Сергей зашел к руководству института и взял себе бессрочный отпуск за свой счет. Директор – старый еврей, фигура которого носила следы долгих внутрисемейных связей, и умнейший к тому же человек посетовал на текучку и всеобщую научную нищету. В результате чего учреждение превратилось в гибрид богадельни с приютом молодых тунеядцев. Но возражать не стал, поскольку внятной альтернативы все равно не имелось. На том и распрощались.
У руководителя нового проекта разом появилось на счету изрядная сумма в европейской валюте. К нему были приставлены люди, мгновенно решавшие все текущие вопросы. Что еще надо, чтобы спокойно встретить старость? Разве что зрелость пережить…
Обстоятельства обрастали людьми, а люди обстоятельствами. Снова всплыли Сашка с Коляном, который оказался его – Сергея дальним родственником и был поначалу бравым офицером, потом бандитом, а сейчас вышел в отцы-основатели охранной фирмы, обслуживающей интересы ряда иностранных компаний.
Утопшая машина нашлась почти мгновенно, но после купания она годилась разве что на разборку, куда и была спешно отправлена. Тот же самый Колян организовал Сергею трехлетний черный бумер с тонированными стеклами и номером 200 на борту.
– BMW – не средство передвижения, а социальный статус! – поучительно выговорил Колян, лихо развернувшись под Сергеевыми окнами, – Бери – володей! Проверено – мин нет! Ну что, пойдем покупку обмывать?
– Если бы что попроще подобрать… – пробурчал счастливый обладатель подержанной иномарки.
– Вы можете выбрать машину любого цвета, если она будет черной! – Выдал Колян очередной афоризм и вывалился из авто.
– Друзья вспоминают минувшие дни! – провозгласил Николай, когда компания угнездилась за столом и звякнула посудой. – Слушай, Серега, а почему ты меня с этой темой продинамил?
– С какой темой? – не понял Сергей.
– С той самой, по которой тебе бабло потекло.
– Тебе ее все равно не поднять…
– Почему это? Ладно, потом варианты перетрем. А хочешь – девок подгоним?
– Женщины нужны нам, чтоб не думать о жизни, – произнес Сергей, думая о чем-то своем.
– Никогда, – откликнулся Сашка. И было непонятно: подтверждение это или отрицание.
– С кем это вы сейчас разговариваете? – выпучил глаза Колян.
– Не строй из себя полудурка! – Сашка не собирался участвовать в представлении.
– А кого?
– Кого хочешь.
– Тогда вернемся к первому вопросу.
– А не пошел бы ты в пень! – сказал Сашка, – Вечно колготишься. И без того хватает.
– Не можешь, так и скажи! – Колян надул губы. – Я ж от чистого сердца.
– Некуда энергию девать?
– Некуда.
– Купи абонемент в бассейн…
– Сходи и утопись? Не выйдет тебе меня достать! Ладно. За движение! В нем сила! – они еще раз звякнули посудой. – И все-таки – как у тебя с этой темой? – Николай вернулся в рабочее состояние. Губы продолжали улыбаться, но взгляд стал внимательным и цепким.
У Сергея имелась на этот счет одна мысль, но она показалась ему до того невозможной и странной, что он решил не произносить ее вслух.
– А ты пробей мне эту компанию. Там и посмотрим, – сказал. Записал необходимые данные. Николай прочитал написанное и отправил листок в карман.
– И еще – есть тут один Антиквар. У него лавка на Гатчинской. Не поинтересуешься насчет его подноготной?
– Что ты меня все своими проблемами грузишь! Зачем тебе?
– Интересный субъект.
– Информация денег стоит…
– Нет, так нет. Надеюсь, что все это между нами, – спохватившись, вякнул Сергей. Никто не ответил.
– Может все-таки о… В смысле про женщин, – снова подначил Колян. – У тебя, кстати, как? – Повернулся он к Сашке.
– Нормально, – ответил тот. – Она сказала, что меня не любит. И я ответил ей взаимностью, – Коляна ответ не удовлетворил.
– В последний раз, когда дама сердца заявила, что ей не хватает моего мужского внимания, я подарил ей фаллоимитатор в красивой упаковке, – продолжил Сашка и блаженно улыбнулся. Колян осадил его взглядом.
– Ну и что?
– Это и был последний раз. Интересно, она отправила его в мусоропровод, не распаковывая, или все-таки решила попробовать? Обожаю женскую загадочность!
– А у вас с Ленкой?– перевел Колян глаза на Сергея.
– А никак. И все никакей и никакей.
– У меня другие сведения. Ирка говорила....
Сергей махнул рукой и вспомнил, что Ирина, с которой сейчас жил Николай, была лучшей подругой его Елены. И, как положено лучшим подругам, решила, что Сергей и есть предмет всех ее вожделений. Сначала она просто молча сохла по нему, но поняв, что тот не реагирует на ее восторженную чувственность, решилась открыться.