Обучение начинается в 6 лет. В первых двух классах начальной школы базовые знания по математике, немецкому языку, краеведению, музыке и религии преподаются комплексно, без разделения на предметы, одним преподавателем. Потом учащиеся переходят в среднюю школу (с 10–12 до 16 лет) и в среднюю профильную школу (с 16 до 19 лет), как правило, оставаясь в том же здании. Теперь они, помимо базовых предметов, вправе самостоятельно выбирать дополнительные учебные дисциплины.
Средняя профильная школа, завершающая полный курс среднего образования, является одновременно и подготовительным этапом к университету. Есть и профильные школы, позволяющие получить законченное профессиональное образование (аналог российского понятия <среднее специальное образование>) и устроиться на работу по профессии.
Средние школы в ФРГ делятся на пять основных типов: гимназия, реальная школа, главная школа, профессиональная школа и общая школа. Диплом гимназии позволяет без вступительных экзаменов поступить на большинство факультетов университета. Как правило, гимназии специализируются на гуманитарном образовании. Реальная школа также обладает достаточно высоким статусом и дает профессиональное образование в сферах обслуживания, торговли и государственной службы. Высокий балл, полученный по результатам обучения в реальной школе, позволяет поступить в старший класс гимназии, а затем — в университет.
Главная и профессиональная (с рабочими профессиями) школы — для тех, кто не предполагает учиться дальше. Общая школа совмещает гуманитарное и техническое образование; в конце можно сдать экзамены по программе гимназии и получить право поступить в университет.
В последние годы в ФРГ все больше становится учащихся гимназий и реальных школ и все меньше детей идут в школы остальных типов.
ПОНЕМНОГУ О МНОГОМ
Полторы сотни тысячелетий назад пустыня Сахара могла быть территорией, с которой началось великое переселение человечества. Дело в том, что эти пески далеко не всегда занимали такую громадную территорию. Климат Северной Африки (да и не только Африки) подвержен значительным колебаниям. Например, существовали исторические эпохи, когда здесь пустыни практически не было: выпадавших дождей хватало, чтобы поддерживать растительность саванн. Тогда на месте нынешних песков жили антилопы, жирафы и, возможно, люди. В период жестоких засух, длившихся тысячелетиями, жизнь из Сахары уходила, барханы продвигались на юг
Существует гипотеза, что именно это изменение климата поспособствовало возникновению первой цивилизации в долине Нила, куда мигрировали племена под натиском пустыни.
Считается, что основным путем миграций был именно Нил, текущий к Средиземному морю с нагорий Эфиопии и из лесов экваториальной зоны. Река, видимо, не исчезала даже в самые засушливые периоды, что и позволяло древним людям при желании добраться до Ближнего Востока. Но климатологи и археологи из Бристольского университета (Великобритания) решили доказать, что ничто не мешало человечеству пройти несколько западнее, там, где сегодня можно обнаружить лишь песчаные барханы.
Речь идет о территории современной Ливии, южная часть которой сейчас практически не заселена. Но 130–170 тысяч лет тому назад, в межледниковый период, здесь была разветвленная сеть рек, текущих на север. Как отметила Энн Осборн из Бристольского университета, следы отложений, оставленных этими реками, до сих пор различимы на снимках, сделанных из космоса. По ее словам, существование водных артерий подтверждают и данные геохимического анализа. Кроме того, на наличие рек указывают и найденные остатки ракушек.
В те древние времена вода стекала с нагорий, расположенных в глубине материка и сложенных из вулканических пород. Сходные осадочные породы найдены и в самом Средиземном море, не исключено, что их вынесло течением тех самых древних рек.
Большое количество приносимой муссонами воды изливалось на землю и превращалось в реку, которая располагалась к западу от Египта. По своему значению для древней цивилизации ее можно было бы назвать «вторым Нилом». По берегам этой реки вполне могла существовать растительность саванного типа, что позволяло выживать и людям. Следовательно, предположение о том, что древние племена могли двигаться на север, к побережью Средиземного моря, выглядит вполне реальным. Имеются и косвенные археологические доказательства таких миграций: артефакты, обнаруженные на стоянках каменного века в Ливии, сходны с находками, сделанными в Чаде и Судане.