— Э… Здрасте? — мое природное красноречие куда-то внезапно спряталось, явно испугавшись этого мужика, как и я… так, у меня оказывается и в голове полный сумбур! Но такого вступления оказалось достаточно, чтобы это раскрашенное чудо в косичках вступило в разговор.
— Мы ждали тебя, спасительница! — Вот голосище. Таким, наверное, противника запросто оглушить можно! Шаман слегка наклонил голову в намек на поклон. Ну да, подобрала я челюсть — я действительно их спасла. Однако мне хотелось конкретности, типа благодарности…
— Я рада вам помочь… — все-таки его взгляд меня пугал и я сбилась с мысли: — э… это, ничего, что мои э, звери покушают, вам же эти… трупы не нужны… да? — я несла полную чушь. Нет, ептыть-перептыть, разве надо так в упор пялиться, а? Шаман, наконец, отвел взгляд и посмотрел на моих телохранителей, ага, даже моргнул! Но вот дальше он выдал такое!
— Это все, что осталось от наших кланов, я последний шаман, это был последний бой, мы пришли умирать, но я верил в предсказание, ты пришла! — его взгляд вновь переместился на меня, и вкупе с его словами это вызвало во мне суеверную дрожь. Я уже признавалась, что девушка я трусливая? Не люблю непонятных вещей, какое еще предсказание, а? И вообще как получилось, что о беде нагорцев никому неизвестно? Вот Дикий лес лютует!
Не дождавшись от меня связных слов, я пыталась, но кроме междометий ничего не получалось, шаман продолжил вещать:
— Хотя поначалу я подумал, что это новая напасть, твои э… звери, — надо же, у шамана тоже есть нервы! — звери несколько необычны. Но твое появление было предсказано… — он замолчал и теперь, наверное, решился дождаться от меня внятного ответа…
— А предсказание — оно, какое, а? — неуверенно проблеяла я. Прежде чем определиться с мнением, надо бы побольше знать… хотя кое-что начало вспоминаться… Шаман согласился принять мой вопрос и, метнув быстрый взгляд на моих заскучавших зверят, просветил меня.
— Однажды к нам забрела одна э, особа… Мы не очень хорошо ее приняли, в Нагорье магия не такая как везде и эту женщину мы не послушали. Мы не последовали ее предостережениям, и тогда она… Нам было предсказано, что Дикий лес однажды приведет Нагорье к вымиранию и, когда надежды уже не будет, нас спасет… женщина… — (даа, я понимаю, в Нагорье к женщинам отношение как бы это сказать — покровительственное, ага! А тут их спасает женщина, хотя простите, но я пока еще очень молода, чтобы меня так называли! Однако не отвлекаться!) — и эта женщина, она будет верхом на удивительном, хм, скакуне и силой… э огня… огненным мечом, в общем, поразит наших врагов…
Я перевела взгляд на своего «удивительного скакуна», в этот момент усиленно зевающего во всю пасть, потом на «огненный меч», который все оглядывался на недоеденную добычу…
— А она нормальная была, эта ваша предсказательница? — Видать это был неправильный вопрос. Даже сквозь краску было видно, как перекосило шамана. И я поторопилась объясниться:
— Ну, правда, Око свидетель, предсказание оно…
Но шаман меня остановил, я не говорила что голосище у него — клац заробеет услышав? Так и я застыла как кролик, а зверьки мои напряглись, попытались оттеснить меня за спину. Пара шлепков по меху и чешуе и заискивающий взгляд на шамана — продолжайте, пожалуйста, слушаю со всем вниманием…
— Я!.. — Еще один пронизывающий взгляд на меня и подозрительный на зверей: — Я уже совершил однажды ошибку, не придав серьезного значения этому предсказанию. Мой народ тяжело поплатился за это. Предсказательница была… э… необычной, но все ее пророчества сбывались с необыкновенной точностью… по сути!
В моем животе квакнуло, странным образом это избавило меня от скованности перед шаманом. Подумаешь, шаман, подумаешь, предсказание! Я есть хочу! Да и те воины, что стояли за шаманом наверняка притомились изображать камни. Ух, ты! Моя природная наглость вернулась — значит, пора позаботиться о себе любимой:
— Ладно, все это очень интересно, но может, мы перейдем к делу? — я постаралась миролюбиво улыбнуться шаману, но лицо перекосила голодная гримаса, ну неважно! — Так что давайте, вы мне немного поможете провиантом, ну и прочими мелочами, не будем зря тратить время. Вам еще страну поднимать надо…