- А если серьезно? Знаешь, мы слишком большое внимание обращаем на внешнюю сторону событий и поведения людей. Если в нашем присутствии шериф по-ребячески старается помочь и постоянно что-нибудь роняет, то мы тут же зачисляем его в рубаху-парня и проникаемся великой симпатией. А если с нами разговаривает подозрительная бродяжка с костылем, то мы относимся к ее словам с великим недоверием.
Дана нахмурилась и отодвинула тарелочку с пирогом.
- Не понимаю я тебя, Малдер. Сначала ты утверждаешь, что мы никому не должны доверять, а потом затеваешь компанию "Все люди - братья"
Фокс пожал плечами и принялся за пирог. По его упрямому лицу Скалли поняла, что ничего не добилась, и мысленно продолжила разговор: "Ну как мне тебя убеждать? И в чем мне тебя убеждать? Когда я не верю в твои летающие тарелки, ты оскорблялся. Когда я признаю возможность чего-либо сверхъестественного, ты не соглашаешься со мной. Мы все время думаем по-разному. И долго это будет продолжаться? Разногласия могут возникнуть в самый неподходящий момент, и тогда все закончится крайне паршиво".
Кафе было полупустым, всего человек пять посетителей сидели в большом светлом зале. Хорошенькая светловолосая девчушка за стойкой, нахмурив лобик и сосредоточенно шевеля губами, подсчитывала что-то на калькуляторе, а угрюмый парень в полосатом свитере сосредоточенно протирал посуду. Почему-то именно он привлек внимание Скалли.
Почувствовав чужой взгляд, парень вскинул голову, испуганно вытаращился на агента. Дана отвернулась, почувствовав, что теперь ее сверлят глазами.
- Неприятный тип, - сказала она вполголоса.
- Какой? - Фокс, как всегда, ничего не заметил.
Скалли не захотелось пояснять, но Малдер принялся озираться по сторонам.
- Ого! - усмехнулся он, как следует рассмотрев парня, - По-моему, неплохой кандидат на роль религиозного маньяка! Может, это он крадет трупы для использования в каких-нибудь зверских обрядах?
- А если и так, Малдер? - настроению Даны явно не хватало легкости и игривости. - Надо что-то делать! Черт побери, в Грейсмог мы откомандированы официально, от нас ждут конкретных результатов! А что мы напишем в отчете?
- Еще целый день впереди, - беспечно пробормотал Фокс, продолжая разглядывать парня. - Кроме того, мы пока еще не нашли печку, от которой следует начинать плясать. Нет ни отпечатков, ни улик, ни одного тела так и не нашли…
- Ты просто еще заглянул не во все лесные закоулки, - фыркнула Скалли. Упоминание Малдера о печке вновь пробудило в ней воспоминания о Кракл Стоуне и Нике.
- А это мысль! - собираясь подняться, Фокс задел столик, полупустая чашка без всякой видимой причины перевернулась, и кофе полилось на брюки Фокса. Опешивший от неожиданности агент неловко махнул рукой - и остатки пирога тоже шмякнулись на многострадальные брюки, оставляя на них отчетливые следы еще теплого вишневого джема.
Скалли не знала, можно ли сейчас позволить себе улыбку…
Зато официантка-блондинка открыто заулыбалась. Отложив калькулятор, она с удовольствием наблюдала за тем, как растерявшийся агент пытается отряхнуть брюки. Угрюмый парень оставил свое занятие и перебрался поближе к девушке.
- Зачем ты это сделала, Молли? - тихо спросил он, сердито глядя на блондиночку.
Та пожала плечами и улыбнулась. Так могла бы улыбаться сытая кошка.
- Тебе-то какое дело, Джад? Может, они мне не понравились. Этим ребятам Грейсмог должен надолго запомниться.
- Я все расскажу твоим родителям, - Джад мял в руках полотенце.
Молли, даже не посмотрев в его сторону, с угрозой произнесла:
- Только попробуй.
Джад тоже стал наблюдать за агентами.
- Молли, ты не должна так поступать. Это опасно. Мы не можем…
Девушка усмехнулась:
- Хочешь до скончания века вытирать стаканы в кафе задницы Пита - пожалуйста! А я хочу получить от жизни кое-что получше.
