Здесь запись закончилась.
— Элстон, этого достаточно, чтобы показать тебе, что у нас есть улики против тебя. Все время, пока вы говорили, диктофон, спрятанный в хранилище, переносил ваши слова в лабораторию и записывал их на машине, настроенной настолько чувствительно, что вибрации человеческого голоса над диктофоном запускали механизм. Вот еще несколько доказательств.
— Взгляните на эти фотографии, их дюжина. В хранилище я спрятал новое устройство — оно называется "безмолвный наблюдатель". Точно так же, как сейсмограф регистрирует вибрации землетрясения, так и безмолвный наблюдатель начал дрожать, когда вы вошли в комнату. Более того, он был прикреплен к камере, еще одному новому изобретению, которое начинало делать снимки, когда безмолвный наблюдатель двигался. Каждые три минуты, пока вы работали над хранилищем, открывая его, выставлялась пластина и делалась ваша фотография. Узнаешь себя?
Он сунул руку в карман и положил перед электриком еще два снимка.
— Это, Элстон, так же ваши отпечатки пальцев, — сказал ученый. — Один набор я снял с бутылки, которой ударили старого Питера, другой я снял с твоих пальцев прошлой ночью, пока ты был без сознания. Они в точности совпадают, так же как отпечатки пальцев Портера точно совпадают с другими, полученными нами в Чикаго, с отпечатками человека, который предложил мне продать платину, а позже прислал мне образец. Теперь, Элстон, что ты будешь делать?
Последнее признание
На мгновение электрик замолчал, глядя на фотографии. Затем произнес:
— Я собираюсь сказать правду, и ваша машина это докажет. Этот парень Спинелли раньше был химиком на здешнем заводе. Его работа заключалась в превращении платины в губку. Он был уволен, когда завод закрыли, и он мог получить только временную работу в других лабораториях по всей стране. В конце концов ему пришла в голову идея красть платину, где бы он ни работал, и ему нужно было, чтобы кто-то продавал ее за него. Я не знаю, где он подцепил этого парня — Портера. Он был американцем откуда-то с Юга, который жил в Канаде и служил в авиации во время войны. Но он что-то сделал, я думаю, показал белое перо, струсил, и после этого был в немилости, а потом и вовсе выбыл из игры. Он мошенник, все верно, и они со Спинелли состряпали план, чтобы получить платину Джексона. Ну, я думаю, ты знаешь остальное. Они добрались до меня, пообещали мне очень большие деньги, если я им помогу, и я поддался.
— Я не против сообщить вам, что Спинелли тоже арестован, — сказал Гудвин. — Видите ли, я узнал это имя, когда оно появилось на той пластинке. Спинелли работает на меня уже несколько недель и…
— Вы мистер Гудвин? — взволнованно спросил Элстон. — Потому что, если это так, я скажу вам кое-что еще. Как только вы купили платину, чего вы бы не сделали, если бы тоже не были мошенниками, Спинелли собирался украсть ее обратно.
Ученый удивленно присвистнул, а Барри откровенно рассмеялся.
— Видите ли, — продолжал Элстон, — вы не могли бы поднять шум по этому поводу, не навлекая на себя неприятности из-за покупки вещей, которые, как вы знали, были украдены.
— Ах, Элстон, теперь ты сказал правду, — воскликнул Гудвин. — Прибор для измерения кровяного давления показал только нормальную амплитуду, пока вы говорили.
Вернувшись на остров для необходимого отдыха перед возвращением в Чикаго, Барри и Гудвин обсуждали улики, которые наука передала в руки детектива.
— Есть одна вещь, которая все еще озадачивает меня, — сказал Барри. — Как Элстону удалось обойти эти печати на хранилищах?
— Одну минуту, — ответил ученый. Он исчез, чтобы через мгновение вернуться, держа в руках обычный шнур электрического освещения с розеткой. К другому концу была прикреплена деревянная вилка в форме буквы "Y", похожая на мальчишескую рогатку. И ручка, и зубцы были выдолблены, чтобы через них можно было пропустить провода, из которых состоял шнур. На их концах провода были соединены более тонкой проволокой.
— Если включить ток, этот провод становился очень горячим, — объяснил ученый. — Было легко просунуть его за восковые печати и снять их целыми. Когда хранилище снова закрыли, печати были легко вставлены на место.
— Все, что ты делал, казалось простым, — признался Барри. — И все же я все еще полон восхищения и удивления. Без вас кража платины так и осталась бы загадкой, воры не пойманы. У моих методов не было шанса создать такую простую, неоспоримую легкость. Когда мы пообедаем в ”Дрейке" и посмотрим новое шоу в "Корте"?