После ужина мы разошлись по комнатам. Оказавшись в нашем с Касом номере, я подошла к окну и осторожно отодвинула штору. Багровая мгла все еще была там, за стеклом. Укутывала дома непроницаемой пеленой. Стекала по стеклу крупными каплями, похожими на кровь.
Я смотрела, как они медленно скользят вниз, и мне вдруг показалось, будто там, на улице, больше ничего нет. Голодный туман поглотил все, и теперь стремится дотянуться до меня, пробраться прямо через окно, чтобы тоже сожрать, оставив на моем месте холодную гулкую пустоту.
– Не смотри туда. – Кас оттянул меня от окна и задернул занавеску.
– Он же скоро пройдет? – спросила я, зябко обхватив себя руками за плечи.
– Надеюсь на это.
Я легла на кровать и уставилась в потолок.
– Сколько еще мы пробудем в Атараксии?
– Пока не поймем, куда идти дальше, – ответил маг. – Да, Нейт достал свою книгу, но это совсем не значит, что там найдется ответ. Сэдли который день торчит в библиотеке, пытаясь найти сведения о проходе в Мертвые горы. Пока безуспешно.
– Понятно, – я вздохнула.
– Мне нужна твоя помощь, – вдруг выдал Кас.
– Помощь? – Подозреваю, мои глаза сейчас стали похожи на блюдца. – Правда? А какая?
– В местном храме я нашел на стене знак. Точно такой же, как в Нугриме. Вот только он не открывается.
– И ты думаешь, что открыться знак может только мне?
– Возможно, – ответил Кас, сцепив зубы.
Было видно, что ему совсем не хочется тащить меня в храм, но другого выхода, кажется, не осталось.
– Не бойся, – поморщился маг. – Со мной тебе ничего не грозит.
– Я не боюсь. Но меня ищут. Они стали печатать листовки с моим портретом.
– Знаю. Видел в храмовой типографии.
– А это случайно не ты поспособствовал тому, что у них станки сломались? – прищурилась подозрительно.
– Случайно я, – хмыкнул Кас. – Вот только это не задержало их надолго.
– Когда мы пойдем в храм?
– Сегодня. Но только если туман развеется. Ложись пока, я тебя разбужу.
– Хорошо, – пробормотала я и, когда маг отвернулся, стала сбрасывать с себя одежду.
Неужели совсем скоро меня ждет очередное приключение?
ГЛАВА 17
Мы вышли из гостиницы, когда стрелка часов коснулась цифры «два». Багровый смог разошелся, но на улицах было очень пусто и тихо. Ни людей, ни машин. Почти все фонари не горели, словно боялись своим светом привлечь новую беду.
Трамваи уже не ходили, а пешком было бы слишком далеко, поэтому Кас взял у господина Кримта небольшой грузовичок. Правда, прямо в центр мы не поехали, чтобы не подставлять хозяина гостиницы, если что-то пойдет не так. Оставили машину чуть в стороне и еще полчаса шли по безлюдным переулкам до Храмовой площади.
Возле площади Кас остановился за углом одного из домов и долго всматривался в темноту. Потом крепко взял меня за руку и произнес:
– Я сейчас наброшу на нас легкий отвод глаз. Иди рядом, не отпуская мою руку. И не разговаривай.
Я молча кивнула и вдруг ощутила, как по коже прошлась прохладная щекотка. Скосив глаза, попыталась рассмотреть магию, но ничего не обнаружила. А жаль. Это ведь так интересно.
Маг мягко потянул меня вперед, и я пошла, радуясь, что подошвы ботинок мягкие и почти не стучат по камням мостовой. Громада храма приближалась, нависая над нами темной горой. На секунду показалось, будто она вдруг ожила, глянула на нас, чтобы оценить, кто это пожаловал в гости. Не знаю, может мое воображение просто разыгралось, но это мимолетное ощущение чуждого тяжелого взгляда получилось почти что настоящим.
В храм мы попали через ту самую дверцу из моего сна. За ней оказалась каменная лестница, ведущая вниз, которая заканчивалась таким же лабиринтом коридоров, что и в Нугриме.
Церковники Атараксии явно не привыкли экономить, потому что на стенах хватало масляных ламп. Но нам это было только на руку. В темноте пришлось бы зажигать свои светильники, и это сразу привлекло бы ненужное внимание. Поэтому мы спокойно шли, не опасаясь пропустить поворот или во что-нибудь врезаться. Правда, потом начали попадаться церковники, и стало сложнее. Места было мало. Когда кто-то появлялся, нам приходилось вжиматься в стену или искать закоулок, где мы пережидали опасный момент.
Кас уверенно вел меня в известном ему одному направлении. Постепенно ламп становилось все меньше, и, наконец, мы свернули в коридор, где вообще ничего не горело. Зато сильно пахло сыростью и ржавчиной. Нехорошо так, тревожно пахло, и из-за этого запаха у меня в желудке свернулся ледяной узел. Что это за место?
У мага на пальцах засветился крошечный огонек, и из темноты появились стены, сложенные из грубого камня, такой же грубый пол и металлические решетки, которые отделяли от коридора небольшие тесные клетушки. Коридор оказался длинным, и их тут можно было насчитать несколько десятков.