Я покачал головой.
— Это слишком сложно для меня, профессор, даже после того, как я испытал это. И я готов поверить вам на слово.
Мы были так поглощены нашим разговором, что совершенно забыли о том, что нас окружает. Воцарилась совершенная тишина. Но это, казалось, была тишина, вибрирующая человеческим магнетизмом.
Мы оглядели вокруг. Субинфра-люди, по-видимому, тоже могли видеть нас, потому что все глаза в этом огромном месте были устремлены на нас с бессловесным благоговением и изумлением.
Вскоре мы заметили движение в конце центрального прохода, где находился трон. И тогда мы увидели, что два Правителя спустились с трона и направились к нам.
В огромной толпе людей быстро образовалась аллея, по которой величественная пара продвигалась со спокойным достоинством. В нескольких шагах от нас они остановились и подняли обе руки открытыми ладонями к нам,
— Добро пожаловать, чужеземные друзья!
Это было так, как если бы они говорили на нашем родном языке, настолько ясно мой разум воспринял мысль, стоящую за их словами.
Следуя примеру моего спутника, я тоже поднял обе руки в их манере, также пытаясь изобразить такую же любезную улыбку, какой одарили нас наши хозяева. К нашему великому удивлению и смущению, оба обняли каждого из нас по очереди и прикоснулись губами к нашим лбам.
Мы не могли ничего сказать.
Приветствия закончились, возвышенный брат, таков был его официальный титул, как мы узнали позже, взял профессора за левую руку и повел к трону. Его коллега-правитель, женщина необыкновенной красоты и изящества, аналогичным образом завладела моей левой рукой, и я последовал за ней.
Со всех сторон люди приветствовали нас братскими возгласами и приветственными улыбками. Это было действительно триумфальное шествие. Я шел как во сне. Великолепная женщина рядом со мной источала аромат, подобный аромату роз, тонкий и нежный, как аромат росистой розы на рассвете.
Это было чудесно, почти опьяняюще, и от ее руки ко мне прошел поток магнетизма, который был невероятно восхитительным, заставляя все мое существо вибрировать со странной силой и пробуждая все, что было благородного в моей душе.
Какой чудесный мир, подумал я, и как чудесно это человеческое совершенство украшенных цветами людей вокруг меня. Как будто я был героем какого-то чудесного романа, идущим к алтарю со своей любимой принцессой. Мимо огромных металлических сияющих декоративных колонн огромной высоты, непостижимых во всепроникающем странном фиолетовом свете, и вскоре я услышал музыку, мягкую, сладкую и чарующую, как ветер, мягко пробегающий по струнам древних арф.
Мы стояли на платформе лицом к людям, которые смотрели на нас в ожидании. Воцарилась совершенная тишина, смолкла даже тихая музыка. Мы, два землянина, находились между королевской парой, стоя на внешнем краю престола-алтаря.
С изысканной вежливостью возвышенный брат обратился к нам:
— Чужеземные друзья, от имени нашего народа мы просим вас рассказать нам, где находится земля, которую вы называете домом, и каким образом вы так таинственно появились среди нас.
— Сначала мы видели вас как неясные светящиеся фигуры, а затем вы постепенно приняли облик людей.
— Скажите нам, вы люди или духи?
Глаза всех в этом огромном собрании были прикованы к нам. По моей настоятельной просьбе, профессор начал объяснять, как мы там появились.
Это было удивительно, но точно так же, как мы с готовностью воспринимали их мысли посредством невидимых волн, так и они быстро понимали нас. Очевидно, высокая вибрация наших полудуховных тел сделала это возможным и естественным. Слова были всего лишь вопросом формы и звука.
Когда профессор Винтер закончил, Правитель повернулся к нам с сияющим лицом:
— Это, должно быть, удивительный мир, к которому вы принадлежите! И вы вернетесь к нему так же легко, как и покинули его?
Профессор Винтер посмотрел на меня явно виноватым взглядом и развел руками в выразительном жесте беспомощности.
— Понимаешь, Возвышенный брат, есть кое-что, чего я не знаю.
Он указал на меня уважительным взмахом руки и продолжил:
— Когда я начал этот эксперимент с моим уважаемым другом, я не ожидал такого удивительного эффекта. Я никогда не мечтал, что мы будем освобождены от наших физических тел, и, следовательно, не принимал никаких мер на такой случай.
Взгляд, который он направил на меня, выражал глубокое сожаление, когда он закончил: