– У меня сложилось впечатление, – сказал мистер Льюис, – что закон дает нам три дня отсрочки после даты истечения срока действия, в течение которых мы можем продлить опционы. Однако я не уверен в этом. Господин Артур, мой партнер, является экспертом в области права, регулирующего контракты и опционы. Сегодня он исполняет обязанности судьи в Суде номер один в отсутствие обычного судьи. Мы отправимся туда и поговорим с ним в перерывах между заседаниями.
Когда они вошли в суд, очевидно, шел судебный процесс, поэтому они заняли места в задней части зала, ожидая возможности поговорить с мистером Артуром.
В суде рассматривалось дело о воровстве. Молодого человека обвинили в том, что он плотно поужинал в отеле Ритц, а затем отказался платить за съеденное, заявив, что у него нет средств.
Полковнику наскучила эта процедура, и его угнетал запах, царивший в комнате. Он достал из кармана утреннюю газету и изучил биржевые котировки. Вскоре его внимание снова переключилось на рассматриваемое дело, и он услышал, как судья сказал:
– Молодой человек, что вы можете сказать в свое оправдание, прежде чем я вынесу решение?
– Обвинитель говорит правду, судья. Я, Тони Морено, ел много и без денег. Диетический желудок, я получил его от другого человека, не могу есть спагетти, он заставил меня тратить много денег. Что вы хотите еще знать?
– Что вы пытаетесь сказать этому суду о животе, который вы получили от богатого человека? – спросил судья нахмурившись.
– Одну минуту, ваша честь, – сказал полковник, поднимаясь на ноги и шагая вперед. – Этот человек говорит правду. Он действительно получил этот подарок от богатого человека, и я – этот самый человек. Из того, что он сказал, я заключаю, что желудок, который он приобрел у меня, доставил ему столько же неприятностей, сколько его желудок доставил мне. Я пришел к выводу, что для каждого из нас было бы лучше снова обрести свой собственный желудок. Я сделаю Тони это предложение, ваша честь, при условии вашего одобрения. Я возмещу весь ущерб, который вы можете оценить по этому делу о краже. Я оплачу все больничные сборы за операцию по замене наших желудков и заплачу Тони еще десять тысяч долларов.
– Это звучит очень справедливо, полковник, – сказал судья Артур. – Что скажешь, Тони?
– Я говорю, очень хорошо. Судья, я верну желудок даже без денег!
Несколько дней спустя доктор Вентворт провел операцию, вернув желудки их соответствующим владельцам. Прежде чем срок действия опционов истек, доктор и мистер Льюис позвонили мистеру Брауну в банк и четко объяснили трудности, с которыми столкнулся полковник. Когда банкир понял, как он недооценив своего старого друга, он был более чем озабочен тем, чтобы исправить свою ошибку, и немедленно предпринял шаги, чтобы сделать все возможное для полковника.
Было бы неплохо добавить в заключение, в интересах медицинского братства, что вторая операция прошла полностью успешно. Более того, у полковника больше никогда не было проблем с желудком. Объяснение доктора Вентворта, приведенное в майском номере "Медицинского журнала", если отбросить медицинскую фразеологию и технические подробности, таково:
Желудок полковника, находившийся несколько месяцев в мощном, энергичном теле молодого итальянца, был создан природой для правильного функционирования в новых условиях, и поэтому был возвращен полковнику как сильный и здоровый орган, подобно тому, как спортсмен может вернуться в хорошей форме после прохождения курса тренировок.
КОНЕЦ
ПРОДВИНУТАЯ ХИМИЯ
Джек Г. Хьюкелс
Профессор Карбоник усердно работал в своей просторной лаборатории, анализируя, смешивая и экспериментируя. Он работал более пятнадцати лет в одном и том же стремлении к счастью, в том же доме, в той же лаборатории, и его обслуживала та же служанка, которая за долгий период службы достигла полноты и респектабельности в двести девяносто фунтов.
Электрический ток осветил все, что было видно!
– Мэг Несия, – позвал профессор.
Служанку звали Мэгги Несиа – профессор Карбоник присвоил ей этот титул, чтобы сэкономить время, ибо за пятнадцать лет он так и не достиг высот величия, он должен работать усерднее и быстрее, поскольку жизнь коротка, и исключить такую постыдную трату времени, как ставить "ги" на Мэгги.