— Дара! — Я рассмеялся. — Помнишь, ты спрашивала, может ли быть еще хуже? Пожалуйста! Теперь ты знаешь ответ. Теперь ты знаешь, зачем за нами бегают Темные и Светлые. А ты ведь понимаешь, что случается с теми, кто встает между ними и властью.
— Упырь, не нуди. — Огрызнулась она.
— Итак. — Промурлыкал Котер. — Что вы будете делать?
— Мы… — Я задумался. Черт! Вот влипли так влипли! Это может стоить мне жизни. Это чертовски опасно… Но…
— Мы продолжим путь. — Решительно сказала Дара.
— Что?! Дара, но почему?! Это ведь опасно, невозможно, смертельно! — По мере перечисления в глазах наемницы все больше разгорались задорные огоньки.
— Нади, это моя жизнь. Это мой выбор. Я живу этим, опасность — хорошо! Смертельная опасность — еще лучше! Жизнь без приключений скучна. А тут такой шанс!
— Ты сумасшедшая. — Констатировали мелкая.
— Ввязываться в такую авантюру… Ты просто невозможная сумасшедшая! — Добавил я.
— А ты трус. Так что «мы» это я и Нади. А трусливые упыри могут остаться. — Она смерила меня презрительным взглядом.
— Что?! — Блин. Начинаю повторяться. Но с этой… слов уже не осталось! — Ну уж нет! — Я резко встал. — Я?! Трус?!
— Именно. Трус. — Дара вскочила вслед за мной. В ее глазах горели уже не два огонька, там плясал пожар.
— Трусливый… — Да, я тогда испугался! А кто бы остался спокоен, находясь на волоске от смерти?! Теперь она будет всю жизнь мне это вспоминать. Ну я ее покажу! — Я иду с вами. А ты, наемница, возьмешь свои слова обратно.
— Райен… Дара… — Нади с удивлением смотрела на нас. — Вы… все еще хотите мне помогать?
— Мелочь, запомни одну вещь: мне глубоко фиолетово, кто ты там, Ключ и ли еще кто, человек или нет. Ты — мелочь, и я тебе сейчас, при этой… наемнице, — Я криво улыбнулся. Да, посмотрим, какой я трус! — торжественно обещаю — я тебя до гигантов доведу, дотащу, если надо будет!
Дара рассмеялась.
— То-то же! Мужчины! — Она потянула Нади за руку. — Пошли, ребенок. А дядя Райен пусть посидит и подумает о своем поведении.
Они скрылись за одной из множества дверей, окружающих зал.
Котер весело хмыкнул и произнес тем же тоном, каким только что говорила Дара:
— Женщины! Господин Райен, вам в самом деле стоит присесть.
— Что вы еще от меня хотите? — недовольно пробурчал я, но все же присел.
— И давайте уже на «ты».
— Ладно. — Я пожал плечами.
— Хотите еще чая?
— Нет, спасибо. — Отрицательно махнул я головой.
— А теперь к вопросу о том, чего я от тебя хочу… Ничего сверхъестественного. Святые и Падшие. Ты знаешь, кто это?
— Допустим.
Летописец довольно кивнул
— Скажи все, что знаешь о них.
— Падшие и Святые, основы основ Тьмы и Света. — В общем-то, это всем известно, даже странно, что он спросил меня. — Падшие — мрак в своем первородном состоянии, высшие священники в Храмах Тьмы. Один из Падших обязательно присутствует в составе Совета Кланов у вампиров. Падший присутствует в Совете Старейшин у оборотней. Падшие стоят во главе Темной Стражи. Они покровительствуют Владеющим Ночью. Святые, или Церковники, имеют в своем распоряжении Храмы Света и входят в Советы всех Владеющих Светом. Светлая Стража открыто служит королю. Темные тоже состоят на службе, но это стараются не афишировать. Вот и все. — Я пожал плечами.
— Да-да, ты все знаешь, я так понимаю. Падшие и Святые служат королю… Или, по крайней мере, он так думает. В Верховный Совет людей входят и падшие, и Святые. Ты не задумывался, почему?
— Нет, как-то. Может, потому, что люди не хотят враждовать с другими расами? И стараются поддерживать отношения и с Владеющими Ночью, и с Владеющими Светом? — Никогда не разбирался в политике, во всех этих интригах. Ну, Падшие. Ну, Святые. Я считал их просто очень сильными магами, которые должны быть в каждом из Высших Кланов. Что в Ночных, что в Светлых. У эльфов вот тоже Святые в Совете.