– Как что? – Сашка опять выглядел самым разумным. – Оставаться никак нельзя. Но придется… И не манкируй своими обязанностями! Друг называется.
– Последнее помедленней и по буквам, пожалуйста. – Вяло выговорил Сергей и полез под стол. Оттуда он выбрался уже с Юлием на плече. – Вот же тяжелый, зараза! – подытожил и в очередной раз пообещал себе больше никогда не начинать пить пиво в такой компании.
Скинув тело Юльки на тюфяк, друзья выбрались на крыльцо. Дышали воздухом. Любовались закатом.
– С недавних пор я все больше задумываюсь о Вронском, – глубокомысленно проговорил Сергей, который, выпив, мог избавиться от всего кроме занудства.
– Чего это? – не понял собеседник.
– Она занимала в моей душе столько места, – пояснил говоривший, сделав лицо особенно грустным, – что, исчезнув, оставила там одну пустоту. Впору в берсеркера превращаться.
– У тебя нет медвежьей шкуры, – наморщил лоб Сашка. – И когда только ты отучишься произносить пафосные фразы. А? В твоей гребаной пустоте уже маленькая толпа собралась.
– Пропорции жизни должны соблюдаться. Ты не находишь?
– Они-то должны. Только мы здесь при как-ких интересах?
– И все-таки…
– Je mén fiche! – выразился Сашка. Даже скудный французский Сергея позволил ему разобрать, что тот сказал: «Плевать!»
– Может, ты и прав. – Подтвердил. И они замолчали, глядя на солнце, которое медленно терялось за вершинами дальних сосен.
Следующий день должен был походить на предыдущий с той разницей, что его совершенно нечем было занять.
Вечером зашла Ольга, принесла фотографии с похорон. И Сергей долго перебирал их с унылым видом. Потом она зашла на девятый день, выпить на помин души.
Рассказала между прочим, как одна из ее подруг завела себе возлюбленного, который красиво ухаживал, дарил охапки роз, а в результате оказался банальным охотником на жилплощадь. И поделом! Никогда нельзя терять чувство реальности.
– Все вы такие! – подытожила.
– У меня квартира есть, – сказал Сергей убежденно.
– Только и всего?
Собеседник долго молчал, соображая, какой подвох подготовила соседка на этот раз. Ничего не придумал. Посетовал на собственную тупость и спросил:
– Какую сказку ты хочешь, чтобы я рассказал? С финалом плохим или банальным?
– С трагическим.
– Ну, это запросто!
– А что не просто?
– Если она и вовсе ничем не кончается.
– Такое бывает, – согласилась Ольга и неожиданно спросила. – Отчего ты тогда с Анной?
– Когда? – не понял сначала Сергей. – А! На новоселье? Так у тебя и так хватало.
– Вы мужики – жлобы и идиоты! Подумаешь, с кем-то поговорила. А ты, между прочим, тогда ко мне в гости пришел, а не к Анне (Царство небесное). Ко мне! Нет же! Зацепил подружку и бежать. Это так теперь в гости ходят?
– Ой, ой, ой! Держите меня сорок человек! – Сергея откровенно позабавило развитие беседы. – Я могу подумать, что ты сильно тогда взревновала!
– А хоть бы и так!
– Ты меня любишь, что ли? – он даже удивился.
– Вот еще!
– Отчего?
– Оттого, что хочу.
– Вот как?
– Все время…
– Хочешь, чтобы девушка тебя хотела, – отмахнулся он. – Начни ухаживать за ее сестрой. Безотказное средство.
– Надо же, какой умный! – она подскочила из-за стола и исчезла в своей квартире.
Через день они встретились у входа в подъезд. У Ольги руки были заняты двумя объемистыми пакетами. Сергей подхватил их и галантно отворил даме дверь.
– Мерси, мерси! – прощебетала соседка.
– Заходи как-нибудь. Поболтаем, – сказал молодой человек, желая стереть неловкость последнего разговора.
– Если получится.
– Это такое японское «нет»?
– Это такое русское «да»!
Она пришла. Не сразу – через день. Сидела напротив, флегматично помешивая ложечкой в своей чашке.
– Извини… – начал было он.
– Ах, оставь! – она прищурилась. – Что было сказано такого, чего нет на самом деле?
– Тогда что я для тебя… – заговорил Сергей, но Ольга жестом остановила его:
– Вот именно – «что». Не стоило начинать об этом, но раз уж начали… – она сделала паузу. – Я отлично вижу, что ты балованный, капризный, инфантильный субъект с завышенной самооценкой, которую постоянно нужно кем-нибудь подтверждать. И все через нас, заметь, через женщин – слабых и доверчивых. Еще ты врун и позер… То есть очень милый молодой человек. Как раз то, – Ольга опять сделала ударение на следующем слове, – что мне сейчас нужно.
Сергей обиделся. И всеми силами старался не показывать этого.
– Еще что-нибудь? – спросил он, показывая на стол. Она не заметила его фразы.