— Заряжен отрицательно, — сказал он себе, занося книги внутрь. Когда он вернулся, она сидела в парусиновом шезлонге. Он включил свет, но быстро выключил его снова, потому что при ярком свете она казалась еще более прозрачной.
На листке бумаги он написал: "Ты выучил наш язык по книгам?" Она колебалась и не подавала никаких признаков, что поняла его. Он был удивлен и немного разочарован. Затем он заметил, что она пишет своими светящимися буквами этим роковым кончиком пальца. Именно его почерк поразил ее, потому что она писала идеальными печатными буквами. "В ваших книгах нет ничего похожего на то, как вы пишете. Пожалуйста, дайте мне образец алфавита из маленьких и заглавных букв вашим собственным почерком". Он записал их и наблюдал, как она изучала их около двадцати секунд. В конце этого времени она запомнила их навсегда.
Теперь путь был открыт, и все тайны планеты любви принадлежали ему, если он попросит.
Доктор Джойс быстро писал, вырывая лист за листом и кладя их на подлокотник ее кресла. Он откинулся назад, пока она отвечала на его вопросы.
— Вы, люди на Земле, стоите на пороге открытий, которые мы сделали десять тысяч лет назад.
— Жизнь изменилась, когда мы узнали, что притяжение молекул любого вещества можно изменить. Когда мы применяли его к себе, это означало, что мы могли перестать испытывать чувства и страдания материального, твердого тела. Это дематериализованное тело, каким вы видите его сейчас, не подвержено ощущениям или возрасту, и мы не нуждаемся в питании. Раньше мы страдали от болезней, но нам нужно было только дематериализоваться, собрать, материализовать и уничтожить болезнетворные микробы. Болезни давно исчезли с Венеры. Каждый может быть материальным или дематериальным, как ему заблагорассудится. Конечно, в естественном состоянии, когда мы ростом в два дюйма, мы хрупкие, маленькие существа, и иногда жизни теряются из-за несчастных случаев. Со всеми нашими знаниями мы не можем восстановить жизнь и не можем создать ее иначе, как из самой жизни.
— Вы, земляне, называете Венеру звездой любви. Сейчас на Венере нет любви. Когда-то было время, когда существовало два пола. Сейчас самцов нет, партеногенез — это общий закон. Вы наблюдаете этот способ размножения от одного родителя только у пчел, муравьев и других насекомых. Ваши ученые заставили лягушачьи яйца развиваться без оплодотворения. Когда мы обнаружили, что самцы не нужны, они постепенно вымерли. Никто из них не рождался уже тысячи лет. Последний из них прожил семьсот лет, но поскольку развитие его мозга было очень низким, ему было запрещено материализовываться. В конце концов он и еще один человек нарушили это правило Высшего евгенического комитета и они были устранены.
Доктор Джойс вздрогнул и нацарапал в своем блокноте: "Устранен как фрагмент столба на моей веранде?" Она написала "Да" и коснулась кончика своего пальца с металлическими шипами таким образом, чтобы показать доктору, что правосудие на планете Венера не смягчается милосердием.
Внезапно она встала, взволнованно посмотрела на лужайку, где лучи больше не светили. Доктор присоединился к ней и увидел небольшое облако, закрывающее часть неба. Она подняла правую руку и указала на маленькое облачко. Струи фиолетового пламени взметнулись в небо, и облако исчезло без следа. Снова слабые лучи коснулись лужайки. На этот раз она действительно улыбнулась, коснувшись своего лба, и растворилась в тех лучах, которые несли ее в миллионы раз быстрее света к ее собственному жилищу.
Все заговорили о замечательных открытиях молодого ученого доктора Джойс в области химии и электричества. Он показал, что витамины находятся на самом острие науки о правильном питании. Его новый микроскоп, сочетающий ультрафиолетовый свет и свет паров ртути и фокусирующийся в точке синхронности, сделал видимыми объекты в сто раз меньше, чем фильтруемые вирусы в экспериментах Гая-Барнарда. Одно только это открытие намного превзошло возможности супермикроскопов того времени. Теперь можно было видеть электрические волны, так что полный их контроль больше не был вопросом расчетов и догадок, основанных на прошлом опыте.
— Как жаль, что такой многообещающий молодой человек увлекается спиритизмом, — призналась жена профессора инженерного дела.
— Нет, вы же не хотите сказать, что его можно одурачить подобными трюками! — пробормотала другая леди.