– Да ты даже понятия не имеешь! – прорычал атеист.
Что у Айлы было на этого человека? Садыка считали самым опасным преступником страны.
– Она угрожает леди Марин? – попытался понять Нат. В ответ на этот вопрос глаза Садыка сначала расширились, а потом мужчина злобно рассмеялся.
– Рано или поздно мама получит то, что заслуживает. В свое время она отвернулась от меня и теперь предана лорду Эмиру. По мне, так пусть хоть сейчас предстанет перед Богами. – Его слова были холодны, как лед, и Нат ни на секунду не сомневался, что он имел в виду ровно то, что говорил. Тогда Марин приняла решение в пользу своего короля, ради своей страны, предав тем самым собственного сына. Чтобы поступить правильно.
– Но кто?.. – снова начал Нат, но тут двери зала открылись, и Садык зажал ему рот.
– Время для вопросов вышло, парень, – широко ухмыльнулся атеист. – Пора наблюдать за тем, как падет первое Божье дитя.
У ворот дворца собралась толпа людей. Нату казалось, что здесь присутствовал каждый гражданин Соляриса. Все они с нетерпением ждали королевского объявления. Только сегодня ничего подобного не произойдет.
Король Сириона со связанными руками стоял на балконе дворца, с которого можно было слышать голоса людей. Его окружали шесть флагштоков, флаги на которых изображали поочередно золотое солнце на белом и белый трискелион на золотом фоне. Идеальное место для зрелища, запланированного Айлой. Любой из присутствующих сможет их видеть и слышать. И все, что последует дальше.
Ната охранял Садык, который демонстрировал на своем лице довольную улыбку, и еще один атеист. Черная спираль украшала не только бритую голову Садыка, но и его доспехи.
Снизу доносился гул голосов. Народ ждал. Все эти люди ждали слов своего короля. Но он не станет говорить. Вместо этого к парапету приблизилась Айла и оглядела людей, которые смотрели на нее с надеждой и удивлением. Тело женщины было закутано в белые одеяния, которые ветер развевал вокруг ее фигуры. Скорее всего, многие зрители предположили, что это была Селена. На расстоянии сестры были очень похожи друг на друга.
– С незапамятных времен Сирион находился под гнетом Богов и детей Божьих, – звонким голосом заговорила Айла. Ропот в толпе мгновенно стих. – Каждому из нас была навязана судьба, которой мы не могли избежать. Дети должны были следовать по стопам своих родителей, не имея права свободно определять свою жизнь. Разрыв между богатыми и бедными увеличивался от десятилетия к десятилетию. – Айла произносила свою речь, обращаясь к людям, стоявшим у стен дворца, так торжественно, будто была на их стороне. Однако Нат очень сильно сомневался, что жители столицы разделяли эту точку зрения. Солярис был самым богатым и процветающим городом в стране. Люди здесь любили роскошь и декаданс. Если Айла отнимет это у них, они, вероятно, будут первыми, кто выйдет на баррикады. – Но сегодня этому придет конец. Мы освободим Сирион из лап Богов. Мы приведем страну к новому величию. Мы сделаем ее страной, где царят свобода и равенство. В которой никто не будет лучше, чем кто-то другой.
Айла подошла к одному из флагштоков, на котором развевался трискелион. Одним быстрым движением она схватила ткань знамени и сорвала его. Люди испуганно вскрикнули.
Нат мог видеть только часть толпы. Он стоял в самом дальнем конце балкона, и обзор того, что происходило внизу, был для него частично перекрыт. Но теперь за толпой людей Натаниэль отчетливо увидел, как ко дворцу приближаются солдаты. И на груди у них было выгравировано не золотое солнце, а черная спираль. Вновь раздались крики: народ сообразил, что надвигается опасность, и люди начали разбегаться. Однако солдаты оцепили их, не давая покинуть площадь.
– Эпоха Божьих детей закончилась. Мы внедряем новую эру, и эра атеистов начинается именно сегодня, – выкрикнула Айла в толпу.
Садык и атеист, стоявшие на балконе по обе стороны от Натаниэля, как по команде, метнулись к флагам и сорвали их, тут же подняв над дворцом новые знамена. На кроваво-красном фоне красовались черные спирали. Знак атеистов.
Ужас людей нарастал. Послышались крики отчаяния. Люди выкрикивали оскорбления. Предатели! Преступники! Убийцы! Толпа явно не приветствовала новую эру атеистов. Другого Нат и не ожидал. Может, разве что – Айла?
Но когда солдаты взялись за оружие, поднявшееся было волнение в толпе стихло. Здесь собрались горожане. Купцы, ремесленники, дворяне. Никто из них не мог противостоять вооруженным атеистам.