— Прости, опять я не с того начал. — Князь даже лицо потёр от волнения. — Маша, ты выйдешь за меня замуж?
Выпалив эту фразу, он на всякий случай всё же встал на одно колено. За руку её взял, чтобы вот точно соответствовать людским ритуалам. Так-то его можно понять и даже простить, ибо опыта в подобных делах у него не было никакого.
— Я тебя люблю, да, я это сегодня уже говорил, но повторю на всякий случай, — продолжил «соответствовать» он. — Жить без тебя не смогу. И работать тоже. Ты так гармонично вписалась в наш тандем с Киром, сделав из него трио!
Маша зарделась, причём и от смущения и от удовольствия.
— Я тебя тоже полюбила и как мужчину, и как учёного, а сейчас на пути к тому, чтобы полюбить и как дракона. В тот момент, когда ты спас меня от той бешенной женщины, я поняла, что он прекрасен. Но полностью полюблю после того, как узнаю получше, а пока только начинаю. — Кажется, Машу тоже понесло, как и Игоря. — Всё случилось так быстро, так стремительно, даже недели не прошло, как я сюда попала.
— Уже прошло, — улыбнулся князь. — Ровно неделя, как я не одинок.
Последняя фраза окончательно покорила её, даже слёзы на глаза навернулись.
Не одинок. И она ведь тоже не одинока! С тех пор, как она сюда попала, то ни разу не почувствовала своего одиночества. Игорь всегда был рядом, а если не был, то всё равно заботился о ней. Заказал обед у «Кюба», попросил Клару составить ей компанию. Все эти мелочи вроде доставки из особняка в апартаменты эликсира, зубной щётки, в конце концов. А ещё постоянная опека, работа с энергетикой, несмотря на бешеный график с перерывом на двухчасовой сон.
Поцелуи.
Сдерживание дракона, рвущегося наружу.
— Я согласна, — со слезами на глазах ответила, наконец, Маша. Всхлипнула, весьма неаристократично вытерла нос. — Чувствую себя немного сумасшедшей, но у нас и ситуация нетривиальная.
— Почему сумасшедшей? — искренне удивился Игорь.
— Мама всегда говорила, что не бывает любви с первого взгляда, только химическая реакция. Игра гормонов. Объясняла, что нужно обязательно присмотреться к человеку, проверить его адекватность, понять, что вас связывает, и что ты к нему чувствуешь помимо физического желания.
— А разве ты поступила как-то иначе? — Игорь поднялся с колена, обнял Машу, она же трогательно положила голову ему на грудь.
— Да нет, так и сделала, но всё равно так быстро… Какая-то неделя, и я почти замужем.
— Будь на моём месте отец, ты была бы замужем уже на следующий день, — хмыкнул князь. — Он так с мамой и поступил, а поскольку та была довольно сильной магичкой с независимым характером, а также каплей крови двуликих, причём из кошачьих, реакция была… Учитывая его напористость и более чем поспешные действия…
— Он что, взял её силой? — ужаснулась Маша.
— Нет, конечно, просто он спас её от нападения, её ранили, она не совсем понимала, что происходит, — принялся объяснять князь. — Отвёз её в больницу, потом в городской особняк, дед тогда жил ещё там, ибо был главой департамента, слово за слово, он их и благословил. Она, кажется, не совсем поняла, что к чему, а когда дело дошло до брачной ночи… к тому времени она как раз пришла в себя… В общем, брак консуммировали они гораздо позже, кажется, через месяц.
— Ого, как он попал, — хмыкнула Маша.
— Именно поэтому я старался на тебя не давить. — Игорь провёл своей горячей рукой по её спине, отчего Маша завибрировала. — Мама много раз рассказывала, как ей было неприятно. Да, потом всё сладилось, но я запомнил, что так лучше не делать. С другой стороны, понял я и папу, ибо совладать с тягой так трудно…
— Спасибо тебе, — растроганно прошептала Маша. — Ты самый удивительный мужчина, которого я встречала в своей жизни.
И вновь их притянуло друг к другу, губы слились в пылком поцелуе, и дело могло бы закончиться чем-то куда большим, если бы не Матильда.
«Ребят, совсем немного до благословения осталось, вы уж потерпите!»
Что поделать? Пришлось отложить, хотя, видит Бог, Маше было уже всё равно. Она хотела этого невозможного дракона. Что уж говорить об Игоре, который мариновался вот уже который день?
Праздничный ужин прошёл… быстро. Маша с Игорем ели, как не в себя, дед тоже, ибо именно ему нужно будет проводить обряд благословения, а потому сил понадобится особенно много. И только бабуля спокойно наслаждалась жульеном, улыбаясь над аппетитом остальных.
Что характерно, спиртное никто не пил, ибо это могло помешать концентрации.
— Ну что, сначала в сокровищницу? — вопросил дед спустя полчаса.
— Да, надо бы кольцо выбрать, — Игорь тоже встал.