— Ты хочешь, чтобы это, — она пальцами указала себе на лицо, — Обрастало псевдоплотью? Бррр… гадость какая, вы бы видели нашего Псиномага. Жуть, вид его слюнявой морды пробирает до мозга костей. Я не хочу становиться такой.
Она уткнулась лицом в ладошки и разрыдалась.
— Кому я такая нужна буду. Страхолюдинааа…
Ни я, ни еще сильнее опешивший Нурикс и не знали, что ответить на это, и тем более предпринять. У девчонки действительно нешуточные проблемы. А инициация к которой их готовили целый год уже на носу, сегодня на закате все решиться, как раз наши Архимаги должны подсобить в ее проведении на каком-то местном болоте. И главное, это будет не стандартная инициация, шансов ее пережить заметно меньше.
— Ни я, ни Джамчан скорее всего не доживём до завтра, — всхлипывала лисичка. — Может оно и к лучшемууу, — завыла она практически в голос. — Выживает только один, и то приблизительно раз в три года, в прошлом Крумм выжил, нам точно ничего не светииит…
Вот, блин, заехали поторговать, как говорят, «не было печали купила баба порося». Тут она не купила, а нам подложила. И ведь не бросишь ее в таком положении, неправильно это будет.
— А где этот Крумм? — спросил я на автомате.
— Все старшие ученики готовят место к ритуалу, это мы, пустышки, по хозяйству возимся.
— А как будет проходить инициация, ты в курсе? — продолжил расспрос я.
— Нет, нам одни страшилки рассказывали, — ответила, начавшая успокаиваться, Беррана.
— Попытаться свалить в закат, так полагаю ты не намерена? — на всякий случай уточнил я.
— Куда? Даже если бы захотела, я из лесу не выйду, пока Тарнуг не отпустит. Да и не побегу я никуда, — окончательно успокоилась она.
— То есть инициацию ты всё-таки намерена пройти?
— По-другому никак, я весь год готовилась к этому, теперь только тут и смогу пройти инициацию — она с надеждой уставилась на меня.
— А у вас тут все в псов превращаются? — пришла мне в голову еще одна мысль.
— Нет, каждому свое тотемное животное подбирают, Крумму вот бобер достался. Теперь по местным болотам лазит, корешки собирает.
Я с трудом удержался, чтобы не схохмить про бобра, но собрался и быстро прикинул план действий, для начала неплохо бы пообщаться с Архимагами, глядишь, что и подскажут.
— Посидите-ка здесь пока, мне нужно кое-что разузнать, — со вздохом сказал я и, поднявшись, потихоньку пошел назад в лагерь.
— Алиса, можешь достать из моей памяти и визуализировать что-нибудь про японскую лису Кицунэ. Только не аутентичную посланницу богини Инари, а посимпатичнее из аниме, — дал задание я своему ИИ.
Получив от нее подтверждение, я обратился к Ривару, который сидел с довольной миной и своей излюбленной трубкой на лавочке перед нашим бараком. Пара туго набитых мешков у его ног, один из которых был уже вскрыт, указывало на то, что Архимаг провел сделку с местным Псиномагом и остался ей доволен.
— Уважаемый, я узнал, что сегодня будет проходить инициация учеников вашего друга. Могу ли я поприсутствовать на этом событии.
— Конечно, вы приглашены как на церемонию, так и на застолье после нее, за которым мы либо будем скорбеть об ушедших, либо радоваться за обретших силу, — огорошил меня вышедший из-за моей спины Псиномаг.
А дядька-то — тихушник, я и не заметил, как он подкрался. Сейчас, переодевшись, действительно выглядел весельчаком, лишь глаза выдавали в нем того, кем он является. Холодный оценивающий взгляд не скрыть за широкой улыбкой.
— Благодарю вас за приглашение! — кивнул я ему и нырнул в барак.
Сообщив Рилле, что вечерняя тренировка отменяется, я в ее сопровождении побежал к дилижансу, требовалось залезть в кубышку, вернее в один из контейнеров. Из полученной от Алисы информации я узнал, что инициация — это процесс, при котором сформированные у индивида, но пока пустые энергетические узлы и каналы тонкого астрального тела впервые наполняются энергией. В чем-то похоже на надувание воздушного шарика, требуется начальное усилие для активации процесса и усиленный контроль в конце. Иначе слабо развитая структура новичка попросту лопнет и неудачливого мага сожжет высвободившейся энергией. В этом и заключалась основная проблема у местных, как не перестараться с первоначальным энергетическим толчком и когда следует остановиться. Точно спрогнозировать индивидуальные особенности никто не мог, поэтому использовали усредненные значения. Слабаки отсеивались, сгорая. А более сильные маги, наоборот, не успевали полноценно развернуть всю свою энергетическую структуру, им приходилось в дальнейшем заниматься этим самостоятельно, теряя гораздо больше сил и времени. В развитых мирах есть системы диагностики способностей, которые позволяют избежать этих проблем. Мне диагностика тоже не требуется, у моего ИИ все под контролем. А вот с Берраной такой номер не пройдет, зато пройдет другой. Достав, я активировал одну из запасных аптечек, дождавшись запуска, я привязал ее к себе и поспешил к своим рыжим товарищам.