- Зря ты связалась с Алланом, - упрямо сказал Джад. - Была нормальный человек, а сейчас - дура дурой.
Молли с головы до ног смерила парня презрительным взглядом.
- Не забывай: связалась с Алланом не я, а мы. Не будь тюфяком, Джад. Продолжишь вертеть носом - подохнешь с голоду в своей халупе. Лучше слушай меня, и все будет в порядке.
Джад смолчал. Он уже понял, что легких денег не бывает, но для того, чтобы пойти против Молли и Аллана, у парня не хватало ни воли, ни характера.
Глава 4
Мне стало ясно, что грузовик не собирается останавливаться.
Морг и похоронное бюро располагались в одном здании. Внутри было тихо, торжественно и прохладно, пахло хвоей. Скалли в память врезался мрачный похоронный зал с мраморными колоннами и уборщицей, развозившей тряпкой воду по полу. В покойницкой глаза резал свет множества ламп, отражаясь от белого кафеля и металлических носилок. Малдер для приличия заглянул в пустые ячейки холодильника и пощупал поддоны. Наблюдая за ним, Александер вертел в руках блокнот, куда так и не записал ни единого слова.
Скалли думала, что они теряют время даром. Только повышенное чувство ответственности заставляло ее заниматься бесполезным опросом персонала.
Можно сказать, вся троица вздохнула с облегчением, когда двери морга снова распахнулись, чтобы выпустить живых людей из дома вечной скорби.
Давая время выветриться морговскому запаху, агенты и шериф медленно направились к машинам. Солнце, выглянувшее из-за серого пухлого облака, отразилось от лобового стекла автомобиля, ударило Малдеру в глаза, заставив его прищуриться.
Лениво копаясь в замке арендованного "форда", Фокс оглянулся через плечо и посмотрел на чужую машину, сурового вида джип. От него за милю пахло US Army.
Затемненные окна не давали увидеть, есть ли кто в салоне.
Ладно, и что в этом такое? Военные умирают так же, как остальные люди, даже немного чаще. В один печальный день все мы ляжем в гроб.
Но после происшествия в кафе Малдер все еще находился в дурном расположении духа. Он не любил солдат так же искренне, как иные не любят евреев и коммунистов. Поэтому Фокс сразу же решил, что джип не может стоять здесь просто так.
- Скалли, посмотри туда, - сказал он тихо. - Видишь?
- Вижу. Ну и что?
Шериф Александер, нырнувший в свою полицейскую машину, терпеливо дожидался агентов.
- Отлично… - пробормотал Малдер себе под нос. - Ты ничего не замечаешь. Я так и думал.
Отряхнув с плаща невидимые пылинки, Фокс решительно направился через улицу к джипу. Недоумевающая Дана бросилась за ним.
Боковое стекло джипа поползло вниз.
…Реакция у Скалли была отменная. Во время тренировок в Академии товарищам не приходилось кричать ей: "Падай, Дана! Все, ты убита! Стареешь, детка!" Но самой большой опасностью, грозившей ей на занятиях, была возможность получить по башке прикладом учебного оружия какого-нибудь не в меру разыгравшегося курсанта…
Автоматная очередь прозвучала для Скалли громом с ясного неба. На какую-то секунду Дана застыла, в ужасе прислушиваясь к глухому хлопку пробиваемого пулей стекла. В следующий момент она вцепилась в плечи напарника, который шел вперед как ни в чем не бывало, навалилась на него всем своим весом, заставляя пригнуться к земле.
Дана услышала, как Александер выскочил из машины, еще ничего до конца не сообразив, завалился в укрытие, выстрелил один раз, но как-то неуверенно. Автомат продолжал трещать.
Малдер стряхнул руки Скалли со своих плеч, повернувшись на бок, вытащил собственный пистолет, выстрелил наугад в сторону колес автомобиля.
То ли пассажиру не понравилось такое внимание, то ли просто заканчивались патроны, однако стрельба прекратилась и джип, с визгом чиркнув шинами по мостовой, сорвался с места. Фокс вскочил на ноги, выстрелил вслед быстро удаляющейся машине, но его единственной наградой за отвагу было сомнительное удовольствие лицезреть багажник проклятого автомобиля.