— Эммм… Прости, но ты кое-что забыл.
— Например?
— Например… Даже и не знаю… — Я показушно задумался. — Например, деньги?
— А! Точно! — Босс точно так же показушно хлопнул себя по лбу. — Вот, держи.
На стол упал толстый кошель. Я взял его, кивнул и быстро откланялся. Босс мог и задание дать. А мне это сейчас ни к чему. Вот разберусь с делами, сам приду. Да и отпуск мне не помешает. Даже у представителей столь древней и опасной профессии, как воры, должен быть отпуск!
В зале было тихо. И пусто. Очень тихо и очень пусто. В смысле, там вообще никого не было. Хотя там по идее должны находиться как минимум двое. Любимое кресло Дары пустовало. На подушках я тоже не заметил мелочиной тушки. Так-так-так! Ребенок бы никогда в жизни не вышел бы сама из гильдии. Просто потому, что не зная пары секретов это сделать невозможно. Значит, Дара. Значит, эта хвастливая, лживая тва…
Додумать я не успел. Так же как не успел броситься на поиски наемницы, которая сперла мое дите. Послышались голоса, один из которых принадлежал явно ребенку, а спустя пару секунд в зал вошла Дара, ведя под руку по уши счастливую девочку, которая крепко сжимала простенькую тряпичную куклу.
— А вот и дядя Райен! Кстати, ты зачем ее скушать хотел? Такой милый ребенок! Кстати, зовут ее Нади.
— Ка… какой я тебе дядя?! — В горле резко пересохло, так что я еле выдавил слова.
— Сделай, пожалуйста, лицо попроще. Смотреть страшно. И пообещай, что ты ее не скушаешь. — Дара усадила Нади на свое кресло.
— Обещаю. Вы где были?!
— Не кричи. Малышка проснулась, и я решила сделать ей приятно. Вспомнила, что где-то в барахолке…
— В сокровищнице. — Поправил я.
— … в барахолке, — продолжила наемница, — есть кукла. И вообще, чего ты завелся? Можно подумать, что это твой ребенок.
Я промолчал. Сказать было нечего. Наверное, это просто черная зависть и ревность. Со мной мелкая даже поговорить нормально не захотела, а за Дару ишь как цепляется.
— Слушай, упырь, может это и в самом деле твоя дочка, а? — Дара подмигнула.
— Да пошла ты!..
— Иду, иду! — Наемница в самом деле направилась к выходу. — Удачи молодому папаше!
— Гррррр!
Дара показала мне язык и скрылась за дверью. Мы остались с Нади вдвоем. Что делать дальше, я не представлял. В начале все было просто. Я иду в город, отдаю задание, а потом что-нибудь обязательно придумываю. Первая часть воплощена, но что-то вторая не придумывается. Я посмотрел на девочку. Ее бы помыть для начала. Да и вообще… И тут меня посетила гениальная идея.
— Нади, пошли.
— Куда, дядя Райен? — Мелкая неохотно вылезла из кресла и подошла ко мне.
— Узнаешь. И ради всех богов, не называй меня дядей!
— Хорошо… Тетя Райен.
— Что?! — Я посмотрел на малявку. Она посмотрела на меня. Совершенно честными глазами.
— Ну, если вы не дядя, значит, вы тетя. — Блин, логика — убийственная…
— Ладно, мелкая, называй меня дядей, если так хочется. — Я глубоко вздохнул. — И пошли уже.
— Нянюшка! — Я широко распахнул дверь дома. — Нянюшка!
Иногда я бываю просто гениален. Зачем мучатся, если для воспитания детей существуют специальные люди? Может, это звучит немного… нехорошо, но и вы меня поймите, я разбираюсь в детях, как свинья в апельсинах!
Нянюшка не заставила себя ждать. Она буквально скатилась с лестницы. Такая пухленькая, кругленькая. На меня сразу нахлынули воспоминания. Как я прятался за ней, когда приходила моя мама. Няня уже в те времена имела внушительные формы. Как я шалил, как таскал булочки… Она потом гонялась за мной по всему дому, лупила полотенцем. Но потом всегда жалела, поила молоком с этими самыми булочками. По моему лицу невольно расползлась идиотская улыбка. Какие же у нее были вкусные булочки!
— Ой, Райен! — Нянюшка, тяжело дыша, обняла меня. — Сколько же я тебя не видела…
Меня накрыла волна стыда. Она не видела меня очень, очень долго. Все как-то времени зайти не было, а если и заходил, то отделывался общими фразами, и тут же сбегал… А в последнее время вообще забыл про старую няню.
— Как же ты подрос, как подрос! — Няня отошла на полшага и подслеповато щурясь, оглядела меня.
— А вы все такая же, нянюшка.
Обе эти фразы были ложью. Я за те шесть лет, что не был здесь, ни капли не изменился. Нянюшка же сильно сдала… Так будет и дальше. Она будет стареть, увядать, а я буду все таким же. Наверное, это еще одна причина, по которой я перестал бывать здесь. Конечно, в свое время и меня накроет человеческая старость. Только это будет еще не скоро.