Разобравшись с находкой, решил нескромно поинтересоваться у Алисы, может мне еще чего не додали? Но нет, больше ничего выбить у этого мутного кошака не удалось. Наглая рысь даже кубика базовых нанитов не отсыпала, хотя мне бы они совсем не помешали. Мощности встроенного ММ (модуля механосинтеза) не хватало, он и так работал на пределе поставляя мелких работников, которые готовили меня к инициации. Зато она смогла от него получить всю доступную информацию по планете, на которой мы оказались. Но и этого Алисе показалось мало, и мой ИИ, ссылаясь на пункты устава «о защите гражданских лиц, попавших в чрезвычайную ситуацию», практически завербовала эту зверюгу. Теперь техноморф обязан был опекать меня, пока я не окажусь в месте, имеющем уровень безопасности не ниже желтого. И несмотря на то, что после нашей встречи мне больше ни разу не посчастливилось повстречать своего горе опекуна, его статус в контактах браскома все время горел зеленым, показывая, что абонент на связи. Я уже перестал обращать на это внимание, тем более ждать какой-то реальной помощи от него, и до этого вечера в ней не было необходимости.
Я очень удивился, когда нейросеть выдала сигнал тревоги. Алиса подтвердила получение от техноморфа данных, о двигающейся в нашем направлении группы представителей местной фауны. Кошак отметил их как потенциально опасных. Вот не думал, что он реально заморочился моей охраной. Мельком оглядел наш лагерь. Корри и Дегар, ученики Мадлен, возились с дилижансом, вытягивая и устанавливая встроенный в крышу полог. Сама Мадлен находилась внутри этого чудного стимпанковского дома на колесах. В сущности, это была ее передвижная резиденция, отлично подготовленная для кочевой жизни, которую эта дама вела. Внутрь ни мне, ни другим членам нашего отряда допуска не было. На время путешествия, нам с Риллой выделили место на небольшой лавке в задней части дилижанса. Вещи были загружены на крышу, а ослик с тележкой, так ни разу не поработавший на нас, был продан за половину первоначальной стоимости. Энци под пристальным надзором Нурикса готовила свое дьявольское варево. Нужно будет при случае подарить ей поварскую книгу для чайников. Ривар возился с непонятным артефактом, настраивая его на охрану нашей стоянки. Я подошел к костру и скинул на землю связку сухих веток, которые мы с Риллой собрали, после чего громко оповестил всех.
— У нас скоро будут гости! Северо-восток, группа из двенадцати существ, движутся в нашу сторону.
Никто не начал задавать дурацких вопросов, вроде «Чем докажешь?». Только Ривар удивленно хмыкнул, взглянув на свой артефакт, который до сих пор не выдавал никаких сигналов об обнаружении чужаков. Не удивительно, ведь до них было чуть меньше километра, а его девайс отслеживает максимум радиус метров двести.
Хлопнула дверка дилижанса, и появилась Мадлен с двумя монструозными револьверами в руках, очень похожими на пятисотый магнум. Ее кожаное походное одеяние, нарочито подчеркивало идеальную фигуру. Легкой, грациозной походкой она направилась к нам. Остальные члены отряда также стали подтягиваться к костру, на ходу доставая свои смертоносные игрушки, хотя и не с так эффектно как эльфийка. Рилла, как обычно, заняла место рядом со мной, максимально отгораживая от внешней опасности. На всякий случай проверив как выхватывается игольник, убрал его и вооружился карабином. Хоть раз, но нужно из этого карамультука пальнуть по супостату. Так, для галочки. С минуту все молча стояли, переминаясь с ноги на ногу и вслушиваясь в окружающие звуки. Внезапно Мадлен громко втянула воздух и, улыбнувшись, сообщила Ривару.
— Расходятся… хотят взять в кольцо.
Тот лишь спокойно кивнул в ответ, крепче сжимая свой посох. Я только успел подумать: «Может стоит выстроиться в какую-нибудь боевую формацию или хотя бы спиной к дилижансу прижаться?», как на поляну абсолютно беззвучно выскочила огромная полупрозрачная клыкастая туша. Не сбавляя скорости, она стремительно прыгнула на нас. Время внезапно замедлилось! Выпучив глаза, я наблюдал, как здоровенная тварь летела прямиком на меня. Но тут мягкий при этом достаточно сильный толчок от Риллы, снес мое тело в сторону с траектории прыжка этого хищника. Уже в полете, я периферийным зрением заметил движение и ухитрился выстрелить в появившуюся с другой стороны поляны мохнатую зверюгу. Сам от себя не ожидал такой расторопности. Наглядный пример того, что постоянные тренировки с тенью не прошли даром. Ухитрился даже попасть. Гулкий щелчок моего карабина слился с адским грохотом двух синхронных выстрелов из револьверов, которые прервали полет первой твари. Вторая, успев лишь взвизгнуть от моего попадания, осыпалась пеплом после молниеносного прикосновения посоха Ривара. Такой поворот крайне не понравился оставшимся зверям, вынудив их отступить в подлесок. Рыча и подвывая они закрутили хоровод вокруг лагеря, стараясь не показываться нам на глаза.