Присутствие в офисе... Не самое желательное. Но проект заинтересовал.
Эми ответила: "Ок, жду подробностей."
Глава 9 "Запретный плод"
Эми удивленно приподняла бровь, увидев в письме упоминание компании Адама, где он значился заказчиком. "Чего еще можно было ожидать?" — мысленно выругалась она. Набрав название его компании в поисковике, она скептически изучила проекты — множество социальных инициатив для детей с особенностями развития, спонсорская поддержка крупных благотворительных фондов. Масштаб работ впечатлил даже ее циничный ум. "Отличный трамплин для карьеры", — подумала она, уже представляя, как с такой строчкой в резюме можно будет выбирать проекты, а не хвататься за любые предложения. Да и оплата позволяла полгода не брать эти вечные проекты с бесконечными правками.
Офис Reynold Holdings встретил ее запахом свежесваренного эспрессо и дорогой древесины мебели. Эми вошла в переговорную, чувствуя, как от волнения слегка дрожат колени. Сегодняшняя встреча могла изменить всю ее карьеру. Она намеренно выбрала строгий образ — белая блузка, серая юбка-карандаш, те самые лоферы — ничего лишнего, только профессионализм.
Адам восседал во главе стола, расстегнув пару пуговиц на рубашке от Brioni. Сняв очки, он медленно поднял взгляд, когда она вошла. Его карие глаза скользнули по ее фигуре с оценивающей медлительностью, от лоферов до лица, заставив Эми почувствовать себя лабораторным образцом под микроскопом.
— Мисс Картер. Как мило, что вы почтили меня своим присутствием. — Его бархатистый голос звучал как мед, стекающий по лезвию ножа — сладко, но с обещанием боли.
Она села напротив, стараясь не обращать внимание на то, как его длинные пальцы перелистывают страницы ее презентации. Пальцы, которые явно умели не только подписывать чеки.
— Ваше портфолио впечатляет, — начал он, откинувшись на спинку кресла из черненого дуба. — Особенно работа с детскими приложениями. Хотя… — Его губы растянулись в ухмылке, обнажив безупречные зубы. — Я не ожидал, что автор таких теплых интерфейсов будет так холодна в жизни.
Эми сжала челюсть.
— Давайте перейдем к проекту, мистер Рейнольдс.
Но когда он начал рассказывать о новой системе коммуникации для невербальных детей, что-то изменилось. Его голос приобрел глубину, глаза загорелись неподдельной страстью. Он демонстрировал видео тестирования: маленькая девочка с аутизмом впервые за год улыбалась, взаимодействуя с их программой через специальные сенсорные панели. Показал инновационный алгоритм, адаптирующий интерфейс под каждого пользователя.
— Вот почему мы вкладываем миллионы, — сказал он, и впервые Эми увидела в нем не урода, а человека. — Не ради налоговых льгот. А ради вот этого. — Он переключил слайд: фотографии детей, использующих их приложения: мальчик с ДЦП, впервые нарисовавший солнце, подросток с синдромом Дауна, освоивший базовую коммуникацию.
Она невольно наклонилась вперед, забыв на мгновение о своей неприязни.
— Как вы пришли к этой идее? Это же требует специфических знаний в нейропсихологии.
Их взгляды встретились, и в воздухе что-то щелкнуло. Адам первым отвел глаза, поправив манжету рубашки.
— Это долгая история. Может, как-нибудь за ужином… — Он хитро улыбнулся.
— Проект меня интересует. Ужины - нет. — Ее ответ прозвучал резче, чем планировалось.
Его глаза вспыхнули чем-то опасным.
— Все меняется, мисс Картер. Особенно люди. — Адам продолжил объяснять технические требования: необходимость интеграции ИИ для адаптивного интерфейса, важность бесшовной синхронизации с медицинскими гаджетами. Иногда он приближался слишком близко, но она фокусировалась на задании. В конце встречи он кивнул. — Можете приступать. Детали у секретаря.
После встречи, сидя в своем Porsche, Адам с силой ударил по рулю. Что за черт? Он — Адам Рейнольдс, для которого женщины были простым развлечением, — не мог выбросить из головы эту... эту книжную моль!
Он достал смартфон и начал искать "Эмили Картер". Ее скромное присутствие в соцсетях только раззадорило его. Колледж — фото в обтягивающем красном платье на выпускном (как это сочеталось с ее нынешним аскетизмом?). Пляж в Барселоне — улыбающаяся, с книгой в руках. Кафе — цитаты из Камю на бумажной салфетке.
Прокручивая фото, он почувствовал знакомый огонь внизу живота. Но в этот раз — сильнее, болезненнее. Она не смотрела на него, как другие. Не заигрывала, не пыталась понравиться. Она... презирала его. И черт побери, это сводило его с ума.