— Как интересно… — пробормотал князь, не совсем понимая, в каком месте император вдруг стал тираном. Когда преступников карал? Но это он обдумает потом, сейчас важнее всего текущий момент. — Кир, что там крысы?
— Не получается, — отозвался друг.
— Смотри, он настраивает команду, — отрывисто бросила Маша. — Это что-то новое, не бег и не повороты… Связано с брюшной областью. Вырубай антенну! Сейчас!
Григ, что характерно, послушался. Тут же гаркнул нужный приказ в трубку, который по цепочке повторили, дабы его услышали те, кто ждал наготове в непосредственной близости от антенны.
Мгновение словно растянулось, сделавшись осязаемым. Игорю казалось, что он чувствует его резиновый привкус. Ещё немного и… связь оборвалась.
— Какого хрена?! — из динамиков раздался возмущённый вопль туалетного заседателя.
— Взять его, пока не очухался!
Миг, и магическая сеть, заранее заготовленная на потолке туалета, падает на преступника. Или то не преступник, а верный слуга выжившей из ума старой императрицы? Неважно. Важно, что ему не удалось активировать что-то, что находилось в брюшной полости «крыс», которых они запустили во дворец.
— Надо проверить, — бросил князь Киру и Маше, сам же надел нужные окуляры и ринулся к потайной двери.
— Будь осторожен! — крикнула Маша во след, согревая ему сердце.
Игорь и был острожен. Схватил первую попавшуюся «крысу», удлинившимися драконьими когтями взломал её, обнаружив внутри брюха небольшой пузырь. Он был явно наполнен чем-то усыпляющим, но проверять, чем именно, князь не стал. Подхватил ещё пару образцов, остальных лазутчиков приказал аккуратно собрать, не привлекая внимания журналистов.
Стоит ли говорить, что Кирилл с Машей вцепились в добытых князем крыс, как две голодные кошки? Собственно, Игорь мало от них отличался, разве что более варварским способом вскрытия.
— Да, а план у заговорщиков был неплох, стоит это признать — выдал Кирилл спустя некоторое время. — Жаль, что мы не знали заранее о просочившихся во дворец крысах и их начинке. И о личности главного организатора, как выяснилось, тоже не знали…
Пресс-конференция уже подходила к концу, пойманного техно-мага отдали пока в руки Грига и Клары, но ненадолго. Просто кое-кому не терпелось удовлетворить научное любопытство.
— И этот план мог легко сработать, если бы не Маша, — кивнул Игорь. — Всех нас бы красиво устранили, императора забрали и занялись его «перевоспитанием». Надо бы выяснить, что это был за бред про тиранию. Потом ему внушили бы уважение к старшим, пусть эта конкретная старшая, стоявшая за покушением, давно выжила из ума. Жажда власти застила разум, а это всегда чревато последствиями.
— Да ладно тебе, это командная работа, — смутилась Маша. — И я не поняла, вы что, восхищаетесь тем, что нас чуть не усыпили? Или ужасаетесь? Между прочим, мы ещё не проверяли состав газа, мало ли, какие от него могли быть последствия.
— Берём на вооружение, — Кир поднял указательный палец вверх. — Слушай, ну это же гениально. Давай его себе завербуем, а?
— Посмотрим на его поведение, — Игорь недобро взглянул на связанного пленника.
Подошёл к нему, провёл рукой по лицу, посылая очистительный импульс, от которого отвалился сначала накладной нос, потом усы и пара бородавок, кляп тоже выпал, последним осыпался грим.
— Тот самый, значит, — довольно ухмыльнулся. — Курносый.
Противник недовольно наморщил свой курносый нос.
— Попаданец?
Мужчина героически молчал, поглядывая то на Грига, то на Клару. На дракона старался не смотреть, ибо страшно. Князь чувствовал его страх, он отдавал кислой капустой. Слегка забродившей. А ещё в нём явно теплилась надежда, и это было совсем не на руку.
— Ты думаешь, что тебя прикроет Мещерский? Или старая императрица? Да их обоих уже берут под стражу, как и прочих, кто им помогал. Будет суд. И не посмотрят ни на титулы, не на родство. Ну, может, бабку просто запрут в башне, а, может, и нет.
Конечно, насчёт императорской бабки он привирал. Запереть-то её, может, и запрут, но головы точно лишать не будут. А вообще, ей бы в Тибет отправиться. Говорят, там многие умиротворение находят. И ей бы не помешало, вместо того, чтобы плести столь замысловатые козни за спиной собственного внука, лишь бы самоутвердиться. Сделать всё по-своему. Так, как считает её воспалённый мозг.