— Настолько, Гэри, что вся моя работа вращается вокруг моих личных убеждений. Я пытаюсь пролить новый свет на Бессмертие и Воскрешение лабораторным путем.
Экскурсия по лаборатории и встреча с ассистентами
Мейсон почувствовал укол страха за рассудок своего старого друга и внимательно вгляделся в его лицо, надеясь найти намек на какую-нибудь шутку, но, обнаружив, что Доктор настроен серьезно, он заставил себя говорить небрежно.
— Есть успехи, Оливер? — спросил он.
— Немного, — признался Доктор, — значительные, на самом деле, едва ли не больше, чем вы сможете усвоить или поверить в течение короткого времени. Но хватит этой мистики! Мы можем вернуться сюда позже. Пойдемте со мной, если хотите, и акклиматизируйтесь к атмосфере здесь, на Плато.
Он повел меня через короткий коридор, миновав подножие лестницы, которая вела на верхний этаж.
— Жилые помещения наверху, — объяснил он. — Кухня находится здесь, в стороне, где Сьюки царствует без помех. Главная лаборатория находится в задней пристройке с другой стороны. Мы оставим ее до вечера. А сейчас давайте посетим отдельные мастерские.
Они вышли из дома через парадный вход, следуя по гравийной дорожке вокруг и сзади, к первому из трех приземистых серых зданий. Первое было увенчано цилиндрической кирпичной башней, полных тридцати футов в высоту, а спереди, в свою очередь, была водружена шестидесятифутовая мачта, тщательно установленная и прикрепленная к цементным блокам, врытым в землю по обе стороны здания. Подобная мачта поднималась из земли на расстоянии ста футов, и между ними зависели провода радиоприемника клеточного типа.
— Это электрофизическая лаборатория, — объяснил Доктор, открывая дверь и входя первым.
— Привет, Стивенс! — сказал он. — Что ты задумал на этот раз?
Приятный, чисто выбритый мужчина средних лет, с ученой сутулостью в плечах, поднялся с лабораторного стула, на котором он сидел, сосредоточенный на своей работе. Он держал руку на похожем на шишку приспособлении, соединенном с гальванометром особого типа и каким-то другим, незнакомым устройством, и отключил маленький, почти бесшумный генератор переменного тока, якорь которого продолжал вращаться почти полминуты после размыкания цепи, настолько велика была его скорость.
Доктор Сантурн познакомил нас.
— Вы можете говорить свободно в присутствии мистера Мейсона, — посоветовал он.
— Я быстро прогрессирую, — сообщил Стивенс, — но я почему-то чувствую, что плазма загрязнена. Частота колебаний ниже, чем я ожидал. Где-то есть сопротивление.
— Я позабочусь, чтобы Бриджес пополнил ваш запас, — заверил его Доктор. Он повернулся к Мейсону. — Мы только приближаемся к ответной частоте колебаний плазмы крови.
И, увидев недоверчивый взгляд археолога, он продолжил: «Нет. Мы не бредим. Пойдем.»
Второе здание было точной копией первой лаборатории, внешне, но в нем отсутствовали башня и радиомачта. Доктор Сантурн постучал в дверь.
— Все в порядке, Бриджес? — он позвонил. — Иногда он возмущается вторжением в критический момент, — бросил он в мою сторону, прежде чем дверь открылась.
В дверях появился лысый, худощавый и смуглый человек в сероватом халате и сразу же посмотрел на их ноги.
— Все в порядке, доктор, но мне нужно раздобыть пару резиновых сапог для этого джентльмена.
Он поблагодарил за представление Мейсону, отошел на минуту и сразу же вернулся с парой тяжелых резиновых ботинок. Мейсон надел их, удивляясь толстым, мягким резиновым протекторам.
— В отличие от других мечетей, — объяснил Доктор со странным смешком, — мы требуем, чтобы вы надевали обувь перед входом в это святилище Мостов!
— Двигайтесь осторожно! — предупредил маленький человечек, — Входите!
Описание работы
Вдоль стен выстроились ряды бочонков и чанов, огромные контейнеры с химическими реактивами, из которых, очевидно, пополнялись бутылки меньшего размера на полках. Блеск стеклянной посуды, колбы и пробирки причудливой формы, блеск лакированной латуни, множество пробирок в ряд на стеллажах, неопределимый запах смешанных газов придавали комнате атмосферу убежища Мерлина.
— Мы делаем здесь все, что угодно, — объяснил Бриджес, — мы можем проводить здесь практически любые биохимические эксперименты, от бесконечно малых до тех, которые требуют центнера или более материалов. В том углу есть бактериальный инкубатор, а в этом холодильник — копии тех, что в зверинце.