כאשר עוד יותר ספינות כוכבים של אימפריית הכוכבים החזקה ביותר בחלק זה של היקום הופיעו שוב ממעמקי החלל, לאנושות כבר לא היה כוח או רצון להתנגד. המכות הזועמות שנגרמו במהלך הפיגוע האחרון שיתקו את רצונם של בני האדמה להתנגד. רבים רצו רק דבר אחד - להישאר בחיים.
הפעם, הסטלזנים היו מתורבתים יותר. בהיותם בעלי מוצא דומה לחלוטין, בו-זמנית, בהיותם הרבה יותר מושלמים, טכנית יותר מפותחים מאנשים, יכלו סופר-אנטי-אנוש אלה להראות גמישות וערמומיות.
עד מהרה הוקמה ממשלת בובות מאוחדת על פני כדור הארץ, וכנופיות של כוחות סטלנים מקומיים של בדלנים ריססו ללא מאמץ על פוטונים. וזה נעשה כבר לכאורה לבקשת "השוטרים" הילידים. הסכמי סחר נעשו בין אימפריית הכוכבים הענקית למערכת השמש הזעירה. מיליארדים ומיליארדים של קולאמנים הושקעו בכלכלת כדור הארץ ההרוסה.
סטלזני שלט בוונוס, מרקורי, צדק וכוכבי לכת אחרים במערכת השמש. כבישים נבנו כמעט במהירות הבזק, נבנו מפעלים חדשים, יבולים חדשים, מיני בעלי חיים יובאו, ולרעב ולמחלות הפסיקו אחת ולתמיד. פוליטיקאים ואנשי עיתונים מושחתים בכל דרך אפשרית שיבחו את הסטלזנים ואת מושגיהם של חסד, חובה, אהבה וצדק. ההרס הקטסטרופלי מהמגע הראשון יוחס לפסיכופתית מטורפת ומיובלת - לירה ולימרה, שהורדה לאחר מותה לדרגה. נכון, עם שימור הפקודות (שלפי אמונת אימפריית כוכבי הכוכבים הסגולים השאירו סיכויים טובים להמשך קריירה ביקום אחר אליו הולכים המתים!). כשהתברר לבסוף שמכל העמים שנכבשו על ידי הסטלזנים, תושבי האדמה הם שמקורם זהה לפולשים, פרץ גל חזק של אהבה בין נציגי שני העולמות. החלו נישואים, ילדים נולדו. נראה היה שהאיבה הישנה תישכח ועולם חדש ייפתח בפני בני האדמה.
"ירח הדבש" של היחסים הבין-כוכביים הסתיים בפתאומיות. המועצה העליונה של חוכמה עליונה (כפי שנקרא הגוף השלטוני המרכזי של סטלזנת) שינתה את החוק. בפקודת הקיסר הונהג שלטון צבאי, ומושל כללי מונה לשמור על הפיתוח והחיסכון. זרם התיירים לכדור הארץ צומצם למינימום, ואז הונהג משטר ויזה קפדני במיוחד. כל היתרונות של שיתוף הפעולה עם אימפריית הכוכבים הגדולה התגלו כחד צדדיים.
משאבי מערכת השמש העשירו רק את האוצר הקיסרי, ולאחר מכן את האוליגרכים שהולידו בסטלזנת. עם זאת, זה היה אותו הדבר בכל שאר כוכבי הלכת, משועבדים על ידי אומת הפולשים, אשר החשיבה את עצמם לילדים הילידים היחידים של האל העליון שחייבים לכבוש מספר אינסופי של יקומים שונים. הסטלזנים כבשו בסך הכל למעלה משלושת אלפים גלקסיות, והביסו והכניעו כמעט חמישה מיליארד תרבויות קטנות וגדולות. שליטה של סטלזאן; -בתולה נצחית מלחמה - לא יכול לסיים בלי דם! מלחמה עם אחיזה חמדנית של זונה - לעולם לא נותנת ניצחון לחינם!
