Я встала и пошла вдоль стены, держась за нее рукой. Она была холодная и гладкая, без единого дефекта. Дойдя до угла, я пошла в обратную сторону. Здесь стена была шероховатая. Вдруг я наткнулась на что-то холодное и тяжелое. Я пнула предмет ногой и он зазвенел. В ужасе я поняла, что это цепи. Они были прикреплены к железным кольцам, что висели на стене. Я перевела дыхание и пошла дальше.
На третьем участке со стены стекала вода. Не успела я дойти до следующего угла, когда снова открылась дверь и зашел тот же незнакомец.
– Идем, – сказал он.
– Куда?
Он подошел, взял меня под руку и повел на улицу. Мы были на лесной поляне, где люди в черных балахонах строили костер и пели какие-то песни.
– Что вы собираетесь делать?– в ужасе спросила я.
Он только посмотрел мне в глаза огненным взглядом. Я почувствовала, как силы покидают тело, а голова становится туманной.
– Да сбудутся наши надежды, – кричали люди в черных балахонах, – да славится Высшая сила. Да примет дар наш – девушку невинную. Да поможет нам в борьбе с нечистыми. Да славится Абраксас, как господин наший.
Костер облили какой-то жидкостью с резким запахом и подожгли.
***
Тьма рассеялась, я стояла на поляне одна. Лиссы нигде не было, на мои крики она не отвечала.
– Лисса! Где же ты? – кричала я, вся в слезах, не зная, что и думать. Я бродила по лесу, будто в трансе. Ветки низкоростущих деревьев царапали лицо, я искала подругу несколько часов, но безрезультатно. Я старалась не обращать внимание на усталость, идти дальше и не сдаваться.
Обойдя вокруг поляны несколько раз, я не обнаружила никаких следов, которые хоть немного указывали бы на местонахождение Лиссы. Я волновалась и прокручивала в голове самые худшие варианты развития событий, а потом старалась выкинуть их из головы. Все с ней будет хорошо.
Я шла по улице ничего и никого не замечая. Шок после произошедшего еще не прошел, я абсолютно не понимала, как сказать об этой ее родителям.
– Кетлин, – услышала я где-то со стороны. Ко мне быстро шла мама Лиссы. «О Господи, почему именно сейчас?», подумала я и остановилась.
– Добрый вечер, – сказала я.
– Кетлин, где Лисса? Я не могу до нее ни дозвониться, ни найти ее. Скажи мне, что происходит?
Я смотрела на нее, не зная, что сказать, с чего начать.
– Миссис Джеймс… – начала я и замолчала.
– Что, Кетлин, что случилось?
– Я думаю, нам лучше поговорить не здесь.
Я увидела как страх наполнил взгляд мамы Лиссы. Мы молча шли к ним домой. По дороге я подбирала слова, формулировала предложения и пыталась успокоиться. Я даже приблизительно не знала, где Лисса, но старалась не показывать своего страха за нее. Мы не успели поговорить с ее родителями, чтобы разобраться в том, что происходит. Я понимала, что Абраксас ее похитил для какой-то Высшей силы. Мысль о жертвоприношении я старалась откинуть как можно дальше. Это неправильно, что родители Лиссы ничего ей не рассказывали о том, что происходило в Волчьей горе, пока она была маленькая. Если бы это было не так, мы бы сейчас не оказались в такой ситуации и Лиссу не похитили бы.
Дойдя до ее дома, я остановилась на ступеньках. Мысль о том, что я зайду в этот дом без своей лучшей подруги пронзила меня насквозь.
– Кетлин, что с тобой?
– Ничего, миссис Джеймс, – старалась спокойно ответить я, – давайте зайдем внутрь.
Пока мама Лиссы делала мне чай, я думала, с чего начать и как рассказать о произошедшем, чтобы не сильно напугать родителей подруги. Я понимала, что уберечь их от таких чувств нереально, поэтому решила говорить все прямо.
– Мисси Джеймс, – начала я, – я не знаю, где Лисса.
– Как не знаешь? Вы же всегда и везде вместе. Что произошло?
– Ее похитил.. Абраксас.
– Что? – прошептала миссис Джеймс и глаза ее расширились в ужасе.
Она тяжело дышала и смотрела на меня ошарашенным взглядом. Я не знала, можно ли продолжать рассказ, в состоянии ли она воспринимать информацию. Через некоторое время она успокоилась и спросила:
– Что произошло? Расскажи мне все с самого начала.
Я рассказывала и видела, как страх проносился по ее телу волной. Ужас отпечатался на ее лице, а дыхание участилось.
– Господи, – сказала она, – что же мы наделали? Что же мы натворили?
Я сидела и не знала, что делать. Не знала, как могу ее успокоить. Она встала и медленно пошла на кухню. Ее глаза были широко открытыми, она наливала воду в чайник, не понимая, что делает.