— Кроме того, я думаю, нам нужны все люди, которые у нас есть, — сказал Трант, поворачиваясь к заключенным, — чтобы доставить их в безопасное место. Мисс Роуэн, — он повернулся и протянул руку, чтобы поддержать перепуганную и плачущую девушку, — я предупреждал вас, что вам, вероятно, лучше не приходить сюда сегодня вечером. Но поскольку вы пришли и испытали боль из-за дурных поступков вашего отчима, я рад, что могу дать вам дополнительную уверенность, помимо того факта, который вы слышали, что ваш жених не был убит, а просто помещен на борт Елизаветинской эпохи, что он цел и невредим, за исключением нескольких синяков, и, более того, мы ожидаем его здесь с минуты на минуту. Полиция везет его из Бостона на поезде, который прибывает в десять.
Он подошел к окну и мгновение наблюдал, как Дики и Рентленд, вызвав по телефону патруль, ждали со своими заключенными. Прежде чем появился патрульный фургон, он увидел качающиеся фонари накренившегося такси, которое завернуло за угол в квартале от него. Когда машина остановилась у входа, из нее выскочил полицейский в штатском и помог следовать за собой молодому человеку, закутанному в пальто, с одной рукой на перевязи, бледному, с забинтованной головой. Девушка вскрикнула и выскочила за дверь. На мгновение психолог застыл, наблюдая за встречей влюбленных. Затем он повернулся к угрюмым заключенным.
— Но это некоторый прогресс, не так ли, Рентленд, — спросил он, — не наказывать таких бедняг в одиночку, но, наконец, поймать человека, который зарабатывает миллионы и платит им гроши — человека, стоящего выше?
Kaw
УСТРАНИТЕЛЬ ВРЕМЕНИ
(перевод Балонов Д. Г.)
Милтон Фиш Эррелл, или «рыбка» Эррелл, как его называли в Йеле, созерцал творение своего гения с восторгом и не без примеси благоговения. Аппарат стоял на цельном блоке из прозрачного стекла и чем-то напоминал современный радиоприемник в сочетании с киноаппаратом. На лицевой стороне корпуса располагались три циферблата, но на этом сходство с приемом радиосигналов заканчивалось, поскольку на этих циферблатах были надписи «Долгота», «Широта» и «Высота» соответственно. Четвертый циферблат, примерно восьми дюймов в диаметре, располагался над остальными, и на нем была надпись «Время-пространство».
Внутри было ошеломляющее множество трубок, проводов и ламп, а перед всем этим — любопытно расположенные вращающиеся зеркала, скорость вращения которых регулировалась ручкой справа от шкафа. Одна пара проводов соединяла шкаф с небольшой динамо-машиной, в то время как второй комплект проводов вел к 100-футовому столбу-антенне за пределами самого дома.
Именно на последнем курсе Йельского университета исследования Эррелла о странной взаимосвязи, существующей между светом и электричеством, привлекли так много внимания. Действительно, он был на пути к тому, чтобы стать знаменитостью, когда внезапно исчез из поля зрения общественности и отправился в уединенную деревню под названием Аршамомокок, на восточной оконечности Лонг-Айленда, где семья Эррелл содержала летнюю резиденцию.
Сам дом, известный в округе как «Особняк», стоял на холме с видом на пролив, но достаточно далеко от шоссе, чтобы обеспечить желаемую степень уединения. Просторная башня, первоначально предназначенная для обсерватории, была превращена в исследовательскую лабораторию, и здесь, окруженный самым современным оборудованием, молодой Эррелл лихорадочно работал над своим новым изобретением — изобретением, которое даже в незавершенном состоянии уже дало результаты, столь далеко идущие по своим последствиям и столь революционным с научной точки зрения, что порой молодой человек почти сомневался в собственном здравомыслии.
Замечательная Проекционная Машина
И вот машина была завершена. Молодой изобретатель выпрямился, глубоко вздохнул и потянулся за сигарой. Когда он это сделал, в его голове всплыло слово «Гавана»
— Ну, а почему бы и нет? — спросил он. — Я попробую Гавану для своего первого настоящего испытания и посмотрю, как сегодня бегают лошади.