טריליוני מערכות כוכבים וכוכבי לכת נפלו - לבני האדמה כבר מההתחלה לא היה סיכוי להתנגד לארמה כזו. ואחרי המלחמה, שהייתה בסטנדרטים של האימפריאלים הסגולים התכתשות טקטית קטנה, נותר רק לקוות לחסדי המנצח. הכוח היחיד בחלק זה של היקום שסטלזנים גאים צריכים להתחשב בו ולפחד ממנו הוא המועצה האוניברסלית של צדק ומוסר. זה משהו כמו סופר או"ם ענק, שבו הזורגים שולטים ומנגנים בכינור הראשי. יצורים תלת-מיניים, הציוויליזציה העתיקה ביותר עם היסטוריה של מיליארד שנים. האחים המפותחים הללו בנפשם אינם מנהלים מלחמות, אינם מבקשים לכבוש אף אחד, אלא שומרים על סדר ביקום, ורק במקרה חירום הם יכולים להשתמש בכוח. כלי הנשק וטכניקות העל שלהם עדיפים כל כך על כלי הנשק של הסטלנים, שאפילו הם, יהירים ונחושים, אינם מסתכנים בפתיחת מלחמה נגד הזורגים. במשך זמן רב שתקו הנפשות, לא הפריעו, אולי יותר מדי זמן. אבל כשהסטלזנים חצו את הגבול האחרון של הפקרות, הפציפיסטים העקרוניים הללו התערבו בסכסוך והפרידו בין הצדדים הלוחמים. השטח שנכבש עד אז על ידי הסטלזנת האדיר היה כל כך עצום שהם היו צריכים יותר מדור אחד כדי לשלוט, להיטמע ולכבוש לחלוטין את העולמות. לכן, לאחר כמה התכתשויות לא מוצלחות, הם קיבלו את הכללים החדשים של תקשורת בין-כוכבית ללא התנגדות רבה. הזורגים לא הפריעו לניצול של גזעים אחרים, עמים, אלא אילצו אותם לציית להכרזה על זכויותיהם של כל היצורים הרציונליים. הם השיגו יחס אנושי כלפי כל צורת חיים אינטליגנטית, בין אם זו רכיכה, לטאה, פרוקי רגליים או אפילו צור, מגנזיום ותצורות אחרות של חומר תבוני. לא לכל היצורים ביקום יש מבנה חלבוני, כולל הזורגים, מגוון צורות החיים גדול לאין שיעור, עד כדי כך שאף אחד אפילו לא יודע את המספר המשוער של כל סוגי החומר החיים. הם הטילו מספר הגבלות קשות על הכללים לניצול העולמות הנכבשים, שאפילו הסטלזאן הגאה ואימפריות קולוניאליות אחרות פחדו להפר. בין הזורגים היו הגיבורים והמיסיונרים שלהם, הכוהנים שלהם, שביקשו להעביר חסד, אמת, הקרבה לנציגי ציוויליזציות אחרות. ביניהם, Des immer Conoradson, האציל ביותר באליטה של זורגה, התפרסם יותר מאחרים. הוא היה עשיר והגון, כמו אביר ברומנים מימי הביניים, מנוסה מאוד ואינטיליגנטי ביותר. הסטלזנים פחדו ממנו (בבדיקה שנערכה לאחרונה במערכת סירמוס, הוא חשף שורה שלמה של התעללויות שביצעו הרשויות המקומיות והשיג את התפטרותם של המושל לשעבר ושותפיו). לכן, היה סיכוי שהוא יצליח להקל על מצוקת האנשים. אמנם, מה תיתן עקירתו של מושל אחד? אלף שנים כבר עברו מאז כיבוש כדור הארץ, 29 מושלים התחלפו, וזה היה אולי המושחת והאכזרי ביותר, אבל גם האחרים היו רחוקים מלהיות טובים - אין סטלזנים רכים! לכן החליטה המועצה החשאית של תנועת ההתנגדות לשלוח תלונה לסנאטור הבכיר על ניצול מופרז של אוכלוסיית כדור הארץ. הלוחם הצעיר של תנועת ההתנגדות ליאו ארסקנדר היה אמור לטלגרף את השידור. מפני השטח של כדור הארץ עצמו, זה היה כמעט בלתי אפשרי לעשות.
***
פנורמה מלכותית של חלל ומפת הולוגרמה תלת מימדית ענקית של הגלקסיה עיטרו את חדר הכס של הארמון הקולוסאלי. במבנה הענק הזה שהה המרשל-מושל של מערכת השמש, פאגיראם שאם. לאחרונה, מעמדו של המושל בכוכב זה שודרג משמעותית. מעונו של המושל היה בטיבט, והארמון נסגר מכל עבר בהרים ענקיים. הארמון-המבצר הגלקטי היה משובץ ברמת הרים גבוהה וניתן היה להסוות אותו בקלות, ולהפוך אותו לבלתי ניתן להבחנה לצורך תצפית חזותית, הן מפני השטח של כדור הארץ והן מהחלל. האוליגרכים הסטלזנים אהבו יוקרה ופאר. אולמות הארמון היו מקושטים בפסלים של גיבורים שונים של סטלזנת. היו הרבה ציורים ותמונות של כל מיני צמחים שצוירו ברובוט, בעיקר ממקור לא יבשתי, כמו גם תיאורים של יצורים אמיתיים ומיתיים מכוכבי לכת אחרים.
הציורים הבודדים, בדרך כלל, מוצגים בפעולה בצבעוניות רבה, היו מורכבים ממיקרו-שבבים וזזו כמו בסרט. חדרים רבים דמו למוזיאונים. היו חפצים רבים של כדור הארץ וסוגים שונים של כלי נשק מעולמות אחרים. בקרבת מקום היו חרבות ותותחי לייזר, גרזני אבן ומפציצים, מיכלי פלזמה ומתלים, ספינות חלל קטנות ופירוגים פראיים. באופן מסורתי נהוג לערבב סגנונות על מנת להדגיש את העוצמה וההכלה של האימפריה הסטלזאנית הגדולה. המושל עצמו אהב לשנות עולמות וכוכבי לכת, לקפוץ כמו צפע זועם, גיבון שמן החליף חמישים כוכבי לכת (בממוצע, אחד כל שנתיים). גבשושית זו לא סבלה מנוכחות של קומפלקסים או דעות קדומות. כבר בגזירה הראשונה הוא אסר על תושבי כדור הארץ לעבוד בכל מפעל ומפעל שאינם שייכים לסטלזנים, בשל אי ציות - מוות, ופועלים ובני משפחותיהם. אלה שהתקרבו לכבישים מהירים או לבסיסים צבאיים ללא מעבר במשך מספר קילומטרים פתחו באש כדי להרוג, ובמקום הפולש נותר מכתש בקוטר של מאה מטרים. עבדים שעובדים על ונוס לא קיבלו שכר כלל, ואלה שהתנגדו הושלכו לאשפה, רוססו לאטומים בודדים. לפעמים, למען אנשים עם אספקה קטנה של חמצן, הם הפילו אותם בשקיות שקופות על השמש לצחוק. המוות הזה היה מאוד איטי וכואב, העיניים היו הראשונות לזרום החוצה, ואז העור והשיער נחרכו. מרגע השחרור ועד המוות, לפעמים עבר שבוע ואפילו יותר. כשהתקרבנו לשמש, החום גדל בהדרגה, אך לא כל כך מהר עד שאדם איבד את הכרתו מבלי לחוות את כל מכלול החוויות השליליות. לשם שינוי, לפעמים הם עשו את ההיפך, והקפיאו בהדרגה את הקורבנות. נעשה שימוש גם בעינויים מתוחכמים יותר, שמקורם בפנטזיה חולה. רוב האנשים נמכרו לעבדות או לעבודת עבדים תמורת חובות. מערכת הניצול קשוחה ותוקפנית, האדם מושפל עד רמה של בהמת משא.