– Мистер Крейгхед и Росс Крейгхед знали, что ваш отчим был в тюрьме? – спросил мистер Бейли.
– Когда Росс Крейгхед впервые пригласил меня поужинать у них дома, – ответила Тесси, – я знала, что он проявляет ко мне серьезное внимание. После ужина я сказала мистеру Крейгхеду, что я пришла только для того, чтобы поговорить с ним более свободно, чем это было возможно в офисе, я сказала ему, что мой отчим был наркоманом и сидел в тюрьме за употребление наркотиков, что он образованный человек, но ничего не значащий, и что у него всегда было много денег, хотя мы никогда не видели, чтобы он работал. Тем не менее, он никогда не был груб с нами, и я редко видела его после смерти моей матери. В последнее время я его не видела. В последний раз, когда он видел меня, он сказал мне, что он уже не такой бодрый, как раньше. Все это я рассказала мистеру Крейгхеду, поблагодарив его за доброту. Затем я намеревалась уйти. Но он и Росс вообще отказались меня отпустить. Они сказали, что достаточно плохо, когда грехи отца падают на головы их детей, в том числе и пасынков.
Побуждаемый инспектором, мистер Бейли продолжил свои вопросы.
– Кстати, – спросил он, – вы ходили к Биллу Хови за день до смерти мистера Крейгхеда?
– Я бы вообще не поехала, – ответила Тесси, – если бы мистер Крейгхед не попросил об этом. Пару раз он посылал меня к аптекарю со старым рецептом на наркотики, морфий, а аптекарь отказывался его выписывать. Он знал, что доктор Лоусон запретил это, и боялся. Потом ему стало так плохо, что мистер Крейгхед все время метался и стонал. Его метания только усилили боль, поэтому он позвонил мне ранним утром.
– Тесси, – сказал он, – ты не против пойти к этому твоему никчемному отчиму? Спросите его, может ли он сказать вам, где взять немного морфия. Эти ребята всегда знают, где это можно получить. Просто скажи, что ты хочешь оказать мне услугу, что мне очень больно.
– Я спросила Росса, что делать. Он сказал: "Мне это совсем не нравится, но он никогда не использует наркотики, если только не страдает, так что, думаю, будет нормально утешить его. Он всегда размышляет о потере ноги, поэтому несколько часов свободы от боли могут пойти ему на пользу. Он был таким, когда два года назад вывихнул лодыжку во время теннисного матча. Я думал, он сойдет с ума. Он просто все время накачивал себя наркотиками, чтобы заглушить боль. Доктор сказал, что он принял достаточно, чтобы убить лошадь. Я часто боялся, что у него может появиться эта привычка, но он переборол это."
– Итак, я пошла повидаться с Биллом Хови в тюрьму. Он, казалось, был рад видеть меня и рассказал мне, как несправедливо с ним поступили. Он сказал, что уверен, что смог бы выбраться, если бы у него было достаточно денег, чтобы заплатить адвокатам. После того, как он вышел бы, он намеревался уехать куда-нибудь и начать все сначала. Я сказала ему, что рада это слышать, и тогда он сказал:
– Тесси, я мог бы все исправить, если бы у меня было 10 000 долларов. Уверен, ты можешь найти такую сумму, чтобы выручить своего отца из беды.
– Как я могу получить такую сумму? – спросила я.
– Ну, у твоих богатых друзей, мистера Крейгхеда и его сына, есть деньги любого вида, они дали бы тебе 10 000 долларов, если бы ты попробовали их.
– Если это цена за то, что я прошу тебя об одолжении, Билл Хови, – ответила я, – то я, пожалуй, пойду.
– Затем он изменился, попытался успокоить меня, сказал, что сделает все, что я захочу, попросил меня забыть то, что он сказал. Тогда я спросила его, где я могу достать немного морфия. Я рассказала ему, как страдает мистер Крейгхед, но что я делаю это по собственной воле, чтобы помочь ему. Я не хотела говорить Биллу ничего такого, что могло бы побудить его попытаться получить деньги от мистера Крейгхеда. Он спросил меня, когда я собираюсь выйти замуж. Я сказала, что не знаю, мистер Крейгхед хотел, чтобы мы подождали, пока Росс не преуспеет в бизнесе, потому что Росс должен был стать его преемником. Он хотел, чтобы тот освоил все тонкости с самых низов.
– Тесси, – сказал он наконец, – я сделаю это для тебя без всяких условий. Я знаю о другом препарате, который он может использовать вместе с морфином. Он называется скополамин и известен как мидриатик. Но у него есть и другие свойства. Ты что-нибудь знаешь об этом?
– Нет, – ответила я, – я никогда особо не изучала химию.
– Билл поспешно написал несколько слов. Он сказал, что это рецепт, который я должна была отвезти в одно место недалеко от Тарритауна.
В тот момент, когда девушка упомянула "Тэрритаун", двое мужчин с суровыми лицами в зале суда поспешно поднялись со своих мест, один направился к двери, другой – в угол коридора, где была телефонная будка. Но инспектор, который с предельным вниманием следил за рассказом девушки, наблюдал и за каждым из зрителей в переполненном зале суда.