После чего он сверился с картой, отметил долготу и широту этого города и покрутил циферблаты на шкафу, приведя параметры в соответствие. Затем, взглянув на свои часы, которые показывали 3 часа дня, он перевел верхний циферблат на 2:30, что соответствует времени для Гаваны.
Мгновение поколебавшись, он протянул руку и повернул маленький выключатель, одновременно положив другую руку на ручку, которая управляла светом.
Эррелл настроил вращающиеся зеркала. Слабое жужжание, а затем поток света из прибора осветил белый экран на противоположной стене.
Сначала было лишь неясное пятно, но по мере того, как он медленно поворачивал регулятор взад и вперед, оно вскоре превратилось в панорамный вид на гоночную трассу Гаваны, открывая трибуны, переполненные дико возбужденными зрителями, и трех покрытых пеной лошадей, несущихся по финишной прямой почти нос к носу.
Прямо на глазах у Эррелла они промелькнули над линией финиша, и мгновение спустя на доске объявлений появилось имя победителя — «Мучачо».
— Горячая штучка! — прокомментировал он увиденное. — Теперь перейдем к следующему тесту.
Медленно, почти торжественно он повернул верхний циферблат влево — пять, десять, пятнадцать, двадцать делений.
— Это должен быть 1906 год, — сказал он, — год великого землетрясения в Сан-Франциско.
Снова сверившись со своей картой, он отрегулировал нижние циферблаты, допуская высоту 100 футов, и снова нажал на переключатель.
Как и прежде, изображение сначала выглядело как нечеткое размытое пятно, а затем постепенно превратилось в четко очерченный вид пострадавшего города с высоты птичьего полета. И теперь он мог видеть, как рушатся огромные здания, толпы охваченных паникой горожан в диком беспорядке снуют по улицам, а тут и там виднеется дым зарождающихся пожаров.
Некоторое время он наблюдал за внушающим благоговейный трепет зрелищем, затем щелкнул выключателем и сбросил настройки.
— Теперь я попробую «дистанцироваться», как сказали бы радиолюбители, — усмехнулся он, ликуя по поводу своего успеха.
Посещение Святой Жанны д’Арк
Протянув руку, он быстро повернул верхний диск влево, безрассудно игнорируя это уничтожение времени и пространства, пока индикатор не зарегистрировал 1428 год!
— Это должно убедить самых скептически настроенных, — сказал он
После этого он тщательно вычислил местоположение города Орлеан и произвел соответствующие настройки на нижних циферблатах. Затем, уверенный, глубоко впечатленный внутренне тем, что должно было произойти, он еще раз щелкнул выключателем и отрегулировал скорость вращения зеркал, пока изображения на экране не синхронизировались с фактическим событием.
— Боже мой! Это Жанна д’Арк! — воскликнул он, когда по серебряному экрану сомкнутыми рядами пронеслась атакующая армия при осаде Орлеана. Во главе их, одетая в ярко сверкающие доспехи, с поднятым сверкающим мечом и выражением восторга на лице, ехала Дева-Воительница!
Минуту за минутой он сидел, затаив дыхание, дрожа от волнения, благоговея и в то же время ликуя. А потом, когда он переставлял циферблаты, ему в голову пришла мысль, которая мигом отрезвила его. Десять минут спустя он уже мчался в сторону Нью-Йорка в своем большом Мерседесе.
Ровно в 5 часов вечера его ввели в личный кабинет бригадного генерала Хамистона, командующего новым секретным разведывательным отделом вашингтонского правительства.
Бригадный генерал Хьюмистон и его дочь
Не только генерал, но и его дочь, без ведома отца, уже давно проявляли глубокий интерес к юному Эрреллу, отец которого и генерал были одноклассниками в Вест-Пойнте. Этот интерес был полностью взаимным, особенно в случае с дочерью — живейшей представительницей младшего поколения.
Но именно как к правительственному чиновнику Эррейл обратился к генералу Хьюмистону, решив предложить свои услуги, а также услуги своего изобретения стране, где он родился.