить об этом?
Нет! – отчаянно хотелось закричать ей. Но Чандра этого не сделала. Она была его лучшим другом, и только потому, что она, очевидно, относилась к Люциану иначе, чем он к ней, было несправедливо отвергать его. Если он хотел поговорить, значит, Чандра будет рядом с ним. Даже если это разбивало ей сердце. Она нехотя кивнула, пытаясь скрыть свои чувства за высокой непроницаемой стеной.
Люциан, изогнув бровь, остановил взгляд на Чандре. Но спустя несколько мгновений, пожав плечами, начал говорить:
– Дочь Моря, как по мне, чересчур напориста. – И принц задумчиво почесал подбородок. А Чандра, услышав это признание, усмехнулась.
– Сора кажется немного закрытой, и я пока не могу сказать о ней ничего конкретного, – размышлял Люциан вслух. Чандра могла только согласиться с ним. Жрица Самары была такой же одиночкой, как и она сама. Проникнуть под ее оболочку было само по себе искусством.
– А что насчет Алиссы? – помедлив, спросила Чандра. С ней Люциан, безусловно, проводил больше всего времени. И всегда у них обоих при этом на лицах были такие улыбки, что Чандре хотелось подбежать к ним и стереть эту улыбку с лица Дочери Леса.
Щеки Люциана залились легким румянцем, и кулаки Чандры сжались еще сильнее. Она почувствовала, как ее ногти оставляют на ладонях следы в форме полумесяцев.
– Она мне нравится, – признался он. Этих трех слов было достаточно, чтобы разорвать сердце Чандры на куски. Девушка растерянно уставилась на свои руки. Она так и знала. Все это время, что он проводил с Алиссой. Знаки были слишком ясны. И все же в глубине души она надеялась, что он только исполняет свой долг, потому что советники короля ожидают от него этого. Или потому, что Люциан был просто слишком вежлив, чтобы отвергнуть Алиссу.