Когда-нибудь Средиземное море исчезнет: ведь Африка медленно, но неуклонно дрейфует в сторону Европы — скользит, как по льду, по вязкой, тягучей массе. Это великое переселение земель, спешащих на север, как армия Алариха, не оставит в покое и это море — водную арену, где в сражение вступают горы до небес и дали до горизонта. Море проиграет, даль ретируется. До неизбежного единения двух частей света — 50 миллионов лет. Лишь горная область останется швом, которым будут «сшиты» Африка с Европой.
Аравийский полуостров тоже с поразительной скоростью движется на север: 5 сантиметров в год! На своем пути он постепенно сминает южное «подбрюшье» России — Кавказ, «кристаллические кучи огромных ледников» (Николай Заболоцкий). Другое препятствие на его пути — Малая Азия, Турция. Но преграда ли?
Турция лежит на сравнительно небольшой Анатолийской плите, которая стиснута тремя другими, более крупными плитами. С юга на нее напирают Африканская и Аравийская литосферные плиты, с севера — Евразийская плита. Аравия, дрейфуя на север, толкает перед собой всю Анатолию с той легкостью, с какой в дни уличных беспорядков какой-нибудь танк разбрасывает оставленные на его пути «легковушки». Итак, под напором громадной литосферной плиты Турция смещается, упираясь, как в стену, в Евразию. Ее прижимает к стене, а она цепляется за нее и рывками «пытается» выскользнуть. Нет, ее не раздавит в тисках. Силы, действующие на эту плиту-обломок, таковы, что в сумме дают результирующую величину, которая и выталкивает ее на запад. А она все цепляется за соседние выступы. Напряжение в ней растет.
В некоторых районах Турции это напряжение легко разряжается, без сотрясений, без подземных толчков — здесь нет сейсмической угрозы. Так повезло, например, местности, лежащей в ста километрах к северу от столицы страны, Анкары. Здесь, в местечке Гереде, есть одна любопытная стена. Каждые пару лет обе ее половины заново фотографируют. Сличая снимки, сделанные в разное время, легко увидеть, что ширина проема, разделяющего части стены, увеличивается. С точки зрения геологов, южная половина кладки пребывает собственно в Турции, в то время как северная принадлежит уже Черному морю, хотя само оно въяве находится в ста километрах отсюда — дальше на север.
Но это «гладко, безопасно» — редкий случай, исключение. Кто-то метко сравнил взаимные перемещения литосферных плит с попыткой человека пробежать сквозь заросли колючего кустарника. Рано или поздно иглы вопьются в одежду, раздерут ее, поранят тело или, наоборот, напряжение разрядится иначе: ветка, вцепившаяся в одежду, обломится. Рано или поздно послышится треск или громкий, скрипучий звук, и тогда по рукаву куртки протянется убийственно неприятный порез.
Так и с подземной стихией. Одна плита каким-нибудь выступом («иглой») вонзается в другую, не пускает ее, пока та, вторая, не треснет, не содрогнется. От этих ударов пошатывается все наверху, над очагом землетрясения. И вот напряжение спадает, и плиты снова скользят, как нож по маслу, как коса по траве. Но вот на северо-западе Малой Азии коса нашла на камень.
В ХХ веке почти вдоль всего северного побережья Малой Азии две литосферные плиты сцепились друг с другом. Два подземных «мотора» тянут их в разные стороны, плиты отчаянно буксуют, но время от времени сотрясаются. Так человек, в одежду которого впились шипы, рано или поздно двинется с места, и тогда его куртка треснет по швам. Здесь раздирается земля, валятся постройки.
«Центральная часть Турции движется со скоростью два-три сантиметра в год в западном направлении. Однако часть ее верхнего края жестко сцеплена с Евразией. Поэтому она не перемещается все время вместе с остальной частью плиты, а запаздывает и рывком нагоняет ее, когда напряжение заметно возрастает», — так описывает это событие геолог.
На этой карте Турции указаны районы и даты крупнейших землетрясений, наблюдавшихся в стране в ХХ веке
В ХХ веке разрушительные землетрясения происходили и на Кавказе (например, Спитакская катастрофа 1988 года), и в различных районах Турции. Лишь на участке длиной 160 километров, к югу от Мраморного моря и одного из величайших городов всех времен и народов — Константинополя-Стамбула, вот уже два с лишним столетия все спокойно. В высшей степени подозрительно! Какое-то затишье перед бурей, сказал бы недобрый пророк. Ведь все это время здесь накапливалось напряжение, но разрядки не было. Две тяжеловесные плиты висят, можно сказать, на волоске. И он ведь перетрется, не может не… В обозримом будущем плиты двинутся прочь, одним рывком наверстывая упущенное. Одним рывком — тем мощнее он будет, тем разрушительнее. И всего в нескольких километрах к северу от места, где может произойти подземный взрыв, шумит, волнуется древний город, в котором проживают более десяти миллионов человек.