Рискнула все же дотронуться до стены. Плесени на ощупь не чувствовалось, только гладкий холод и капли воды, стекающие под пальцами в ползучие струйки. Боль в прищемленных подушечках понемногу отступала, отнимать руку не хотелось, и я по-скользила кончиками пальцев по стене, вычерчивая на ней, наверное, пять мокрых дорожек, невидимых в темноте.
Ожидала вот-вот ощутить под пальцами пустоту — и отдернуть руку. Но вместо этого натолкнулась на преграду. Небольшой порожек не выше сантиметра. Сначала я решила, что это неплотно прикрытая дверь. Спустилась пальцами чуть ниже: порожек исчез. Тогда повернулась лицом к стене и, как слепая, начала ощупывать неизвестный предмет. Прямоугольная плита размером где-то с монитор, гладкая, с чуть выступающими краями... в рамке?
А под ее нижним краем нащупала что-то маленькое, выступающее под углом. Рубильник?.. Точно, рубильник.
Щелк!
Свет ударил по глазам, и только как следует проморгавшись, я оценила, какой он слабый. Квелый лучик подсвечивал рамку под стеклом. Прямоугольники, линии, значки, стрелки...
То, что я искала. План шарашки.
Теперь все будет легко. Гораздо легче выполнить задуманное, чем пытаться задумать выполнимое. Но второе, кажется, у меня уже получилось.
Я оказалась права. В шарашке действительно имелся отдельный рекреационный корпус, и располагался он среди леса, на берегу маленького озера, где-то в полукилометре за коттеджным городком. Мы с Димкой могли обнаружить его еще в первый день, если б отправились гулять в ту сторону... Значки на плане, расшифрованные мелким шрифтом внизу, демонстрировали ассортимент инфраструктуры: ресторан, несколько баров, кинозал, дискотека, бассейн, сауна, тренажерный зал... детская комната. Стилизованная кукла с мячиком. И в самом деле по соседству с красным крестом.
Любопытно, какая часть сотрудников шарашки пользуется всеми этими благами. И по какому принципу отобранная... нервно усмехнулась. Я пользуюсь. Там присматривают за моим ребенком, пока я занята по уши интеллектуальным трудом и, в частности, прохождением теста...
Снова дикая, некстати вклинившаяся... даже не мысль: так, промелькнуло.
Ладно, к делу. Прежде всего, надо определиться, где именно я нахожусь. Рабочий корпус шарашки на плане представлял собой нечто разветвленное, извилистое, похожее на осьминога или схему метро. Вспомнился прямой, как стрела, единственный коридор... н-да. Впрочем, такая планировка здания с самого начала казалась мне малореальной. Наверное, тут использованы какие-то оптические технологии, скрадывающие повороты и перекрестки коридоров. К сожалению, на плане никак не отображался уровень помещений над и под землей. Хотя не уверена, что это помогло бы.
Теоретически я могла находиться где угодно. В любой точке схемы.
Обнадеживало одно: выходов на карте было много. Любой коридор, если держаться направления и не ходить по кругу, должен рано или поздно привести к выходу. А выбравшись из корпуса, на местности я уже как-нибудь сориентируюсь.
Очень хотелось взять схему с собой. Но рамка была привинчена к стене, а разбивать стекло — кулаком, локтем? — я не решилась, тем более что план могли и наглухо приклеить к заднику рамки. Оставалось запомнить. Лес, коттеджный городок, снова лес, озеро. Никаких других строений возле озера нет, никаких других озер на территории шарашки;— тоже. Добраться туда. А сначала выйти отсюда.
С сожалением отпустила глазами слабенький огонек под схемой и двинулась в темноту. Держаться стены. Отслеживать повороты. Попытаться все-таки выяснить, спускается ли пол вниз — или поднимается вверх?., или тут уже идет прямо... ступеньки.
Ступеньки застали меня врасплох. Последней лестницей, которую я видела в шарашке, было крыльцо в коттедже, а рабочий корпус, казалось, уходил под землю только наклонными плоскостями, вкрадчиво, незаметно. Разумеется, я споткнулась, не устояла на ногах, ушибла колено. Не вставая, ощупала лестницу: узкая, каменная, не совсем ровная, ведущая вверх... черт!
Влезла во что-то липкое, жирное, грязное. С отвращением поднесла к носу ладонь: пахло, слава богу, просто землей, глиной. На ощупь вытерла руку о ребро ступеньки и пробно потыкала пальцем в разных местах: глина была не везде, местами, пятнами. Чьи-то следы. Кто-то спускался по этой лестнице в обуви с нечищеными подошвами, и грязь не успела с них как следует поотваливаться, а значит...
Вверх по лестнице. Быстрее. Быстрее!
Свет.
Пятнышко фигурной формы замочной скважины. И серый луч.
Успела в который раз вспомнить о фонарике, забытом в той первой комнате, он существенно облегчил бы поиски ключа в темноте. Заодно и о нескольких разнокалиберных ключах от ящиков, оставшихся там же, — какой-нибудь из них мог бы и подойти! Лестница, несмотря на обманчиво близкий свет, оказалась длинной, и вот уже свистело дыхание, но скорость — нет, не замедлялась ни на ступеньку в секунду. На всякий случай я выставила вперед раскрытые ладони...