В ГЛУБЬ ВРЕМЕН
Когда люди научились плавать?
Андрей Железных
Вот действительно интересный вопрос: когда люди научились плавать? До того интересный, что недавно он оказался в центре жарких споров археологов на конференции в Кембридже, Великобритания.
Как вы, конечно, понимаете, вопрос состоял не в том, когда первый человек, боязливо пощупав ногой воду, громко крикнул и бросился в нее, зажмурив глаза. Это археологов не очень интересует. И не очень интересует их, когда люди научились плавать брассом, кролем и даже «бабочкой». Им хотелось бы узнать, когда Гомо сапиенс овладел искусством изготовлять плавательные средства. А возник этот вопрос по той простой причине, что в последние годы удалось, в конце концов, согласовать все археологические и генетические данные и воссоздать общую картину расселения Гомо сапиенса из Африки, где он (как опять же удалось уточнить в последние годы) появился примерно 200 тысяч лет назад.
Раньше думали, что вид Гомо сапиенс ответвился от прочих африканских гоминидов (которые потом вымерли без остатка) около 100 тысяч лет назад. Потом находка некоего черепа в Эфиопии отодвинула эту дату к 160 тысячам лет назад. А недавно еще одна находка (хотя и менее бесспорная, чем первая) принудила отодвинуть ее еще раз — к уже упомянутым 200 тысячам.
И тут возник вопрос: что задерживало вполне созревшего Гомо сапиенса в Африке и так долго? Потому что, судя по тем же последним данным, вышел он оттуда на завоевание планеты всего 60–70 тысяч лет назад. Раньше опять же считалось, что он вышел много раньше, потому что известно было, что какая-то группа Гомо сапиенсов расположилась стоянкой в пещерах на хребте Кармель, что в Израиле, 90-100 тысяч лет назад, и думали, что отсюда потомки этой группы двинулись дальше, на север и на восток. Но теперь почти твердо установлено — археологами вкупе с генетиками, — что первые группы людей двигались не этим «северным», а другим, «южным» путем — через Эритрею и Баб-эль-Мандебский пролив на Аравийский полуостров и потом по его южной оконечности (ныне Оман) к Персидскому заливу и далее в Индию, Китай и Сибирь, а также на юг — через Малайзию в Индонезию — и далее в Австралию.
Насчет причин долгой задержки Гомо сапиенс в Африке уже существует несколько гипотез. Во-первых, как показывает анализ генов африкан ских племен, первые группы Гомо сапиенс, возникшие там, где ныне Эфиопия, долгие тысячелетия занимались тем, что расселялись по африканскому континенту, от современной Нигерии до нынешней Республики Южная Африка. Во-вторых, именно здесь, в Южной Африке, в пещере Бломбос, несколько лет назад были найдены самые ранние признаки прачеловеческой культуры: простейшие символические рисунки, оставленные на стенах, покрытых красной охрой.
Символические рисунки уже говорят о приближении мозга их творцов к тому уровню, за которым происходит резкий когнитивный — а стало быть, и материально-культурный — скачок, «культурная революция». И действительно, археологи находят признаки такого скачка (более совершенные орудия труда и тому подобное) как раз перед самым выходом Гомо сапиенс из Африки, что наводит на мысль, что ждал он в Африке как раз этого своего окончательного созревания. А поскольку теперь археологи находят точно такие же (постреволюционные) орудия труда по всему южному побережью Азии, это дополнительно убеждает их в том, что первопроходцы шли именно южным путем.
Кстати, в пользу этого говорит также диета первых Гомо сапиенс. Они вышли из Эфиопии, где на многих их древних стоянках археологи находят остатки съедобных ракушек и прочей морской живности, которая, видимо, составляла их пищу. Значит, идя южным, прибрежным путем, они все время имели в распоряжении привычную пищу, тогда как путь на север повел бы их через пустыни, где пища и вода были проблематичны. Видно, первые израильские поселенцы из пещер Кармеля были все-таки случайной группой, за которой не последовали остальные.